快到时辰了，杜娟走过来叫起了明定二人。明定玉然悠悠然然地往嫡母江氏所住的昭华堂走去。出了畅欣院，有一条回廊直通前面不远处的一个花园，现在正是菊花开放的季节，满园的菊花开得热闹非凡。出了花园，转过一座池塘假山，前面一条甬道直通昭华堂的回廊。
进得院来，竟然没见到几个人，此时正是请安时侯，人怎么如此之少，难道是自己误了时辰，玉然大是紧张。迎接他们的嬷嬷，见玉然不大自在，暗忖道：看这七奶奶想是以为自己误了时辰。
不怪这个嬷嬷如此猜度，实因前面十奶奶、十一奶奶进门时也是如此。因道：“奶奶不必顾虑，现时辰尚早。只因我们太太身子骨不大好，怕吵的慌，是以就免了众人请安。今儿个因七奶奶初初进门，必得一见的，就请七奶奶来了。”
玉然心中大定，敛步一礼：“多谢妈妈解惑。”那婆子忙忙避开。到得房门，江氏的贴身嬷嬷肖氏已等在门口，笑迎出来：“七爷，七奶奶来了，快请进来。”进得堂中，并未见到江二太太，肖嬷嬷将玉然引至东稍间。
哺一进门，就闻到了一股浓重的药味。且整个房间的布置都是暗色系的，更添颓丧之气。
玉然来到床边，只见锦被中卧着一个瘦骨嶙峋的妇人，面色干枯苍白，毫无血色。玉然看得几眼，实不忍再看。
幸得肖嬷嬷已命人端来了茶，玉然忙双膝跪地，举起茶杯：“儿媳给母亲敬茶了。”肖嬷嬷代为接过，并将早已备好的荷包递给玉然。玉然谢过起身。
新进门的奶奶，肖嬷嬷都会向她们说明请安事宜：“我们太太一向怕吵得慌，如非要紧事，其它时侯都是不见人的。是以七奶奶的请安就免了。”
玉然听了窃喜不已，不用晨昏定省，早晨就不用那么遭罪了。但嘴里还是要推辞几句的：“这如何使得，此是儿媳本分，虽母亲有命，儿媳实不敢领受。”
肖嬷嬷道：“太太是已有话，二房众位奶奶都是不必来请安的，七奶奶实不必介怀。”玉然乐颠颠的诺诺领命。又说了几句母亲保重身体之类的言语，方才告退。