登闻鼓一但敲响，表示敲鼓之人有重大冤情，守卫是不可阻止的。
激越而又强烈的鼓声穿破紫禁城上空，皇宫的钟声响起，整个京城都惊动了，书院和翰林的学士们纷纷放下手中的事情往城门跑，皇上正在太后宫里喝茶，闻声起身就走。
太后道：“出了何事？怎地响起登闻鼓来？”
皇帝道：“儿子也不知，不过，不会是边关，母后放心，儿子这就去处理。”
太后点头，皇帝刚走出门，太后唤道：“皇帝……”
皇帝回头。
太后道：“你……能不生阿媛的气吗？她的性子你应该知道。”
皇帝沉声道：“母后，这些年，儿子什么事情不是由着她的？这一次，她太过份。”
太后道：“她去这一次也好，她那性子，非亲眼所见才肯死心，你就让她死心一回吧。”
皇帝默然离去。
敲登闻鼓，不管是什么身份什么冤情，都可以面见皇上陈述，但是，凡敲登闻鼓之人，要见皇上，必须过三关。
此时，鼓声敲完，沈逸秋被御林军制住，当进丞相率官员急急而来，要说这位丞相，自是琵琶大家黄姑娘的叔父，帝师黄太尉的儿子。
“怎么是你？沈家老三？”都是世家，丞相与英国公同朝为官，两家素有来往，岂不会认得沈逸秋，当时就愣住了，因为沈家老三是个二世祖，纨绔又混帐，不误正业，成日介斗鸡遛鸟吃喝嫖赌，甚至抢男霸女都做过，出了名的混帐子弟。
这样的人，竟然一身是血，身上还插着根断箭来敲登闻鼓，真让许多人都大跌眼镜。
“世伯……好久不见，您老健旺得很呢。”箭伤还在流血，沈逸秋摊在地上喘着气，露出标准的纨绔子弟的笑容。
“混帐，你当敲登闻鼓是闹着玩的么？”黄丞相厉声道。
沈逸秋道：“没法子，除了敲登闻鼓，我不知道还能怎么办？没有人能帮我，要死人了。”
黄丞相道：“谁要死了？”
“我二嫂，沈逸夏的老婆，顾氏。”沈逸秋道。
“好端端的，她怎么要死了？出什么事了？”黄丞相对顾明秀有点印象，当然是从侄女口中听说的，因为靖国公世子叶成康的缘故。
“有人给她下了剧毒，再不解，她就会……”
人群中冲出一个人来，一把揪住沈逸秋的肩：“你说谁中毒了？是阿秀吗？”
正是顾炫晖，他也是听到登闻鼓从翰林院跑过来看热闹的，让他怎么也想不到的是，来的竟是沈家人，竟是因为要救阿秀。
“你是……顾状元？”沈逸秋有点晕，他失血过多，又身受重伤，眼前一阵模糊。