一别之后，两地相悬，只说是三四月，又谁知五六年，七弦琴无心弹，八行书无可传，九转连环从中折断，十里长亭望眼欲穿。
我提笔，在雪白的宣纸上散下细细密密的几行墨迹。
十四阿哥启程西征已近半月，四阿哥也随驾谒陵去了，我这小楼里甚为清净。寒天雪地的，我也不愿意出门，就窝在楼里写字、看书，倒也是极其的安乐。
春妮正在屋子里洒扫，因起了好几个炭盆，屋里不免有些炭气、落灰。她最是勤快的，一日里总要密密的拿布一条条的擦拭木质的楼板好几次。屋里极静，只有炭盆里爆炭的噼啪声，和春妮唰——唰——一条条擦着地的响动。
忽尔，一阵的叮呤当啷，我以为是凝雪和嬷嬷去西府里取了东西回来了，别过头去看屋门。却不是。再低头寻摸着地上出了响动的地方，才看见春妮正红着脸，跪在地下，手里一个劲藏着什么东西。
“是什么？”我小步走过去，伸出手来，向她道，“拿来我看。”
“福晋。”她怯懦的叫着，一张小脸红透，眼睛不敢直视我，只是牢牢盯着地上的墩布，好似那墩布要飞了去似地。
我又像她伸了伸手，道，“拿出来，我看看。是什么要紧的东西，还藏着掖着的。”
她颤颤巍巍的从衣襟下掏出了一方丝帕，那丝帕胡乱裹着对间红间白的镯子。她正襟跪直了，将手里的物件托举过头顶，奉给我。
我接了，抖开丝帕仔细瞧，却是一对成色颇好的玛瑙手镯。玛瑙本不是什么别样精贵的玉石料子，倒是这对镯子，色泽很是别致。半乳半红的，那丝丝红色散在乳色底子里，如同晕染而开。镯子外圈阳雕出几朵桃花，内侧却有阴刻，一个“春”字。
虽是这镯子并非什么稀罕的物件，但春妮是年府的姨娘一时起了善念，打外头买来的丫头，在年府时便是无亲无故，料想，这镯子应并非是她固有之物。
我自端详着那副镯子，还未及开口问她，她倒先伏在我脚下吓哭起来，道，“福晋。这，这，镯子，不是奴才偷来的。”
我一手欲搀她起来，她却只是强伏在地上不肯动，没有法子，我才开口道，“我也没说这是你偷的。只是，我是知道你的，你随身并无像样的首饰，这个东西虽不大稀罕，却是精巧有心的很。你却是哪里得来的？”边说边用力扯着她的胳膊，把她从地下提起来，当真是费了不少气力。
“奴才……奴才……”只觉她的话在嘴边打圈，但却总也不出口，浑身打着颤立着，双手直直垂着，交握于身前。
我又打量了一眼那镯子，春妮是不识字的，那镯子当不是她自己采办的物件，思虑着，我踹踹问道，“是……王爷赏你的？”
春妮忽呀抬起头来，双手如蒲扇一般狂摆，道，“不是，不是的。福晋，不是。”
我笑道，“怕什么？是王爷赏的，又有什么打紧？”说着，拿手执起那镯子，对着光亮打量，看过一只，又去看另一只，暮得，只见另一只上内里阴纹，赫赫的一个日中久字。禁不住出声道，“九阿哥。”瞬时，我转头问向春妮，“这是九爷的东西？”
春妮的脸唰一下，一直烧到了耳根子，一双蒲飒飒的大眼睛透满了不安，如同受惊的小鹿一般，死死咬着下唇点了点头，轻轻“嗯”了一声。
我释然一笑，把那镯子用帕子包好，塞回春妮的手里，道，“既是九爷送你的，你就好生戴起来吧。”
春妮忙不迭跪到地下，给我重重磕了个头，道，“福晋。这镯子原是那日给十四爷送行，九爷硬塞给奴才的，奴才说是不要，可九爷硬是往奴才怀里揣。因是八爷、十爷并八福晋走在前头，奴才不好大声发作，故而只得收了起来。想着，随身揣着，来日若得见了九爷，奴才再还回去。”
我笑道，“不过就是对玛瑙镯子，九爷也不放在眼里，既是赏你了，你就拿着吧。九爷也不缺那几个银子。”
谁知，春妮又是重重的一磕，伏在地下，却是不动了。旋即，地板上传来她细密的抽泣声。
我诧异，问道，“你这却又是为了什么？站起来跟我说话。”
她知道我的脾气，此刻若是再不起来，恐我要恼了，这才慢慢起身，向我一福道，“福晋，奴才也知道九爷不缺那么几个银子。可奴才却不能拿他的东西。世上哪有物件是白给的？若是这镯子不还，来日，恐奴才这人，也是九爷的了。福晋今日不让奴才还镯子，……”
“哦，是我想浅了。”我有些歉疚的挑头看看她的小脸，道，“我没那意思，你，那个什么，”我脑子里面好多词汇过去，此刻都觉得不合适，其实，我本来想说，婚姻自由的，可怕她听不懂，却又一时找不出个这个时代的说法来，故而，也只能随口道，“想喜欢谁就喜欢谁！”