这些话，实际上是提醒赵匡胤，要他记住陈桥兵变的事件，避免类似的事件重演。
赵匡胤听了，决定采取措施，解除禁军高级将领的兵权。
建隆二年，公元961年七月初九日晚朝时，赵匡胤把石守信、高怀德等禁军高级将领留下来喝酒，当酒兴正浓的时候，宋太祖突然屏退侍从，叹了一口气，给他们讲了一番自己的苦衷，说:"我若不是靠你们出力，是到不了这个地位的，为此我从内心念及你们的功德。但做皇帝也太艰难了，还不如做节度使快乐，我整个夜晚都不敢安枕而卧啊!"
他说完这话，装出心情沮丧低落的样子。
石守信等人惊骇地忙问其故。
赵匡胤继续说:"这不难知道，我这个皇帝位谁不想要呢?"
石守信等人听了，知道这话中有话，当下你看我一眼，我看你一眼，连忙叩头说:"陛下何出此言，现在天命已定，谁还敢有异心呢?"
赵匡胤叹息说:"不然，你们虽然无异心，然而你们部下想要富贵，一旦把黄袍加在你的身上，你即使不想当皇帝，到时也身不由己了。"
这些将领又不是白痴，听到这里，已经知道皇帝对他们猜疑了，当下都惊恐地哭了起来，恳请赵匡胤给他们指明一条"可生之途"。
赵匡胤把早准备好的说辞，缓缓地说道:"人生在世，像白驹过隙那样短促，所以要得到富贵的人，不过是想多聚金钱，多多娱乐，使子孙后代免于贫乏而已。你们不如释去兵权，到地方去，多置良田美宅，为子孙立永远不可动的产业。同时多买些歌儿舞女，日夜饮酒相欢，以终天年，朕同你们再结为婚姻，君臣之间，两无猜疑，上下相安，这样不是很好吗？"
石守信等人见赵匡胤已把话讲得很明白，再无回旋余地，当时赵匡胤已牢牢控制着中央禁军，几个将领别无他法，只得俯首听命，表示感谢赵匡胤的恩德。
第二天，石守信、高怀德、王审琦、张令铎、赵彦徽等上表声称自己有病，纷纷要求解除兵权，赵匡胤欣然同意，让他们罢去禁军职务，到地方任节度使，并废除了殿前都点检和侍卫亲军马步军都指挥司。
禁军分别由殿前都指挥司、侍卫马军都指挥司和侍卫步军都指挥司，即所谓三衙统领。
赵匡胤在解除石守信等宿将的兵权后，另选一些资历浅，个人威望不高，容易控制的人担任禁军将领。
禁军领兵权析而为三，以名位较低的将领掌握三衙，这就意味着皇权对军队控制的加强，之后，赵匡胤还兑现了与禁军高级将领联姻的诺言，把守寡的妹妹嫁给高怀德，后来又把女儿嫁给石守信和王审琦的儿子，张令铎的女儿则嫁给太祖三弟赵光美。
这就是历史上有名的"杯酒释兵权"。
这一事，体现了赵匡胤还算是厚道的人，没有想刘邦一样，对待功臣，往死里面整。后世的朱元璋，对待功臣，就更是手段狠毒了，用杀人恶魔，不足以形容，因为，他可以牵连出几万人，然后统统杀掉。
赵匡胤的杯酒释兵权，确实做得厚道，这种做法，体现了他的仁义，大宋国祚，由此绵长。