选在十月中旬的一个上午,春妮脑袋上别着一朵小白花，就像以前出公差的许多回一样，提着竹箱,一个人低调地返回学校。
春妮跟李铁柱几个学生经常出门,这几年，老师们也习惯了他们神出鬼没,一连好些天不在家，问起来谁都不知道的状况。
现在是上午十点多钟，学校正该上课的时候,十月清晨的校园安静得有些让人吃惊。
春妮穿过校道，这里在一年前由老师带着学生们种下了代表长青的黄柏树,以及一些香樟树和法国梧桐，此后每年有了条件，学生们都会在教学楼和宿舍楼等地移栽一些乔木和常见花卉。如今这些树都还不甚高大,以前透过树冠,可以随时看到操场那边喊着号子跑跑跳跳的学生们,可现在一个人影也没见。
要不是刚刚从教学楼那边走过去，看见学生们都好好坐在教室里，春妮差点以为又出了什么事。
“韩师父,怎么学校里没几个老师？”回房搁好行李,春妮返回校门口问韩师父。
在海城的这几年,因为春妮承诺的印刷厂和油画印刷虽说有稳步进步，但迟迟没有太大的进展。韩师父也渐渐低调沉默,平时除了逾发潜心教授自己的几个弟子,真将自己当成学校的门房，为学校守起了门。
“他们啊，都去买米去啦。”韩师父坐在大门边磕旱烟杆子。
“所有老师都去了？”
“那不都去怎么行？”韩师父给春妮提来小马扎让她坐下：“顾老师,你才回来不晓得。前几天工部局宣布，平价米每人最多只许购买三升，三升要卖四块钱，不到三天，就涨到四块一毛钱，这么涨下去，大家谁还坐得住？现在老师们哪有心情上课？每天来学校第一件事，就是结伴排队去买米。”
他大声叹气：“鬼子不做人。要不是学校人全走了没人看门，老头子我都想去排排队。”
现在的计量单位，一升米就是一斤米。
别看春妮每次买东西习惯用大洋计算，但实际市面上很少有大洋流通，大家买普通日用品，一般还是用法币结算。学校老师一个月平均工资也才一百来块钱法币，三斤米就卖四块钱，的确是要活不下去的架式。
人老了话也多，韩师父以为春妮去了外地不明白情况，又特地提点她：“倭国人这几天又开始限电，不准我们超过近三个月用电的平均数。超过一度电，罚款二十五倍，超过两次就要停电。你回来了可得注意些。”【注】
这时，他看到春妮头上的小白花，拉下脸道：“小姑娘恁个不懂事，白花别在头上是戴孝的，真是晦气。”说着，他站起来准备走开。
“不是随便别的，”春妮扶了扶头上的花，说出早就准备好的话：“我这次跟义兄回乡，他途中遇到流匪，不幸被——”
实在哭不出来，春妮以手掌半握，捂住了眼睛。
这是她跟罗阿水早就商量好的说辞，正好为他的无声离开作一个注脚。
韩师父半张了嘴：“罗阿水？那么本事的一个后生，他没了？”
春妮点点头，韩师父急问：“他是怎么没的？这咋回个乡，还把命丢了咧？”
说话间，老师们陆陆续续回来了。
他们每个人手里都提着一个拉环布口袋，来不及跟春妮打招呼，急忙忙跑回各自的教室，开始了一天的教学。
“再这么下去，干脆我把每天上课时间挪到上午十点半，叫老师们先买了米再来上课。”方校长突然出现在拐角。
春妮老远听见他的声音，脖子一缩，提起手里的小马扎就要往学校里溜。
偏方校长眼睛尖，一句话喝住她：“顾老师，你来我办公室一趟。”
春妮搁下马扎，跟在方校长后头，讪讪的：“……校长。”
方校长也是拿她没办法，打吧，孩子主意太正，哪是打两顿就掰得过来的？骂吧，她又不是干坏事，哪舍得骂出口？
他运了半天气，还是只问了这一句：“你自己说，你回来准备做什么？”
“巡捕房的人不是来学校找了我几次吗？我打算一会儿去一趟，把这事跟巡捕交代清楚。”春妮是学校的人，不管做什么事，都绕不开学校的影响。
因此，尽管她知道说出这话方校长会是什么反应，还是硬着头皮把自己原来的打算说了。
方校长倒吸一口气：“你知道你在说什么吗？巡捕房现在全调的是倭国巡捕的人，要么就是那些倭国军人。你进去了，还以为自己跟前些年一样，能好好出来吗？”
春妮知道他这些日子一直为自己担着心，需要发泄。她垂着脑袋，让方校长喷了半天，小心翼翼抬起头，道：“我回来的事，这一路上都有人看见。就算我躲着一时不去，巡捕房也不会放过我，还不如我自己主动点，免得又多生一些事出来。您不是说，咱们学校也是有倭国人董事吗？连社长白拿工厂这么些年的分红，也该为我们多出些力了。”
“这老小子狡猾得很，想指望他帮忙，还不如做梦。”说完这一句，方校长忽然拿手捂住眼睛，声音哽咽：“你这孩子，就没一次让人省心过。”
顿了顿：“别一个人去，等我找王老师支点钱，跟你一起去巡捕房走一趟。”