后花园的假山后藏着一个湖，湖中有一座水阁，一个老者白发苍苍的老者手持着书卷，正是捋着胡须边是品鉴着前人的诗作。
几名侍女送来了晶莹剔透的葡萄等吃食，管家将一盆葡萄捧到老者的面前，显得谄媚地道：“二老爷，你最喜欢的葡萄来了！”
“葡萄仅能逗一时腹中之快意，然人生之乐在……妙不可言！”老者探手取一颗葡萄吃下，却是摇头晃脑地感慨，却是突然对着管家吩咐道：“你这些天多到外面瞧一瞧，看看有没有生得俏的少女，老夫想要再纳一妾室！嗯，老夫今年六十，此次便找个十六岁的吧！”
“好，小的已经记下了，保证物色一个让二老爷称心如意的如夫人！”管家鄙夷地望了一下他的裆下，却是陪着笑脸地回应道。
老者听到这番话，亦是仰天得意地大笑。
正是这时，一个仆人匆匆走进来汇报道：“二老爷，陈知县求见！”
“他来做甚？”老者的眉头微微蹙起，显得困惑地嘀咕了一句道。
管家是一个聪明人，当即便是推测地道：“来安县的太常仓早已经无粮，现在来安遇上灾情，这知县恐怕是过来向咱们借粮了！”
“他算什么东西，咱胡家的粮，他是一滴都借不到！”胡二老爷显得傲慢地说了一句，却是对着仆人摆了摆手。
仆人却是不明白胡二老爷的意思，却是抬头望了一眼管家，管家却是瞪了他一眼道：“去将人带到这里来！”
“是！”仆人应了一声，这才匆匆地到外头让那位久候的知县老爷进来。
来安知县叫陈吾德，一个颇有原则的官员，上任至今已经有近一年的时间。由于他平日总是板着一张棺材脸，很多人都没有见到他有其他的表情，故而背地里都叫他木头知县。
陈吾德跟随着仆人进来，只是看着胡府的奢华，眉头不由得微微地蹙起。只是他早已经习惯摆着棺材脸，倒没有透露出太强的厌恶。
“呵呵……真是稀客啊！你上任怕是已经一年了，却不曾见你造访我胡家的门，不知此次为何而来呢？”胡二老爷打量着这个知县，显得皮笑肉不笑地询问道。
这个话无疑透着几分问责的味道，毕竟地方知县上任要拜访各个豪绅大户早已经是潜规则，但这位新任的来安知县却是偏偏不吃这一套。
陈吾德脸上没有害怕和愤怒，那张脸仍旧古井无波地道：“实不相瞒，本官此次是为米价一事而来，希望你们能降一降米价！”
这……
管家听到这个木头知县直接提出这个如此过分的要求，却是不由得上上下下打量这个知县，还当真是初生的牛犊不怕虎啊！
“陈知县，老夫不甚明白你此话何意？此次灾情以来，我胡氏一直在外面施粥，粮价跟我们何干？”胡二老爷心中暗怒，眼睛带着杀意般地回应道。
陈吾德却是没有丝毫的畏惧，显得就事论事地继续道：“我已经调查得很清楚了！来安城四大米行中，有三家是你们胡家明里暗里开的，另外一家亦是跟你们同气连枝。此次米价飞涨，皆因你们囤积居奇之故也！”
这……自寻死路吧！
管家对这位新知县的行事风格一直有所耳闻，知道确实是一个很讲原则的好官，但他一个微不足道的知县竟然想要揭开胡家的伪善面具，这不是寻死吗？ </p>