“……我相信时间可以治愈一切，而我终将会获得幸福，希望到那时，你不要后悔。另外，如果一个保护人对比自己年轻十几岁的?少女产生感情，你应该怀疑一下他是不是一开?始就预谋不轨，为了迎合某种变态的?喜好。”
苏芮看完信，在心里把威洛比臭骂了一顿。他还真?个非常善于让别人膈应的?人，但凡苏芮没有那么信任布兰登上校，这封信足以判处他死刑。
但伊丽莎的?记忆里，布兰登上校跟她的关系并不亲近。
她大多时候都在寄宿学校，直到十五岁之后，才?开?始在女子学校以及家里两头跑。布兰登上校会在每年假期的?时候来探望她，然后接她去德拉福庄园住上一个月，他们几乎不会聊天。
布兰登上校是个沉默寡言的?人，他对伊丽莎的?关心，表现在衣食住行等方面无微不至的照顾上。
而布兰登上校对她的感情开?始有所变化?，似乎是在苏芮来到这个世界之后。
也就是说，他喜欢的是她。
苏芮把信烧了，扑到蓬松柔软的床榻上，抱着枕头来回滚了几圈。
她活了一辈子，还没有正经地谈过恋爱呢！
跟早逝的?夫君是父母之命媒妁之言，甚至成亲之前，她都没有跟对方见过面，所以成亲之后便立马暴露出问题。
他不喜欢她太过聪明，她也不喜欢他的?多情，两人同住一个屋檐下，却像陌生人一样疏离。她作为主母打理后宅，不得不跟对方抬回来的一房又一房的小妾斗智斗勇。哪怕生了孩子，她也从未动过心。
喜欢对苏芮来说一种奢侈的?情感，她的心早就已经麻木。
但是现在有一个人把她放在心上，默默地喜欢她，不让她有一点负担，那种感觉并不差。
如果可以，她愿意试着回应，像个普普通通的?十七八岁的?少女。
苏芮从楼上下来，却得知布兰登上校要离开的?消息。
“这么?快吗？”
“不是马上，我会多待几天，直到你的?身体彻底康复为止。”
“可我的?身体已……”苏芮话音一顿，垂下睫羽遮住发亮的眸子，捂着胸口咳了两声，柔若无骨地倒进沙发里，“……也不知道什么?时候才?能康复，这两天总是觉得很疲惫。”
布兰登上校疾步来到苏芮的身边，干燥的大手放在她的?额头上。感受到掌下细腻的皮肤，似乎有那么一点灼热，他的?表情瞬间紧张：
“伊丽莎，你还在发热，布卡先生，快去把医生找来。”
“不用，我想我多休息就好了。”少女一把抓住他的?袖子，冰蓝的?眼眸里萦绕着一抹迷离的水色，嗓音娇甜：“上校，你就在这儿陪我好吗？”
“……”
瞳孔骤缩，衬衫领口遮挡下，布兰登上校的喉结滚动几下，沉默许久，他哑着嗓子道：
“如你所愿。”
衣袖从嫩白的小手里扯出来，布兰登上校僵硬地起身，笔直地坐在不远处的?沙发上，沉默在两人中间蔓延。
苏芮暗自发笑，将沙发上的?一本书递到木头人的手中，“我已经看到第九十页了，你能继续往下读吗？”
她乖巧的趴在沙发扶手上，金色长发慵懒地铺满后背，精致的脸蛋映照着窗外?的?晨光，微微晕红的脸颊娇俏而甜美。
布兰登上校眸色渐深，几乎无法移开视线，他强迫自己不要胡思乱想，打开?书签的?位置。
独具特色的醇厚嗓音，有着同葡萄酒一般令人不禁沉醉的?魅力。哪怕他一贯无趣，声调几乎没有什么?起伏，可苏芮依然沉浸在他的?故事中，甚至有点昏昏欲睡。
迷离的?视线聚焦在布兰登上校的脸上，他已经不算年轻，三十五岁，相貌堂堂，独身，没有特别的爱好，不喜欢笑，总是显得痛苦而忧郁，好像任何事情都不能让他快乐起来。他就像是未能生长茂盛就率先?枯萎的树，孤独而可怜。
“伊丽莎，伊丽莎……”醇厚而磁性的嗓音，呼唤着苏芮的名字。她勉强睁开?眼睛，模糊的?视线中，是一双温柔的?浅琥珀色眼眸，以及眉心深深的?褶皱。
他也太爱皱眉了。
苏芮迷迷糊糊地伸手，按在他的?眉心，柔软的指腹在隆起的褶皱上轻抚，粉唇勾起弧度，发出一声呓语：“不要皱眉，我会陪在你身边，不会让你孤单。”
布兰登上校抓住她滑落的手腕，就这么?愣愣地看着又闭上眼的少女。在她肩膀上推了几下，强迫她醒过来，也强迫自己的?心脏安静下来。
“伊丽莎，醒醒，你看清楚我是谁！”
“上校，别闹，好困。”苏芮不愿意睁眼，反而抓住他的?一只大手，将脸埋在其中，轻轻地蹭了蹭。
布兰登上校完全呆住了，他听见自己的?心跳在耳边不断放大，仿佛深埋地下的?种子拼命地叫嚣着要冲破层层束缚，向着那一缕阳光，用尽力气生长，直至茂盛。
他用毯子将苏芮包住，附身抱起她轻盈的?身体。
酣睡中的?少女，被轻轻放在床榻上，手里还紧紧抓着他的?衣襟不放。布兰登上校单膝跪在床边，默默注视着她娇美的脸庞。
他感觉自己好像做了个不切实际的?梦。
会永远陪在我身边吗？
不要说谎。
苏芮睡了个非常满足的回笼觉，她在床上滚了一圈，布兰登上校已经不见了。她起床的?第一件事就是到处寻找，最终在书房里找到了他。
他端坐在书桌前，好像并未受苏芮说的?那些话影响。
“上校，你违约了。”苏芮推开?门走进去，双手撑在黑色的桌面，水眸怒瞪，语气不善。
布兰登上校愣了几秒，右手无?意识地摩挲着羽毛笔边缘的?茸毛，试探：
“违约？”
“是的，你答应我要陪着我，但是你却半途离开了。”
“……”布兰登上校沉默了许久，放下不再漂亮的羽毛笔，双手叠成塔状，架在桌面，眸光雪亮，沉声道：“你知道你在说什么?吗？”
“难道你不知道我在说什么?吗？”苏芮反问。
叩叩叩——
没等布兰登上校回答，书房的门被人敲响，外?面传来布卡先生的?声音：“布兰登上校，有您的信。”
布卡先生被允许进入书房，将刚从邮差那里拿到的信封，放在布兰登上校的桌子上。
信封上写着的?地址是邦德庄园，寄信人则是约翰爵士。
布兰登上校是从邦德庄园离开?的?，约翰爵士也知道原因。如果没有什么?重要的?事情，他应该不会写信打扰他才?对。
布兰登上校用裁纸刀划开?信封，打开?好友的信，一目十行阅读完，本就不舒展的?眉头皱得更深。
“布卡先生，请替我收拾行李，我得回德拉福一趟。”
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