冬夜的海风穿过地中海，越过蒙特拉山脉，降临在静谧的庄园里，一下又一下拍打着木质的窗户，发出“咯吱咯吱”的声音。
斯朵拉替桌上的烛台加上了一个挡风罩，斑驳的光线变得通透起来，她裹了裹身上的斗篷，目光落在了圆桌对面的凯瑟琳身上：“这件事，你是不是知情？”
凯瑟琳的睫毛颤抖了一下，一张灵巧的鹅蛋脸此刻变得苍白无比，她的声音里带着紧张：“知道......不太知道...我知道矿上有事…但是我不知道发生了矿难。”
她抽了一下鼻子，眼里噙着泪水，说话声越说越小：“可不可以...先不要告诉殿下…”
斯朵拉严肃的看着凯瑟琳，冷若冰霜。弗拉西斯应该早就察觉到阿普塞罗总督的异样，但是此事兹事体大，已经不是简单的贪污事件。
“你和我说过弗拉西斯很聪明。”斯朵拉喝了一口茶，淡淡的说道，“他很快就会发现问题了。”
凯瑟琳抱着缩在椅子里，一个字也说不出，斯朵拉看了凯瑟琳一眼，轻轻的带上了房间门。
*
半月后
阿普塞罗总督、科林村村长被判处绞刑，二人没收所有财产;矿业司司长波留尔判处流放，没收所有财产。
这科林矿山本是一座银矿，提炼矿石后可以获得纯银。但是这矿山一半在阿普赛罗总督的地界，一半在皇帝辖区。
但是波留尔刻意在此事上做手脚，谎报这矿山只是普通铅矿，含银量不高，无需大面积开采，因此只开采了阿普塞罗总督辖区的部分。
如果只是侵占帝国资产，他们还有一丝活路，可是二人实在贪婪，过度开采最终导致了这场悲剧。
弗拉西斯顺藤摸瓜到的其它罪行也一并被抖了出来：占用港口用地私建宅邸;侵占农民土地，让他们不得不去做矿工;侵吞矿业专用款，影响矿山安全;贿赂矿业司大臣等等……
以上种种，以至于在审判时，没有一位贵族提出反驳。
他是查士丁当政以来被赐予绞刑的第一个贵族，阿普塞罗铐着手链，穿着满是污秽的白色丘尼卡，那件他引以为豪的紫色斗篷早就被扒去，赤脚走向行刑台。
他瞪大着眼睛看着四周，似乎寻找着什么，在绞刑台上大叫：“啊，我的皇帝，你忘了你怎么坐上皇位的吗？你竟然敢判处我死刑，你触犯了我们的条约，没有贵族的你只是一个猪倌！”
查士丁缓缓的从绞刑台正中央走下来，盯着面前这位曾经的“贵人”。
“对，就是这样！”阿普塞罗总督发出怪异的声音，脸上露出诡异的笑容，“就像你当初求我扶你上王位一样，快把我解开，啊，听我的话，给我自由！”
查士丁注视着阿普塞罗总督扭曲的脸，冷冷说道：“你真以为我是靠你才走到今天？”
“啊，当然不是。”阿普塞罗总督抽搐着嘴角，“还有你那好侄子。没了他你什么都不是，你为什么不去杀了你的好侄子...”
查士丁冷漠的看着他，这一刻，查士丁露出了无限的威压，他握紧手里的剑，又松开，头也不回的向他的宝座走去。
“喂！查士丁，你个乡巴佬！说话！”阿普塞罗总督还在咆哮着，“说…话！说……”
他的声音越来越嘶哑，一双腿在空中蹬来蹬去，脸被绳索勒的通红，不一会，便没了气息，像风干的葡萄晃荡在绞刑架上。
坐在马车里的凯瑟琳放下帘子，泪珠大滴大滴的从她眼中落了下来。
“凯瑟琳…”斯朵拉不知道该说些什么，即使他的父亲是罪人，可是眼睁睁看着父亲死去仍是无法承受的事。
凯瑟琳呜咽着，颤颤的说道：“我知道……父亲承担的所有罪罚，殿下绕了我们其他人…可是…我…再也没有父亲了...”
沉重的悲伤浸染着凯瑟琳，她伏在那个侍从的怀里，抽动着肩膀，现在，她身边只有他一人了。
阿普塞罗家族其他人虽然没有被牵连，但是财产全部被没收，凯瑟琳的几个嫁出去的姐姐邀请她去居住，但是她拒绝了。
她决定离开君士坦丁堡，一起去那位侍从的家乡。斯朵拉看着她更加隆起的肚子，还真有些担心，便指派了一个车夫送他们回去。
就这样，盘丝宫又恢复了往日的样子，说实话，她还真想念和凯瑟琳一起热热闹闹的时光。
“姐姐！有人来找你了。”她还未进门，小莱诺就跑了出来。
“谁呀？”她疑惑的走进去，一名穿着朴素却身材凹凸有致的女子转了过来——是赫提斯！
赫提斯看着一脸惊讶的斯朵拉，打趣道：“怎么？不认识姐姐了？”
“哪有！”她高兴的跑过去，挽住了赫提斯的胳膊，“只是以前接你过来，你都不来，现在突然过来，吓了我一跳！”
“你这里真不错呢。”赫提斯避开了话题，打量着这间玲珑巧致的屋子。
她看着不再艳丽的姐姐，一时间不知道作何感想。她想起凯瑟琳说的话，阿普塞罗总督妻子在生下小女儿后就撒手人寰，他没有再娶，直到遇到了赫提斯。
赫提斯与夫人长得很像，阿普塞罗一面在她身上满足对亡妻的幻想，一面又愧对死去的夫人，那种愧疚，逐渐变成了虐待。