绘纹这次真的笑了。
“你敢，但你不能。”
绘纹只庆幸，当时怨愤之中做了那样的决定，在眼下救了自己一命。
若那兜肚果然还在，她又能藏到哪里？
方寸大的小院，桑园小屋，她身上，抑或假借是个帕子，藏在梭儿手里。
那兜肚到手的同时，只要郁王及时令下，致锦一家，绘纹，还有帮郁王做事的余纱、章绒，在祁王插手之前，都能被处理得干干净净。
如今，只因那兜肚到处都找不得，才要留活口，才会投鼠忌器，才会让郁王拖拉了一段时间，足够祁王一脚插进来。
祁王势力已经在附近分布下了。她和郁王相同，没有得到那兜肚，也没有得到证人。那她定会死死盯紧这流霞镇，格外注意郁王的作为。
说不定郁王这落脚处，就有她的眼线。一旦此处见了血，祁王定会借机闹大，公开弹劾郁王暴虐，无故杀死良民。
经过宫变，宫中圣人形同傀儡。两位亲王各自扯起派系站队的大旗，夺嫡之争已到最关键的时候。朝堂上还纷纷乱着，争执不休，只欠一锤定音。
郁王抢先一步来堵证据，就是要让祁王身世的传言得不到证实，更多朝臣怀疑祁王是否正统。这样一来，祁王的力量始终弱于郁王。
两边都在着急。这着急的中心，就落在草芥一般微贱的绘纹身上。
这一段长长的噩梦，恍若经历了两世风波。绘纹怕过，逃过，绝望过，也渴望新生过。
她从未像现在这样平静过。
“我真的毁了它。”
郁王手下怒道：“好，你还不说实话。你别以为无法杀你，你就安全了。我有的是法子，让你听话。”
绘纹长长地出了一口气。
“不是我不肯说，是你不肯信。
“这关键在你，不在我。你对我做什么，都没用的。”
郁王手下一张俊脸已经气得显出狰狞的神色来。
“你别后悔！”
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有什么好后悔的？
难道这事还能听绘纹的么？
郁王手下，果然好手段。
三天内，对绘纹没打没骂，除了一种提神的药外，不给她吃任何东西，只在喂药时稍稍喂一些水给她。
药力虽好，毕竟抵不过长久疲惫。后来，在喂药之外，但凡她吊得昏昏欲睡时，一盆冰块就兜头泼下来。
现在天气还热，若用一小碗碎冰，和一勺果子露，滴几点蜂蜜，拌上几块甜瓜，那真是绝佳的享受。冰价腾贵，存放又难，普通人家一年到头也未必吃上一次。像这样子一满盆一满盆地消受，真是奢侈的刑罚。
好在，绘纹早已经看清，任何煎熬，总有尽头。
郁王手下又是此道的行家，自然有分寸。
三天过去，绘纹被消磨得苦了，连动一下的力气也没有了。她终于被放下来，整个人像沙袋似的被搭在椅子上。
还没一会，郁王走了进来。
“她还嘴硬么？”
郁王手下道：“这三天，无论怎么问，都不肯说出那东西的下落。只怕还是惦记着祁王那边。”
郁王笑着问：“那你就没问问她，祁王应允了她多少好处？值得她这般？”
她们这么说着，仿佛绘纹不存在。
绘纹手脚没再被绑，坐下去后，什么也没在意，先从桌上壶里倒水喝。听她们主仆来回说了一场，才轻声道：“你们错了。”
郁王手下冷哼一声：“死到临头，还要嘴硬。”
绘纹趴在桌上，半阖着双目，慢慢地道来。
“我一直说的，都是实言。
“东西我毁了，用火烧了，连灰也没剩下。
“我若为了祁王，明知她要这个，我敢如此做么？
“我只是个宫差而已，什么富贵，什么功绩，都不是我能消受的。我毁掉它，就是因为不希望宫中那样的杀戮继续下去。
“那东西过了我的手，我就不能交出去。无论是给了郁王，还是祁王，我都会被灭口的。
“但我心眼子蠢，我只有一个计较。
“若这桩秘密，只有这一件证物可佐，它不在，秘密也不会存在。
“没有秘密，我在其中也没有作用，自然也不会丢了命。
“因为若我胡说八道，讲出这没有证据的秘密，那不过是些疯话罢了，谁又会信？
“我毁了它，得利者更大的是谁，只怕郁王殿下比我更清楚。
“我想要的，只有我的命。”
说完，才疲惫之极地闭上眼睛。
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