在登基的第十六个年头里,梁帝猛然发现自己渐渐失了对前朝后宫的掌控。
前朝，他的长子联合宰执挑战他这个皇帝的权威，妄图让他释放沈震，妄图动他的禁军。
后宫,他的妻子打罚他最宠爱的贵妃,竟无人敢阻拦。
“是朕小瞧你们母子了。”坤顺殿里,梁帝坐在主位，死盯着左下首的澹台皇后，猛地把手边的茶盏往澹台皇后身上砸去。
澹台皇后躲了一下,还是被砸中了额角，顿时血流如注。
“娘娘！”坤顺殿女官石雪萍惊叫一声，一叠声喊人去把尚药局的奉御找来。
“没有朕的命令,谁敢动！”
梁帝一声喝,坤顺殿的女官宫人们惊惧地望着他,石雪萍眼中迸发出浓烈的愤恨。
“大胆奴婢，竟然直视天颜。”站在梁帝身边的内侍省大监乔保保一声尖斥，指着石雪萍就让左右去抓人要打罚了。
左右内侍就上前抓住石雪萍就要把她拖出去。
坐在梁帝右下首的玉贵妃冲着澹台皇后得意地笑了一下，不想牵动了脸上被皇后打出来的伤口，得意就变成了气急败坏。
忽然！
呯——
只听得一声瓷器碎裂的脆响,玉贵妃眼前一花，再反应过来时她就被澹台皇后掐着脖子，碎瓷片抵在脸上传来刺痛。
“啊！啊啊啊啊……”玉贵妃惊恐大叫。
澹台皇后手上一用力,掐紧了玉贵妃的脖颈,她注视着梁帝,慢慢说：“玉氏对皇后大不敬，褫贵妃分位，降为御侍。”御侍是无品级最低等的内命妇,在梁朝只有犯了大错的宫妃才会被贬为御侍，并移到西北角的修德殿去。
“你敢！”梁帝拍案而起。
“我执凤印掌后宫，处置一个犯大不敬之罪的宫妃，还需要谁同意不成。”澹台皇后抓着碎瓷片的手用力，在玉贵妃姣美的脸上划下一道血痕，同时把自己的手的割破了。
“啊……圣上救我……”玉贵妃吃痛，哭着向梁帝求救。
梁帝是投鼠忌器，如困兽般踱着步，指着澹台皇后：“你、你，朕要废了你，朕要废了你！”
“请圣上自便。”澹台皇后冷笑一声，然后扬声对外头唤：“来人，把林尚宫和刘宫正叫来。”
坤顺殿立刻就有宫人去尚宫局传话，没一会儿，尚宫局尚宫林远和宫正刘微进来坤顺殿，对殿中的情形半点儿不露惊诧之色，向帝后行礼。
皇后道：“宣告大内，玉氏品行不端、无德失仪、不敬帝后，褫贵妃位，降为御侍，移居修德殿。”
林远和刘微对视了一眼，一齐行礼应：“尊皇后娘娘懿旨。”
随后掌后宫戒令、糺禁、谪罚的宫正刘微让司正带着宫人去剥了玉氏身上越级的衣裳，要押去修德殿。
玉氏不想皇后竟然真的敢褫她的分位，还是当着皇帝的面，向来忍气吞声的皇后竟然敢做这样的事，她惊吓得连挣扎都忘了。
“你敢！你敢！”梁帝像一只盛怒的狮子，暴躁吼道：“朕要废了你！”
澹台皇后冷笑：“那就请圣上动作快一点儿，否则你心爱的玉氏就没命了。”
玉氏回过神来，身上的华服都被剥了一半了，她惊叫：“你们这些狗东西，以下犯上，别碰我，圣上，救我，救我……”
“来人！来人！把皇后给朕拿下！”梁帝把香炉扫倒。
皇帝身边的人立刻就要去拿下皇后，皇后身边的人以及尚宫局的女官们拦住皇帝的人，双方对峙起来，各不相让。
就在剑拔弩张之时，一个内侍连滚带爬跑到坤顺殿外说：“烦请两位通传，前头几个大相公在庆德殿请见官家，有十万火急之事。”
守门的坤顺殿内侍看是政事，不敢耽误，让他进去。
内侍跑进坤顺殿，边跑边呼喊：“官家，罪臣金柄在台狱里畏罪自尽了！”
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金柄在台狱里畏罪自尽了，台狱的墙上留下了一行用血写的字迹，承认里通外敌，将朝中兵甲挪出送去猃戎，去年一仗援军迟迟到不了幽州，也是他故意在路上耽搁的。
大理寺的仵作来看，金柄是被削尖的筷子刺穿喉咙而死，他在墙上留下的血字将所有的罪都揽在了自己身上。
“是自尽吗？”大理寺知卿事路渊问仵作。
仵作道：“金柄手握着筷子，身上没有其他伤，的确是被筷子插破喉咙死的，只是……”仵作顿了一下，再说：“筷子尖锐，不似台狱给的，不知他是怎么把筷子削成这样的。”
路渊点头，让吏人把金柄的尸体抬走，他在牢房中转了一圈，细细看了墙上的血书，然后转身，正正对上对面牢房里沈挚的目光。
他走出来，站在沈挚所在的牢房前，“沈少将军。”