肖澄收回?手,回?头看着身后的宁二十一?：“你指的是什?么？”
宁二十一?一?步步走进：“我第一?次看到你的时候，就发现你的身上有种特别的波动,和我很相似。”
那天，宁二十一?听了奥莱恩的描述，对这?个能够将他打败的人非常感兴趣。
原本他只是想看看这?样的人能不能收为己用，如果不能的话，未知?的危险还是早点去除掉比较好。反正当时肖澄人在A国，华夏分部的势力在这?边存在感不强,是个下手的好时机。
却不料在见面?后发现了更大的惊喜，于是他临时改变了主意。
肖澄却并不清楚，但他对宁二十一?确实有种莫名的亲切感,他原本以为这?样的感觉是来源于两人在某些思维和行事?方式上的相似。
还未等肖澄回?答，耳边那种呢喃的声音突然变大了。
一?声声呼唤变得更加清晰，其中的催促意味也更加强烈,身体有些蠢蠢欲动，想要朝着吸引力传来的方向靠近。
幽暗的通道里，一?抹淡红色忽然在地面?铺开。
然后这?一?点点红逐渐向上攀升、展开、方正的轮廓显现,构筑出了精致的花纹与把手的细节。
一?扇由光点组成的门出现在两人面?前，半透明的、有些虚幻,在昏暗的环境里显得尤为特殊。
在两人的目光注视下,门扉自动打开，露出内里一?片看不清的混沌，仿佛邀请。
“有什?么东西在欢迎我们呢？要去看看吗？”宁二十一?眼中透出兴味。
肖澄盯着门扉里那片什?么都?看不出的黑色漩涡，很明显这?东西就是冲着他们来的,大概率和地心石关系匪浅。目的、危险、将会发生的事?情，全部都?是未知?的。
“既然邀请了，那就去看看吧。”肖澄下了决定?。
已经走到这?一?步,宁二十一?不会后退，他也一?样，不论?前方迎接他的是什?么，都?必须去面?对。
两人几乎是同时踏入通道。
和看上去的漆黑混沌不同，通道里竟然是一?片令人眼花缭乱的色彩。一?瞬间，大量的信息超脱了画面?与声音的界限，交叠着飞快窜入脑海。
大量的信息挤占了大脑，让人几乎无法思考。
肖澄感觉自己好像在短短的时间里经历了地球的漫长?时光，从一?片贫瘠的星球，到第一?个生命的诞生，一?次次的板块运动、寒武纪生命大爆发、无脊椎动物、脊椎动物、爬行动物、哺乳动物……
无数的生命出现又消失，整颗星球也在不断改变样貌。
不断飞速闪过的画面?一?点点变得熟悉，最终定?格在肖澄熟悉的现代社会。
等他再?次掌握思考能力的时候，眼前的画面?消失。
肖澄发现自己身处一?片空旷的地下空间，周围一?片荒芜，只有那块曾远远见过的地心石躺在地面?上，看起来好似一?块不起眼的普通石头，其中却流动着细碎的红光，像是有生命一?般吸引着旁观者的视线。
整片空间也像是有了生命，红光如呼吸一?般轻柔的闪烁，铺满整个空间。
近距离看到地心石，肖澄终于明白为什?么在A国时，那个接近地心石的人会像是无法自控一?样拿起它。
此时此刻，地心石在呼唤他靠近，而他的心也在蠢蠢欲动，蛊惑着他，走上前去，抢夺它，将它据为己有。
哪怕理?智在疯狂叫嚣着让他远离。
先有动作的是宁二十一?，他轻轻上前一?步。
肖澄反应很快，立马抬手拦住对方。
宁二十一?不解：“为什?么拦着我？你应该对地心石没有兴趣吧。”
肖澄的手并未放下：“可我不能让你带走它。”
“我记得你说过强到足够自保就够了吧。”宁二十一?的眉毛微微皱起，淡淡的危险感从他身上弥漫开来：“难道……你在骗我吗？”
这?一?瞬，他身上那层带着亲和力的表象好似出现了裂缝，透出里面?蕴藏着的，带着杀戮与破坏欲的浓黑。
肖澄：“我确实对成为最强没有兴趣。但也许我比较贪心，我要保护的不只是自己，还有我的朋友，我爱的人，熟悉的人。”
“我想保护的人很多，可地心石会伤害到他们，我不能放任它的影响力继续在地表扩散。”
“保护？”宁二十一?重复着这?两个字，“他们的生命与你无关，孱弱的存在会被?淘汰掉，这?是这?颗星球上的法则。”
“就算你费尽心思保护一?个本就该死的人，他们还是会在你不经意间死去，用事?实告诉你，所?有的努力都?是徒劳。”
说这?句话的时候，宁二十一?的目光没有落在肖澄身上，他好像隔着遥远的时光回?到了那座名为伊甸的地狱，看到曾经徒劳地想要反抗自然规则的自己。
那时的他一?身伤痕，经历了最残酷的厮杀，以为能改变他人的命运，得到的奖励却只是一?具具已经冰冷的尸体。
震惊、愤怒、绝望……然后是领悟——
在一?片散发着铁锈味的红色里，他明白了，早已注定?会被?淘汰的生命，没有被?拯救的价值。
“就算是这?样，我也会尽全力去努力。”肖澄说。
宁二十一?重新将视线投向他：“要是失败了呢？”
肖澄悄然握紧了拳：“那说明我还不够努力。我不是哲学?家，不是思想家，也不写论?文，只是个想保护自己在意人事?物的俗人而已。”
宁二十一?突然笑起来，没有嘲讽或是狂傲，而是一?种了然的笑：“看来我们谁都?不会改变想法了。”
肖澄对着他轻轻颔首：“是这?样的。”