景定五年，公元1264年，赵昀病重时，下诏征求全国名医为自己治病，但无人应征。
11月16日，赵昀终于挺不过这一年，告别了他无能的统治。
他在位四十年，享年六十岁，一生无所建树，所用之人，多为奸臣，再加上后宫干政，是个不折不扣失败的皇帝。
他遗诏太子赵禥即皇帝位，是为宋度宗。
这个赵禥，不是赵昀的儿子，而是他的侄子。
赵昀只有一个儿子，叫赵维，但在出生数月后就去世了。之后，他再也没有儿子，所以，只有立他的侄子赵禥为太子。
赵禥的出身并不好，他的母亲是荣王赵与芮府中的一名小妾，因出身微贱，所以总受正房夫人的欺负。
他的母亲怀孕后，正房夫人逼服她打胎。
幸好赵禥福大命大，没被打下来。
他是皇帝近.亲唯一的男孩，所以得到全府上下人的保护。
不过，由于母亲吃了堕胎药，已经中药毒，所以赵禥生出来后，天生体弱，手足发软，很晚才会走路，七岁才会说话，智力更是低于正常人水平。
赵昀为他配备了良师，精心教导，仍不能使他开窍，常常把赵昀气得发昏。
赵昀，本就不是什么聪明人，碰见赵禥这么个笨儿子，真是长江后浪推前浪，皇室一个比一个笨！
左丞相吴潜不同意让这个弱智儿为大宋天下的继承人，请求另选宗室子弟，但是，赵昀是史弥远从民间选来的，本来就与宋宗室没多大关系，所以，他不愿意。
贾似道乘机进谗言，将吴潜贬往外地，别人更不敢多言了。
景定元年，公元1260年六月初六，赵禥立为皇太子，赐字长源，命杨栋、叶梦鼎为太子詹事。
七月初一，太子入居东宫。
十七日，举行册封礼。
皇室的家教甚严，规定鸡初鸣问安，再鸣回宫，三鸣前往会议所参加处理国家政事，然后，才退回讲堂，听讲官讲经，其次讲史，终日手不释卷。天将晚时，又要到榻前起居，习以为常。
赵禥喊苦连天，才知道这个太子不好当！
赵昀问他今日讲的是何经，赵禥答对了，则赐座赐茶；否则，就为之反复讲解分析；如仍不明白的话，赵昀会随之发怒，要求明天必须再予以讲解。
赵禥在父亲这么严厉的监督下，日子过得很苦。
景定五年，公元1264年十月二十六日，赵昀去世，赵禥接受遗诏，即皇帝位。二十七日，尊皇后谢氏为皇太后，生日为寿崇节。二十九日，宰执、文武百官到祥曦殿上表请求听政，没有允准。三十日，大赦天下。
南宋迎来了最荒唐的统治。
赵禥即位后，孱弱无能，智商低于正常人水平，荒淫甚于老爸，整天宴坐后宫，与妃嫔们饮酒作乐。
《续资治通鉴·宋纪一百八十》上所记载：“帝自为太子，以好内闻；既立，耽于酒色。故事，嫔妾进御，晨诣合门谢恩，主者书其月日。及帝之初，一日谢恩者三十余人。”
也就是说，赵禥在做皇太子时，就以好色出名。
他当了皇帝后，自然秉性不改，好色依然。
根据宫中旧例，如果宫妃在夜里奉召陪皇帝睡觉，次日早晨要到合门感谢皇帝的宠幸之恩，主管的太监会详细记录下受幸日期。
赵禥刚当了皇帝时，有一天到合门前谢恩的宫妃有三十余名！
这让太监们见了瞠目结舌！
——在今天，赵禥就该去去日本当男优！
赵禥这样的智商，自然不会批公文，所以，他把批答公文的权力交给了四个最得宠的女人执掌，号称春夏秋冬四夫人。