状元郎趁他转头，一个弯腰钻过他横在自己身前的胳膊，整理衣襟慌慌张张往楼上跑去，跑至阶梯拐角处，撞进一个宽广且硬的胸膛里。
状元郎浑身一僵，蓦地抬头，对上了一双深不见底的漆黑眼眸，脸上顿时血色全无。
那边祁王怒气冲冲地追过来：“你还敢——”
他看见阶梯口立着的人，整张脸顷刻煞白如纸，两腿发软，就要跪下求饶，勉强清醒了，强颜欢笑：“舅……舅……舅舅，您怎么在这儿？”
“参见郡王。”谢遮道。
状元郎匆匆忙忙退了几步，半跪下身来，颤声道：“微臣惊驾，陛下恕罪。”
萧昀打量着他，诧异道：“状元郎这是怎么了？”
祁王心跳一停，也不知道舅舅和指挥使到底听见了没有，腿不受控制地开始发抖。
谢才卿沉默不语。
祁王慢慢地就要跪下去，颤声道：“舅……舅……舅舅……”
萧昀一笑，笑意却未达眼底。
状元郎打断祁王，稳住声线：“塔里黑，微臣落在后头，难免有些急，走得快摔了一跤，得亏王爷赶到，尊前失仪，陛下恕罪。”
祁王如释重负，不知不觉浑身被汗浸得湿透了，死过一次一样。
萧昀深看谢才卿一眼。
眼前人一改先前的端庄矜持，衣衫凌乱，襟口皱得厉害，底下的肌肤若隐若现，腰带也歪了，上头布着揉捏拉拽的痕迹。
几缕乌发从鬓角落了下来，垂在他脸侧。
明明受了一场欺负，连脸色都没沉淀下来，却眼也不眨地说着谎。
意料之外又意料之中的选择。
“是这样么？”萧昀似笑非笑看向祁王。
祁王不敢抬头，颤着声道：“是——”
萧昀道：“若是不是，可是欺君之罪。”
祁王顿时没声了，浑身抖如筛糠，汗如雨下。
这话……可能是听见了，当然也可能没听见，是瞧着不像摔倒所以猜的……
他膝盖曲了又曲，直了又直，短短十几秒的功夫，已经挣扎了数个来回，抖着嘴唇道：“舅……舅舅……”
皇帝却没再看他，似乎连个眼神都懒得给，反倒看向了谢才卿：“是么？”
“是。”谢才卿低声说。
祁王心头一颗千斤重的大石瞬间落地。
谅他也不敢。
“这样啊。”萧昀着，目光悄然落到状元郎衣襟处。
状元郎匆忙整理着衣襟，握住那块玉，估摸着是惊魂甫定，手指微微发抖，塞了好几下，才将之塞进衣襟。