方荟英噗嗤一声笑了：“大哥，你不是在南方练兵么，怎么突然回京了。”
“南方的事已经告一段落，皇上命我回京城叙职。”
“回京叙职？”方荟英松开手踩回地上，她不动声色扫了眼四周，见四下无人，就压低声问，“蛮族有变故？老蛮王死了？刻莫又搞事了？秘不发丧还是挟大王子以令诸王？”
方昊眯起眼，正色道：“阿萝，这是朝政军务，不是你一介女子该关心的。”
方荟英语塞，只得寻了别的话题：“我那宝贝小侄女呢？同你一道进京了吗？”
“我先行回京，她还在路上。”
方荟英开心地欢呼了一声，又拉着方昊去看她的小靶场，絮絮叨叨说着她是怎么督促工匠们拔掉花草和规整地面的。
方昊踩了踩地，点头称赞：“有点像那么回事。”
“是吧，我亲自监的工，不过地整得还不够好，必须压平夯实，不然很快就会长草的。”她拾起那张弓，“只可惜六局不肯给我一张弓，我自己做的又不好，连个鸡毛箭都射不出去。”
方昊试了试那张歪歪扭扭的小弓，拉了拉牛筋做的弓弦，笑道：“六材一样都没有，你这胡乱造的小玩意，能拉开就算不错了。过几日我给你寻一张小弓，再做一些轻便的蜡丸箭，不算违制，又能让你尽尽兴。”
方荟英喜出望外：“谢谢大哥！大哥最疼我了！”
方昊微笑着摸摸她的头。
方荟英眸光微闪，又叹了一声：“可惜大哥马上就要回西北，以后想要这些东西，也找不着人帮我了。”
事涉军情，方昊立刻就警醒了：“阿萝，休要再试探朝廷之事，我的去留连皇上都还没发话，你身为皇后，说这些话岂非惹祸？”
方荟英终于炸毛了：“这个也不行，那个也不许，稍微问一问就要训我。你是我哥哥又不是我仇人，我们私下聊天出主意而已，这些随便猜猜就能猜到的事，又不是什么核心军机。再者，我是什么样的人，这二十多年哥哥都不知道吗？有必要这么防我吗？”
她气呼呼走到一边石凳上走下，扭过头不理哥哥。
方昊叹息一声，走过去按住她肩膀：“阿萝，不是大哥不信你。你于这些事上的确敏锐过人，有奇谲之智，但毕竟是女子，又已嫁为人妇，舞刀弄剑已经不合规矩，这些军务战情更不该再沾染。”
方荟英低声苦笑道：“大哥虽然战场上智计百出，日常却一向为人端正，自然看不惯我这样不合时宜的奇谲行事之道，”她有些心灰意冷，“若是二哥和……和老四在这里，定不会如此对我。”
方昊怔了一下，正要开口，小鹊捧着茶水脸带怒意地走进了园子，见他两之间气氛不对，就奇道：“少将军，殿下，你们……吵架了？”
方荟英一抹眼角，道：“没有吵架。宋妈妈呢？怎么是你来送茶水？”
小鹊立刻火冒三丈：“殿下你说，慈宁殿的女官什么时候来不好？偏偏挑少将军在的时候送来许多官家女子和美貌宫人的画像，还嚷嚷着说殿下曾说过要选人进宫为妃好多些帮手，这些只是第一批候选之人，日后还会有更多。现下太后病着，要选谁就由殿下自己拿主意了。——若不是宋妈妈在前头拦着，她们就要闯到这里来了！”
方荟英一肚子憋屈火气正愁没处撒，听了这话立刻跳了起来，冷笑着撸起衣袖：“来得正好，想必是有些小喽啰当我还是好欺负的呢，小鹊，走，让哥哥自己留这儿坐会儿，我们先去会会这些姑奶奶们！”
方荟英一马当先，小鹊欢欣鼓舞地正要跟上去，却不妨被人拽住了后颈的衣领，她扭头瞧见方昊脸色有些异样，就问：“少将军留我干什么？你有哪里不舒服吗？”
方昊摇了摇头：“小鹊，你家殿下在宫里……从前在王府里，都过得不好吗？”
小鹊有些惊慌地往前看，想叫方荟英来给自己解围，没想到一眨眼功夫人就走得影子也不见，没奈何，她只得硬着头皮应对：“是过得不算很好，但也不算很坏。殿下说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，慢慢磨着或许以后会好些。”
“既然存了心思要磨合，为何从前好好的，现在突然就变了？”他板起脸问，“可有什么缘故？”
小鹊脸色瞬间就白了，她愣了一下，回过神来后忙拨浪鼓一样摇头：“没有，没有，什么都没有。就是，呃，就是别人欺负得太狠，所以就忍无可忍了。”方昊是战场上厮杀过的人，满身杀气，小鹊本来就有些畏惧他黑脸的样子，如今要在他面前撒谎，根本就招架不住，很快就语无伦次。
方昊眯起眼，气势凌厉地盯着她的眼睛，厉声逼问：“当真没有？”
小鹊经不住吓，马上就崩溃了，她眼泪刷地流了下来，终于哇哇大哭：“少将军你别怪姑娘，她也不是故意惹这些事，也不想连累你们的。你就当，就当满足她一点心愿，纵容她一次，不要怪她。……不会让你和老将军为难太久的。”
她语焉不详，颠三倒四地哭着，但方昊本就睿智过人，由她的话，再结合前后种种异样之处，心中霎时有了不祥的猜测，他浑身发冷，颓然后退几步，坐在了方才妹妹坐过的石凳上。
小鹊为自家姑娘早已憋了一腔委屈难过，平日又只能烂在肚子里没法对别人说，此刻当着方昊面前，忍不住越哭越伤心，哭到撕心裂肺，根本停不下来。
这哭声仿佛是自家妹妹的心声，搅得方昊心如刀绞，他涩然道：“阿萝，你说的没错，若是老二还活着，定不会同意让你嫁入皇家，受这些委屈苦楚。是大哥无用，只顾忠义，枉顾了亲情。”
他一咬牙，猛然起身，大步往外走去。
小鹊泪眼模糊地喊他：“少将军，你去哪？马上要用午膳了。”
方昊头也不回地道：“我回紫宸殿议事，下回再来用膳吧。”