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252、第 252 章(1 / 2)


同?治五年?八月,义兴船行高调重开,贺喜的人堵?几条街。水果花篮堆满门廊,有友商的,有地方官的,还有几家洋行的……

两元一席的知宾酒席,每桌四大盘六大碗,一大片摆在门外。佛山醒狮队卖力表演,锣鼓声和笑声传出三条街。

几艘锃亮的蒸汽轮船,昂首挺胸地排列在平整的码头上。有全亚洲最快的“水妖号”,有南中国吨位最大的货轮“皇后号”,都沿用?洋人起的名字,没改。

它?们昔日的主?人已经破产清算,这些轮船继续服务于中国人。也算是个无声的耀武扬威。

只有那艘“女武神号”,在义兴老?板的坚持下,填?一堆单子,重新改名换姓,回复?Luna-婵娟号。轮船技术日新月异。相比之下,“婵娟号”的配置已经显得有些老?旧过时?,不似它?的同?伴那样时?髦先进。

但苏敏官还是坚持让它?做?旗舰。仔细改造保养一番,挂上?铜钱旗。

苏敏官送走一波波客人,满意地数着花篮。

其中一花篮上书“雄心创大业,壮志写?春秋”,落款小小几个字,写?着“江南李叟敬贺”。底下似乎是掉?墨水,毛笔划出三长一短,留下很不显眼的一行小瑕疵。

他不动声色,将那一行“瑕疵”轻轻撕掉,然后吩咐石鹏:“回礼。”

原义兴的老?员工回来一半。剩下的,在新东家那里做得舒服,苏敏官也就不强求他们回归。所谓四海皆兄弟,能在同?一片水域上驰骋,就算同?袍。

其中三个光鲜亮丽大花篮,分别来自博雅商贸有限??司,还有它?的两个子??司——兴瑞茶行、还有孟记米行。常保罗那家里有地的亲家,听从林玉婵的劝说,及时?把棉田换成?稻种,去年?已经获得?第一波丰收。如今经济作物低迷,米价攀升,昔日被广大乡农不屑一顾的稻米,反倒比棉桑之类更加有利可图。

不过……苏敏官放眼望去,那个意气风发的大眼睛姑娘,今日并没有出现?在贺喜人群中。

“今儿是良辰吉日,宝源祥茶栈也在开张。”老?赵和保罗倒是都在,笑呵呵朝苏敏官作揖,“林姑娘得去那儿应酬一下,让你?别等啦。”

苏敏官点?点?头,笑问:“真是吉日啊?我都没算过。”

无所谓。反正晚上就能见到。顺便给她过二十岁生日。

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高调开业的商号不止义兴一家。在同?一个良辰吉日,宝源祥茶栈盛大开业。宝顺洋行破产,前?买办徐润失业,靠着人脉和借贷,也从零开始,自立门户,专心经营自己的商号。

世界性的金融危机席卷上海,一年?之内,老?牌洋行、银行倒?一半多,但由于中国金融国际化程度尚低,钱庄、银号等中国旧式商业机构反倒影响不大。在洋人留下的空窗期,民?族资本家们偷得喘息,雨后春笋般的蓬勃发展。

贺喜的花篮同?样排出一条街,徐润笑得脸都僵?。

“哎,林夫人——妹子,别走!你?是股东啊!待会留下来吃席,‘会元楼’的鱼翅大宴!然后有‘马蹄土’随便用,贱内舍妹可以陪你?打几局牌……”

林玉婵回头一笑,“不?。我还要去‘??正轮船’赶个场。”

徐润做买办时?也是个腰缠万贯的主?儿,但在几次金融风波里,这些身家也被洗涤得干干净净。如今自己创业,免不得到处集资。林玉婵手?头正好有做空棉花赚来的巨款,和苏敏官一九分佣之后,她自己也拿到一万余两现?银。

投资大佬就是投资未来。得到徐润集资的消息之后,林玉婵果断入股,做?个几千两银子的小股东。

虽说徐润下场做茶叶,跟她的茶行不免是竞争关系。但茶叶市场这么大,竞争不如合作。万一徐润真的碾压沪上茶商,她横竖挡不住大佬发威,干脆直接持股宝源祥茶栈,也能稍微对冲一下风险。

另一个宝顺见习买办、副业大王郑观应,失业后立刻被一个本地商号挖?角,做?通事。但郑观应故态复萌,依旧积极做副业,卖掉自己的棉花商号,贱价拍得一艘宝顺洋行的小汽轮,买个洋行牌照,这就跟人合伙经营“??正轮船”,走些苏州宁波之类的短途航线,赚个买菜钱。

林玉婵当然也要抓紧机会入股。还热情给郑观应牵线:“义兴船行做这个有经验,要去参观考察吗?我可以……”

“不用。”被郑大佬一句话堵回来,“风格不一样。”

摆明?“你?只要掏钱,别的都莫管”。

……好吧。她入股只是为??分红。不是给人家商号指点?江山的。

可惜怡和洋行没倒,靠着总买办唐廷枢的力挽狂澜,扛过?这次世界性金融海啸。要是唐廷枢也出来白手?创业,林玉婵不介意给他也投点?钱。

手?头还剩下约莫五千两现?银,林玉婵不知道该投资什么好。

其实?这些银子本就是意外之财。苏敏官借?博雅的壳,冒巨大风险算计?一群洋行,给她百分之十的分成,算是个风险补偿金。

如今复盘,其实?当时?她和苏敏官的操作,已经近似于后世的期货买卖。只是现?在还没有通行的期货买卖规则平台。如果是在后世正规的期货交易所进行这些交易,她需要付巨额保证金,才能进行相应的投机活动。而当棉花价格反常地升高一倍有余、升到十六便士一磅的时?候,她早就爆仓?。

所以,她完全是得益于缺乏监管的混乱市场,以及对时?事的准确预判,才能帮苏敏官赚到这十余万两银子。

这次的成功不能复制。她下决心,以后再也不干这让人心肌梗塞的悬事儿。

思及再三,林玉婵把这五千两银子放在商会,以商会名义存入可靠钱庄吃息,作为?“互助创业基金”,给去年?被波及的本地棉商提供低息借贷。中国生意人大多小本经营,只要百八十两现?银,就能让一个濒临破产的家庭渡过难关。

这个消息传出去,花衣市场一片欢呼,奄奄一息的本地棉业终于有?些许喘息的空间。

破产商人很容易成为?民?间不稳定因素。上海县衙立刻送来牌匾,上书“急??好义”,挂在义兴商会。从此商会有海关和衙门的双重保险,在本地商户中已是名气斐然。

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做完这些,林玉婵叫车回西贡路。

路口矗立着一盏新型煤气灯——新成立的自来火房开始向??共租界供应煤气,灯光璀璨,比原先风一吹就灭的煤油灯要亮得多,人称“赛月亮”。

但大多数人对煤气多有疑虑,以为?“地火”,不敢在煤气管道附近通行。实?在躲不过时?,要小心翼翼地把鞋子包起来,或是踩上特?质的高跟木跷,以免烫伤。

于是西贡路口格外冷清。

林玉婵大大方方走过明亮的路灯下。煤气的火光照亮一个窈窕矫捷的影子。

一开门,一室掌声。

“叩祝林姑娘芳辰!”

虽然林玉婵已有准备,但看到黑压压这么一屋子人,还是小吓一跳。

“哎呀,大家都来啦……这么多人啊……”

容闳、老?赵一家、常保罗夫妇,还有??司所有员工,头戴白花的毛姑娘、郜德文、红姑、周姨,徐建寅,还有苏敏官,带着几位义兴的新老?高管,石鹏、江高升、洪春魁,有几个林玉婵不认识;还有几位在纱厂工作的、许久不见的自梳女姐妹……

男女各分几桌,桌上热气腾腾,中西菜品大杂烩。烤春鸡、炸猪排、烧鹅仔、城隍庙的酒酿圆子、熏鱼、火腿、臭豆腐干、生煎馒头、蟹壳黄、西洋黄油糖……一看就是调和众口,每人都贡献?一点?。

炉子上热气腾腾,煨着每斤一角两分的上品绍兴花雕。

中国人传统上讲虚岁,但此时?上海华洋杂处,西历农历并存,为??登记交流方便,人们已经学会熟练地换算周岁。林玉婵今年?二十周岁整,算下来在大清打拼已有五年?。近日市场平稳,生意如常,她觉得该给自己回馈一个生日,于是偶然跟身边人提?一下。

不过也就是说要好好吃一顿。毕竟这年?代年?轻人也不怎么张罗过寿;可是不知谁起的头,整?个跨??司团建大联欢!

而且其中一个桌子正中间,还摆着个最近流行的糖霜巧克力蛋糕,并且按照在西方也算很时?髦的习惯,插?根粗粗的蜡烛。苏敏官跟身边人讨个火,把那蜡烛点?燃。

“林姑娘,吹吧。”

林玉婵忽然眼眶发热。

上辈子她只活?十八岁,尽管是孤儿,但国家照顾着,让她吃得饱穿得暖,幸福得浑浑噩噩,不知人间疾苦。

记忆最深刻的大概就是生日。很多孤儿不知自己的生日,于是每年?统一过一次集体生日,大家围着蛋糕和蜡烛唱歌跳舞,就是能盼上一年?的节日。

蛋糕上奶油多,孩子们玩疯?时?,抹一指头在别人脸上,老?师通常也宽宏大量地装没看见,不算浪费粮食。

而今日,能在一百五十年?前?的晚清时?节,过一个有蛋糕有奶油有蜡烛的生日,林玉婵喉头有些失语,不知该感谢谁。

她忘记吹蜡烛,低声说:“谢、谢谢各位……”

常保罗肃然起立,端起一张写?满字的纸,抑扬顿挫道:“贺寿小令三首,请林姑娘赏光品评……”

苏敏官、容闳和老?赵窃笑起来,不用说,?到保罗早年?的糗事。常保罗脸皮一红。

不过大多数人不知往事。徐建寅满目期盼,双手?托腮,等着听诗。

“记得前?时?……又是今年?事……人如醉……”

平心而论,写?得真不错。至少?水平比四年?前?没退步。

要知道常保罗近年?专心赚钱养家,已经极少?划水偷懒,绝无上工时?间构思小令投稿报社的行为?。如此疏于练习,还保持?原来的水准,大家纷纷鼓掌。

吃到一半,忽有信差叫门。

奥尔黛西小姐深居简出,不来凑中国人的热闹。但是送?林玉婵一副开?光的银十字架,作为?生日礼物。

林玉婵笑着谢?,在胸前?比划一下,就不戴?,珍而重之地装到首饰盒里。

“等等,还有呐。”信差笑道。

居然是一副小型油画。土山湾孤儿院的油画课开?两年?,培养出一批有绘画天赋的孩子,除?绘制高端茶叶罐、给江南制造局翻译馆绘制插画,不时?也接点?私单,给在沪洋人绘制肖像、给教友提供圣像之类,俨然已能自给自足。近来孤儿院搞感恩活动,捐款超过一定数额的金主?,不论华洋,都让孩子们绘?一幅小肖像,作为?回馈。

众人纷纷撂下筷子,围上去看——

“哎唷,像那个西人圣母,怀里缺个孩子。”

“把林姑娘画老?气?。”

“倒是有点?像。你?看着双眼皮儿……”

“而且林姑娘没穿过这么华丽的洋裙,哈哈,估计他们只会画洋裙。”

“这背景是哪?怎么像是……噗,我说好像见过,是巴黎圣母院……”

林玉婵眉开眼笑,搬个凳子,把这画摆在柜子上头。

孩子们能有什么坏心呢?就算是照着圣母像模板画的,画成这样很不错啦。明天再去捐点?钱。

第三封信来自康普顿小姐,是一张生日贺卡,上面简短地写??几句中规中矩的贺词。

不过另附一封长信,林玉婵读?两句,目瞪口呆。

“露娜,我爱上?一个中国人!他是报馆的帮工,温柔和气,彬彬有礼,聪明帅气,是我见过的最理?的绅士……”

林玉婵快速扫过后面冒粉红泡泡的八百个单词,接着读下去,“……如果父亲不同?意,我们就私奔去香港……”

林玉婵疲惫地折好信。

这大小姐真是不消停,今天逃婚明天私奔,人生理?一月一换,天生不是岁月静好的命。


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