“约翰带着大家出去野餐了，要不是昨天半夜他?突然告诉我有贵客来访，我真的很有可能什么都没有准备，然后怠慢了你。”
“您太客气了，我刚从城里回?来，听说上校坠马受了伤，实在是太过担心，就自作主张的跑过来，还希望没有给您造成困扰。”苏芮也同样客气。
长得漂亮的人本就让人更容易亲近，而苏芮的修养和得体的气度更是很快赢得了蒙德尔登太太的欢心。她在带着苏芮一起去野餐场地的路上，就已经和她手挽着手?，俨然把她当成了自己在德文郡最喜欢的年轻小姐。
临湖的草场上，佣人们在草地上扎了好几把遮阳伞，伞下放着雪白的桌椅，桌面上放着装满食物的篮子。
走了老?远的路，香汗淋漓的小姐太太们都有些体力不支，围坐在遮阳伞下扇着扇子，或是拿着手?绢快速擦拭着脖颈上的汗水。
但也有好些人不愿意在伞下浪费时间，聚在湖边玩板球。
苏芮跟蒙德尔登太太向他?们走过去，远远地她就在人群中看见了鹤立鸡群的布兰登上校。当然，他?之所以引人注目还有另外一个原因，就是他的手?腕上绑着一条白色的绷带。
“蒙德尔登太太，不知道上校有说过他?是怎么坠马的？他?的骑术一向精湛，不像是会犯这种错误的人。”
蒙德尔登太太跟苏芮聊了几句，对她已经无话不说，想都没想就把事情的经过全都说出来：“坠马是布兰登上校自己说的，那天他?一个人牵着马从外面回来，浑身是伤，把我们都吓了一跳，好在病不严重。这几天他一直坐立不安，看着伦敦的方向，我想他一定是急着去接你。昨天约翰收到你的信件，叫我不要告诉布兰登上校，他?到现在还不知道你要来，等一下肯定会大吃一惊，然后什么病痛都没有了。”
苏芮笑了笑没有接话。
布兰登上下会不会大吃一惊她不知道，但是她现在就已经被眼前的画面给惊到。她竟然看见布兰登上校跟一个十分年轻的小姐信步走到一旁。
他?们两个男的英俊，女的貌美，看上去十分登对。
坐在遮阳伞下的太太小姐们，都注意到这一幕，纷纷交头接耳，露出了暧昧的笑容。
苏芮深吸了一口气，调整好情绪，问：“蒙德尔登太太，请问那位小姐是谁？她长得可真漂亮。”
蒙德尔登太太顺着苏芮手指的方向看去，眼里快速闪过一丝异色，“那是住在邦德农舍的达仕伍德家的小姐，她是达仕伍德太太的第二个女儿，名字叫做玛丽安。如你所见，她的确长得非常漂亮。”
苏芮感觉到蒙德尔登太太对玛丽安莫名的不喜，没有追问，任由她挽着自己，走到遮阳伞下。
当中坐着一位头发花白，身材丰腴的老?太太。
她一脸慈祥，笑意盈盈，看见苏芮的时候，眼里立马迸射出一道精光，立马发出一声惊叹：“哦，天啦，路易斯（蒙德尔登太太的名字），你从哪里找来这样一位天仙似的小姐，我活到这么一大把年纪，还从来没有见过比她更漂亮的小姐了。我觉得她比玛丽安小姐还要好看，你们觉得呢？”
老?太太嗓门极大，对着苏芮评头论足一番之后，迫不及待地跟旁边的太太小姐们寻求意见。众人纷纷点头，脸上有对苏芮容貌的惊艳，也有对她身份的好奇。
大家七嘴八舌地猜测起来，场面渐渐不受控制。
蒙德尔登太太不得不打断她们的私语，对着那位富态十足的老?太太说道：“哦，妈妈，别开玩笑了，这位是威廉斯小姐，您之前听说过她的名字。”
蒙德尔登太太向众人介绍了苏芮的身份，转头又将在场的太太小姐介绍给苏芮，并将那个富态的老?太太则作为压轴人物进行了介绍，“詹尼斯太太是我的母亲，她每年都会来邦德跟我们住上一段时间，也是布兰登上校的老?熟人。”
苏芮一一打过招呼，大家对她的身份相对淡定，唯一不淡定的，大概就是嗓门极大的詹尼斯太太。
她直接起身，走到苏芮面前，热情地握住了她的双手?：“威廉斯小姐，真高兴你能来邦德，我们从来只从传闻你听过你的名字，早就想和你见面了。之前约翰爵士从德拉福回来，说亲眼见过你，他?形容得天花乱坠，我还不肯相信呢。”
詹尼斯太太太过热情，让苏芮有些吃不消。
远处，波光粼粼的湖边。
微风吹过芦苇丛，发出哗哗的声响，送来一阵凉意，才让眼下的氛围不至于剑拔弩张。
“玛丽安小姐，我想我需要跟你道歉。”布兰登上校面含几分愧色。
带着蕾丝遮阳帽的玛丽安转头看了他?一眼，又把视线落在湖面，语气生硬地回复：“你应该道歉的人是威洛比而不是我。”
作者有话要说：感谢在2021-05-1117:17:21~2021-05-1200:16:55期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：九鹿30瓶；老汉的迷妹20瓶；是阿娴吧1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！