纵使是携带着老弱妇孺的行伍，在经过一个上午的赶路后，弗拉德城也近在眼前，但总感觉有些不对，因为城市的大门紧闭着，连平时在城门附近盘查守卫的人都消失了踪影，相反，城墙上许多像是士兵的人们紧张地四处奔走着。
有一个士兵被城下浩浩荡荡的动静吸引，探出头后发现了拉贡他们的队伍，立刻对城内以城外都听得到的声音大喊：“是难民，快把大门打开！”
并不算厚实的城门过了一段时间后缓缓打开一条足以经过一辆马车的缝隙，几个士兵在门内边警戒着周围边向他们招手：“快进来，不要命了？”
一行人糊里糊涂地被士兵们催促着进了城，却发现城内熙熙攘攘，有一看就是城里人的，也有一看就是乡下人的，二者的气质的差别在他们聚在一起后体现的更加明显。
“怎……怎么回事……”拉贡也有点糊涂。
似乎是听到他的自言自语，一个士兵转过头嗔怪地问道：“你什么都不知道？”
“啊，算是吧……”
“真是幸福的蠢货，这里即将被堕魂进攻了。”
“什……什么？堕魂怎么会进攻这里？”
“边境早在昨天就被攻破了，真是的，那群家伙。”士兵埋怨了一句。
村民们顿时安静下来，谁能想到寻求庇护的城市都将被堕魂攻击？有几个婴儿被这种压抑的氛围感染，开始哭泣起来。
“快找个地方安顿起来等支援吧，现在后面小道应该会有援军过来，所以还不能放你们过去，免得影响了行军的速度。”士兵好心提醒了一句，随后回到了岗位。
拉贡没有再去安慰其他村民的余力，反而下意识地看向黑骑士，然而，黑骑士像是对此充耳不闻，步调悠闲地走向市中心，希雅则是有些失落地跟在黑骑士身后有些距离的地方。
“这可是堕魂袭城的状况啊，为什么还能这么镇定，难道已经放弃了？”拉贡边擦冷汗边自言自语。
——
“动作快，弗拉德已经近在眼前了！”斯维安招呼着身后的两百号人，但他们并没有想象中高昂的士气，这是难免的。
一个旁侧的士兵战战兢兢地问道：“斯维安军团长，堕魂到底是什么东西？”
闻言，斯维安看向士兵稚嫩的脸，心中却将莱纳的祖宗骂了个遍，说好的两百近卫军全部变成了毫无经验的娃娃兵，为了让佐王派失势，居然还让这些年轻人白白送死。
平静了一下心情，斯维安回应：“简单来说，早在数百年前就有关于堕魂的记载，它们一夜之间在整个南大陆的北方，靠近世界中央的地方出现，没有任何征兆地将那块区域的所有文明付之一炬、所有人类屠杀殆尽。”
“这……怎么可能……”士兵的脸上写满了苦涩。
“但这就是事实，好在各方大陆及时在灾难扩大前巩固了自己的防守，将堕魂全部限制在中央地区，东大陆的龙王，西大陆与南大陆的圣殿，以及我们北大陆的天然隘口，这些都很好地克制了堕魂的侵攻。”
“龙……龙王？那是？”士兵有些不相信自己的耳朵。
“是啊，龙王，很难以置信是吧，东大陆居然会有兽人这种生物的存在，不过仔细想想的话，他们说不定和我们北大陆的魔物是同一种概念，这样你也就释怀了。”
“原来如此，那圣殿是？”士兵显然对这个名称更好奇，身子有些微微前倾，都让人担心他会不会从马背上摔下来。
“提到圣殿自然不能少了圣堂，圣殿就好比是圣堂设立在南与西大陆的据点，他们是人类目前公认的抗击堕魂的主力军，据说他们是被神灵赐予力量的人所组成的团体，不过嘛……”斯维安微微顿了一下后说，“他们到目前都没有跟我们建立过交流就是了。”
“神灵……”士兵咽了口口水，这个词汇对他来说有些难以置信，毕竟北大陆是一个没有信仰的地方，只有为了生存而不断的抗争。
说来，也就是因为这里没有信仰，圣堂才不对北大陆伸以援手吧。士兵这么想着，闭上了嘴。而且，弗拉德城已经到了相当近的距离。
——
拉贡看着城内人们露宿街头、互相挨着取暖的景象，叹了不知是今天第几口的气：“找哪里安顿啊，现在的情况不就是只能睡大街吗。”
就在这时，平民和士兵全部骚动起来，似乎是发生了什么，一个士兵在弗拉德城的后门以相当响亮的声音高喊：“是军团长！斯维安军团长带援军来了！”
人群中爆发出欢呼。
后门缓缓打开，一个头发剪得相当短，面容坚毅的男人带着骑兵队进城，他的右腰收着一把长剑，剑柄上的花纹让人一眼就能看出来档次，身上的铠甲相当厚实，但并不显得赘余，右胸口上有着斯堪维的标志：一杆斜着的剑与长枪。身下的战马四肢则是相当健壮，身上也披着甲胄。
斯维安被人们簇拥着进城，后门也在两百骑兵进入后被斯维安下令关上。对此种情况，之前提问的士兵再次好奇地问道：“后面五百人呢？他们为什么不进城？”
“……不要在意。”
斯维安不知该怎么回答他，因为如果他此刻回头一看，就会发现那五百人已经在城外就地建立了防线，准备随时杀死从城里出来的生物。
不论是堕魂还是人类。
“情况如何。”斯维安下马向迎接的守城部队队长问道。
“堕魂最后一次被发现踪迹是在弗拉德前方不远处的森林里，数量不明。对了，这边刚好来了几个从那边过来的村民，您可以问问他们的村长，但他们好像也毫不知情就是了。”
斯维安点点头，然后跟着队长穿过分成两边的人群，来到拉贡的面前，相当礼貌地向已经呆住的拉贡搭话：“请问，您就是村长？”
拉贡相当紧张：“是……是的，有幸见到伟大的军团长大人……不胜惶恐……”
“不用紧张，说来，之所以来到这里，是因为你们的村子是被堕魂袭击了吗？”斯维安笑了一下道。
“不……没有堕魂，倒是有领主的征税队……”拉贡吞吞吐吐地说。
“那这么说来……”斯维安像是想起了一件事，他从拉贡身上移开视线，四处张望着，然后定定地望向他的右后方。
果然在啊。
所有人给这道锐利的视线让出路，人群不断分开，一直到一个身穿黑色全身铠的人为止。
“原来真的存在啊。”斯维安自言自语，右手显得相当随意地靠在剑柄上，沿着人们让出的道路一直向着目标走去。
黑骑士本来还相当奇怪为什么人声鼎沸，而且还有人们自动分离出道路这些事情的发生，但是看到向自己走来的人后，一切似乎都得到了解释。
“初次见面，我是斯堪维的军团长斯维安。”斯维安面带着笑容说出这句话，但他的眼中没有一丝笑意，身上没有任何一个多余的动作。
黑骑士兴致缺缺地看了他一眼，头以一个相当微妙的角度点了一下。
周围的气氛都因为这两个战士而变得诡异。
斯维安没打算以粗暴的方式进行对话，现在大敌当前，每一步都应当小心谨慎。
他不动神色地四处寻找着突破口，然后像是找到了什么一样，眼前一亮，对黑骑士以低沉的声音说道：“如果我没看错的话，您身后的这位是奴隶吧。”
黑骑士的身后传来有点蠢的疑问声。
黑骑士也不解地回过头。
希雅正在离他不远的地方紧张地望着斯维安和黑骑士两人，脸上的表情表示了她正处于迷茫的状态中。
“算是吧，不久前刚让她自由。”黑骑士耸了耸肩。
不会错了。黑骑士的这句话让斯维安将所有调查到的情报连接起来。
“就算如此，你也曾经有过奴隶买卖吧？而且这么说来，你就是袭击了奴隶城和征税队的那个黑色战士了吧。”话音刚落，人群中有人疑惑地互相询问，有人相当惊讶，还有人不知畏惧什么而向后缩。
“嗯？”黑骑士似乎有点困惑。
“别装傻了吧，袭击奴隶城，杀死城主菲提斯特，然后是征税队和莱纳，我说的没错吧。”斯维安不为人知地稍微攥紧了剑柄。
“差不多。”黑骑士回了一句话。
并没有完全承认，只是因为他不知道莱纳指的是谁罢了。
“那这场堕魂袭城的闹剧也就说得通了。”斯维安的语气渐渐加重。
“虽然不知道你误会了什么。但这跟我没关系。”
黑骑士相当干净利落地表达。
斯维安冷笑一声：“如果没有关系的话，还希望你能接受我们的安排，暂住于这座城市的牢中，在袭城结束后，我们再好好谈谈，毕竟你杀了相当重要的人物。”
说完，斯维安向周遭的士兵使了使眼色，如果他敢反抗就镇压住。
守城士兵们不着痕迹地挤开一脸茫然的新兵，围在黑骑士附近。
没有展露出敌意是他们训练的成果。
也是事情没有往更差的地步发展的原因。
“这样啊，我明白了，希望你们能尽快解决。”