一句话说完,赫德已经全速进入危机工作状态，怀里摸出日记本，粗略写上几?笔,抓起手提皮包，机械地?跟周围客人道别，然后?快步离开。
林玉婵忙道：“哎,不成功别怪我……”
也不知赫德听没?听见。只听到皮鞋踩在木质楼梯上，发出笃笃回音。
还?留在酒会上的客人们窃窃私语。总税务司大人再次成为谈论的焦点。
至于马清臣，他?已经被这一连串的变故绕晕了,又或许是被赫德怼得有点懵,只能吩咐丫环收拾房间,管家准备茶水，自?己跟宾客们告罪,提前结束这个开不下去的酒会。
“林小姐，拜托你照料一下我的妻子。我的汉语水平有限，我想此刻她更需要?中国?女性的陪伴。”
自?己的“家事”被赫德揽走,马清臣总算且顾眼下，对骤然失怙的妻子生出怜悯和愧疚。
郜德文从眩晕中苏醒，总算能有片刻安静,找个空屋子，大哭一场。
所有的家人亲友都?没?了。自?己的封号地?位也没?了。眼下她孤身一人，身边只有个貌合神离的洋人丈夫。
林玉婵吩咐丫环给她烧水洗脸,脱下硬邦邦的会客的衣裙,换了素衣。
如果从旁观者?冷血的角度,林玉婵觉得，自?己现在应该建议郜德文抓紧手头?的资源，赶紧把洋人丈夫绑紧在身边,好好经营婚姻，生他?一二三四个小孩，以保障自?己日后?的生存无忧。
但是……莫说这不符合她自?己的价值观。就算她真想这么建议，在战争中成长起来的女侠郜德文估计也不会听。
她只能低声说：“我没?什么能帮忙的……人死不能复生，你别做傻事，如果以后?跟他?过不下去，尽管来上海找我。”
郜德文眼带泪痕，微微惊讶，看着她。
这个偶然结识的林姑娘，跟自?己没?说几?句话，就如此推心置腹地?伸出了援助之手。郜德文在战火和内讧中成长，短短二十?年?生命中遭到不止一次背叛，本能告诉她，初次见面的人，谁都?不能太信任。
但……郜德文转念又想，这无权无势一个小姑娘，又能怎么害她呢？
她用手指沾樟脑油，抹在额角提神，镇静着自?己那即将分?崩离析的情绪。
“多谢你。”她朝林玉婵点点头?，疲惫地?说，“我……我没?有家了，但我还?不至于寻死觅活。如果哪日清臣真要?休妻，我的嫁妆也够我用一辈子。不瞒你说，如今我比他?有钱呢。”
林玉婵听到“嫁妆”二字，心弦拨动，立刻说：“嫁妆一定要?攥紧，别让你的丈夫把它们都?用了！”
郜德文再次惊讶地?打量这个姑娘，终于忍俊不禁，带泪痕的眼角轻微地?弯了一弯。
“你还?挺懂。谢啦。”
林玉婵见她情绪稳定下来，再看看天色，礼貌告辞。
出门才觉出肚子饿。好好一场高端酒会，她只喝了两杯洋酒，一口饭没?来得及吃，也亏得有那苕面窝垫肚子，否则此时肯定路都?走不直。
汉口租界内大街空旷，新竖立的煤油路灯亮着微弱的橙光。汉口本地?闲杂华人已经赶了个干净，只剩三三两两的优雅绅士，走在高大的西式建筑群中，显得安全而静谧。
几?个同样离开酒会的洋人小伙子跟她搭讪：“中国?小姐，你住哪？我们送你吧。”
巡捕来来去去，目光不时往她这个华人面孔上瞄。不用想也知道，若她真的一路独行，难免被当成什么特殊职业者?。
林玉婵于是点头?。
几?人都?是当地?洋行的职员。林玉婵一边走，一边给他?们发了名片，回答了几?句好奇的问话，总算稍微完成了一下今日的KPI。
到了租界和华界相?接的栅栏门，几?个洋行小伙子互相?看看，犹豫了一会儿。
“没?去过华界……不过咱们好几?个人呢，应该不会有危险……顶多脏了鞋子……总不能让年?轻小姐独行……”
没?商量几?句，栅栏门口停下一辆马车。一个人影旋风似的下来，把那年?轻小姐拐上了车。
“大胆，快停车！这是英国?人的命令！”几?个洋行职员愤怒地?叫嚷，“你是谁？你怎么敢——”
空中传回一声嚣张的宣告：“她的paramour！多谢你们照顾我的女孩！”
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马车辘辘而行，一道厚帘，将无情世事隔在外面。
“……唔，不错。”
林玉婵的心思还?缠绕在郜德文和苏州惨剧之上，苏敏官轻声叫了她好几?次，才回过神来。
“嗯？什么不错？”
一低头?，发现腕上多了个手镯。简单轻巧的银镯子，掐丝细如发，嵌合处是两瓣小青梅，开口和安全链藏在里面。
不大不小，正好挂在她手腕最窄处，给那细伶伶手腕添了一抹丰腴之感。
她回神，第一反应是喜欢：“太可爱了！”
小少爷的眼光果然不是盖的！
然后?有点脸红：“给我的？”
苏敏官笑而不语。
方才茶楼里谈生意时，那首饰小贩果然去而复返，跟他?一唱一和地?搅浑水，把那几?个友商架得高高的，省了他?不少事。而且小贩精明?，特地?又带了另一批没?那么俗艳的首饰。苏敏官略略一看，还?真有几?样入眼。
于是跟几?位友商一道破费，也选了件最别致素淡的，拿去讨他?的paramour欢心。
如今银饰普及，并不算太贵重的东西。林玉婵高高兴兴谢了，托起手腕左看右看。
等马车停稳，她才惊奇地?发现，露娜停泊的码头?上，工人们正井然有序地?撤着路障。
“快点！赶在宵禁之前清理干净！”一个守城把总腆着肚子巡视，“娘的，终于走了，今日让老子睡个好觉！”
林玉婵心跳加速，忘记手镯，惊讶地?回头?看了一眼。
夜色下，苏敏官的半边脸被路灯照成暖色，他?眼里闪过一丝愉快的困惑，看看码头?外一池黑水，又看看面前的长衫姑娘。
“你也许还?不知，赫德移驾了。我亲眼看到他?的座轮从这里出发，走得很急。”他?轻声说，“地?方衙门巴不得送走这尊大神，马上取消了戒严哨卡，现在正收工。阿妹，方才酒会里发生什么了？”
林玉婵轻轻抽一口气，眼中慢慢显出惊喜的神采。
什么叫行动力?，这就叫行动力?啊！
不管是赫德还?是苏敏官，都?是随机应变、雷厉风行。机会来时，绝不会拖延浪费。
宵禁快到，街上急急走着不少归家的路人。间或传来零星的叫卖声。
不能在这场合跟他?细讲酒会变故，只能简单地?说：“赫德去苏州……”
一句话没?说完，忽然看到轮船甲板上放下软梯，鱼贯下来一群人。他?们肩上都?挑着空担子，再寻常不过的百姓打扮。
洪春魁带着厚厚的毛皮帽子，踩着路障留下的凹坑，手里棍子虚挥一下，大声呼喝：“都?走快点！运个煤磨磨唧唧的，马上就宵禁！被兵勇当贼人捉了，我不保你们！……”
洪春魁说着正宗汉口方言。不知情的路人听了，只会以为这队人是当地?苦力?，往轮船运送水煤物资的。
轮船上所有乘客已经接受检查，登记下船。理论上露娜眼下是空的。
为了让这些南京偷渡客离开，只能临时做这么一出戏。
等“苦力?”们顺利出到城外，赶在宵禁换班、城防松懈之时，用拉货牛车分?头?送到乡野，开启他?们的第二次人生。
林玉婵紧张得心跳加速，侧头?看一眼。
苏敏官的瞳仁中闪着微弱的灯火之光，神色如路人般冷漠，眼神却犀利地?注视着每个路人的一举一动。
他?侧头?，回给她一个从容不迫的笑容，表示一切已经安排妥当。
她刚放下心，忽然看到，一个落了单的执勤营官扎好裤子，摇摇晃晃从墙角走出来，先是打量了一下她，无意间朝那些“苦力?”看了一眼。
“咦？……”
林玉婵心脏一下子揪紧。可别让他?发现，这些“苦力?”都?是女人和小孩！
出于职业本能，营官吆喝一声，打算上前去问两句。
林玉婵感到苏敏官攥紧了她的手，随后?，他?低头?，飞快地?轻声说了几?个字。
码头?外面大街上响起惊慌的女声：“抢劫啦！抓贼啊！快追啊——”
营官一惊，迅速回头?，一个明?眸皓齿的男装姑娘花容失色，原地?跺脚大喊。
一个矫捷的黑影闪进巷子口。
那姑娘急得语无伦次，抚着自?己手腕，朝那营官喊：“钱，钱，银子！镯子！……”