显德三年，公元956年春天，赵匡胤跟随柴荣征伐淮南，首战在涡口打败南唐军万余人，斩杀南唐兵马都监何延锡等人。
南唐节度使皇甫晖、姚凤率领号称十五万的军队，驻扎在清流关，赵匡胤率领军队将其击败。
他追到城下，皇甫晖对他说：“我们各自为了自己主人，我希望双方布好阵式以决胜负。”
赵匡胤笑着回答说可以。
皇甫晖摆好阵式出来迎战，赵匡胤抱着马脖子，一直冲入南唐军阵内，手中兵刃砍中了皇甫晖的脑袋，并把姚凤一起擒获。
赵弘殷率领军队半夜时来到城下，传呼开门，赵匡胤说：“父子诚然是至亲，但是城门开关，却是国家的事情。”
赵弘殷一直等到天亮，才得以进城。
韩令坤攻下扬州，南唐派军队来取，韩令坤主张退兵，柴荣命令赵匡胤率兵二千赶往六合。
赵匡胤下令说：“扬州兵敢有过六合的，砍断他们的脚！”
韩令坤这才固守扬州，怕一退兵，被赵匡胤砍断双脚！
不久，赵匡胤在六合东面打败南唐齐王李景达，斩杀一万多人。
此战之后，赵匡胤被任命为殿前都指挥使，不久又被委任为定国军节度使。
此时的赵匡胤，已然成了独霸一方的诸侯。
显德四年，公元957年春天，赵匡胤跟随柴荣出征寿春，攻克连珠寨，乘势攻下寿州。
还军后，柴荣拜赵匡胤为义成军节度使、检校太保，仍旧担任殿前都指挥使。
这年冬天，赵匡胤再次跟随柴荣征伐濠州、泗州，充当前锋，当时南唐在十八里滩扎寨，柴荣刚刚商议用骆驼摆渡军队时，而赵匡胤已率先单骑横渡而过，他的部下骑兵也紧随他渡过了河，因而攻破南唐军寨。同时又用缴获的南唐战舰乘胜进攻泗州，攻克了泗州。
南唐在清口驻屯军队，赵匡胤跟柴荣两翼分兵沿淮河东下，连夜追到山阳，俘虏南唐节度使陈承昭献给柴荣，因而攻下楚州。
赵匡胤乘胜进军，在迎銮江口打败南唐军，直抵南岸，烧毁南唐军营寨，又在瓜步攻破南唐军，淮南平定。
南唐主李璟畏惧赵匡胤的威名，在柴荣那里使用离间计，派遣使臣送给赵匡胤一封信，馈赠三千两白金，赵匡胤把白金全部送到内府，南唐的离间计失败。
显德六年，公元959年，柴荣北伐，赵匡胤担任水陆都部署。军队到达莫州，先到瓦桥关，守将姚内斌投降；打退几千名契丹骑兵，关南平定。
柴荣在行军路上，审阅各地所上文书，得到一只皮口袋，袋中有一块三尺多长的木板，上面写着“点检作天子”，柴荣感到这件事十分奇怪。
这时，张永德任点检，柴荣有病。他一回到京城，就任命赵匡胤为检校太傅、殿前都点检，用来代替张永德。
同年，柴荣驾崩，年仅七岁的柴宗训继位，赵匡胤改任归德军节度使、检校太尉。不久，发动陈桥兵变，夺取了帝位。
赵匡胤，实际上他的起来，除了他的能力之外，还和他的运气好有关。
假如，他没有遇见那么信任他的柴荣，他不可能起来的那么快；假如柴荣没有那么早死，根本轮不到他当皇帝。
可是，没有假如，所以，天下是赵匡胤的！他将继续完成柴荣未完成的事业——统一天下！