王振的膨胀，如果只是欺负一下朝廷的臣子，压榨一下百姓，那么，他还可以维持久一点的胡作非为。可是，他膨胀之下，欺负到了瓦剌的头上。
这个瓦剌，我们之前讲过，就是蒙古的分支。在朱棣年代，被朱棣打得没火气，老实了几十年。
永乐以后，在蒙古三部之中，瓦剌部日益强大，宣德年间，瓦剌逐步控制了鞑靼，正统初年，又征服了兀良哈，统一了蒙古三部。
瓦剌统一蒙古以后，对明朝不断骚扰，成为明朝北方的严重边患。
王振掌权后，不但不布置加强北方边防，反而接受瓦剌贿赂，与瓦剌贵族进行走私交易。
他为了获利，让他的死党、镇守大同的宦官郭敬，每年私造大量箭支，送给瓦剌，瓦剌则以良马还赠王振作为报答。
王振为了讨好瓦刺，还对其贡使加礼款待，赏赐增厚。
瓦剌自从与明朝建立“通贡”关系以来，每年都派出贡使携带着良马等货物到明朝朝贡，明朝政府则根据其朝贡物品的多少，相应地给予回赐。一般情况下，回赐物品的价值要稍稍超过朝贡物品的价值，同时，也要给对方贡使一定赏赐。因此，瓦剌为了获取中原财富，非常愿意到明朝来朝贡。按照原来规定，瓦剌每年到明朝的贡使不得超过五十人。
后来，瓦剌贪图明朝回赐的欲望越来越大，贡使人数日益增加。
正统初年，瓦剌贡使的人数经常增加到2000余人。
王振对瓦刺增加贡使，丝毫不加以限制按数给予赏赐，至使瓦剌的胃口越来越大。
当然，其中给多少王振，我们就不得而知了。
也先当上瓦剌首领后，竟然派出2500多人的贡使集团，为了多领赏物，又虚报为3000人。
瓦剌贡使冒领赏物，原是习以为常的事情，因王振与瓦刺有勾结，接受也先的贿赂，所以，瓦刺贡使冒领赏物，他都装作不知道。
但是，这一次，不知道王振嫌弃也先给的少，还是没将瓦剌放在眼里了，他一反常态，叫礼部按实际人数发给赏赐，又轻率地将瓦剌贡马削价五分之四，仅付给瓦剌索求诸物的五分之一。
这样一来，瓦剌贡使没有得到满足，愤怒而归，并添油加醋地向也先作了汇报。
也先大怒，以明朝减少赏赐为借口，于同年七月，统率各部，分四路大举向内地骚扰。东路，由脱脱不花与兀良哈部攻辽东；西路，派别将进攻甘州；中路为进攻的重点，又分为两支，一支由阿剌知院所统率，直攻宣府围赤城，另一支由也先亲率进攻大同。
瓦剌军来势凶猛，迅速向南推进。
明朝守卫西北的将士，几次交战失利，急忙向京师请兵救援。
根本不懂军事的王振，对瓦剌的军事进攻没有足够的认识，以为让朱祁镇亲征，就能把瓦刺兵吓跑。
在他看来，只有几万人的瓦剌，自己带几十万大军去，压都压死他们！