后街上隐隐传来锣鼓鞭炮声,看来是刚刚迎到了新郎。
此时还早,还不到做午饭的时候。阿牛便向邵盼道：“不如你们在屋里坐，炕上暖和一些。”
“厨房就很好。”邵盼笑道,“姐夫,有什么需要帮忙的，你尽管吩咐，反正我俩闲着呢。”
“还真有……能帮我剥些栗子么？”
邵盼有点期待：“能边剥边吃吗？”
“可以啊。不过是水煮的,也没有加糖，不如炒的好吃。”
“没事,我就尝尝。”
若是对着别人，阿牛可能也没有这么轻松。邵盼这姑娘爱说爱笑,比齐湄多些热情,特别是这种不把自己当外人的自来熟性子，让人觉得相处很舒服。阿牛也没别的顾虑了,就从储藏间拿了张小矮桌，支在厨房里，放下一筐煮好的栗子来。
他将风炉里添了炭，热上一壶秋梨膏兑的温水,把炉子放在客人身边让她们取暖，又给了茶碗，让她们自己倒水喝。
宋春帆还认真地道：“盼盼姐姐，我们把这个留下来，不能喝。”
“为什么？”邵盼都已经端到嘴边了。
“沐然哥哥说了，这个是专门给齐湄做的。”
他这一口哥哥,一口姐姐，到了齐湄，就依然是连名带姓的。看起来心底深处是不能释怀了。
阿牛顿时不好意思：“春帆，对不住，我方才是和你开玩笑的。”
“什么？”
“你尽管喝梨膏水就是，并不是只有我妻主才能喝。”
“哦！那我喝啦！”
宋春帆眯着眼睛，掂量了一下。他和齐湄都有梨膏，但是齐湄吃不到他的芋泥小兔子，他好像赢了，十分开心。
阿牛说起准备配料的事，就是已经有了主意。他按照自己的安排，大致算了一下做午饭用的时间，就一边听邵盼和宋春帆说笑，一边做鸳鸯花卷了。
取过发酵好的面团，擀开，将彩色芋泥铺平，再卷起成长条。用闲置面团的空档，去拿了些香菇、木耳、笋干，放在温水里泡着。这才提起刀来，把卷起的长条切成段。
取一个红色馅心的，再取一个绿色馅心的，两块面卷叠压起来，用根筷子一按，压到底部再一卷，花卷成型，彩色馅心从面团中露出更多，像是在案上开了朵并蒂花。
“姐夫，这很厉害啊！”邵盼感慨，“湄湄说，她想吃什么你都给她做，做的比她想的还好。今天一看，果然这样。你也太宠她了啊！”
宋春帆在一边用力点头：“就是就是！她不配！”
阿牛脸上微红，把放了花卷的蒸屉一层层叠起：“这没什么的。”
在灶里添了柴，他就动手整治那只鸡。
齐家喜欢在张娘子那里买鸡鸭，就是因为张娘子为人精细，不但帮忙宰杀家禽，还褪净了毛，把禽肉和内脏都洗得干干净净，免于邻居们自己动手的麻烦。有时张家存水不够了，齐母看两家离得近，就让张家郎君来齐家的井里挑水用，免去他来回奔波。张娘子感激得很，遇到齐家要鸡鸭时，她就专门送到家来。
阿牛先取出鸡胸脯，放在一边，再把其余斩成块，撒上些料酒、姜粉抓匀。打开张娘子给的包裹，里面是洗净的鸡杂。他又清洗一遍，单挑出来鸡心和鸡肝，和鸡块放在一处，其余又去腥调味。
泡好的香菇去蒂切四块，小的就在菇盖上划十字刀。泡菜坛里捞出嫩姜切成薄片；剥了棵葱，把葱白切段。小锅烧热，先把这两样炒香了，再炒鸡肉和香菇，后加了水和栗子肉，以酱、酱油、黄酒调上味，丢了些桂皮八角，又烧了一会，便都盛出来放在砂锅里。开了风炉的盖子，让炭块燃起小火，慢慢熬着。
他一个人在厨房里忙着，专注又笃定，每一个动作都干脆利落。如古籍中写庖丁解牛一般，刀声豁然，“合于桑林之舞，乃中经首之会”，看得两人都目不转睛。
“是不是很好看？”宋春帆这是第二次看了，比之昨天的懵懂，他是有备而来欣赏的，大气都不敢出。
邵盼还是有些经验的，小声回道：“你要爱看这个，赶明儿也去我家，看看我家那淮阳系的厨娘。”
“也这么好看吗？”
“不一样的好看。”
“那我们也叫上沐然哥哥一起看。”
“好主意。”
阿牛虽听到了窃窃私语，但也没在意。把小锅里加了点水，洗去上一道菜的汤汁，泼掉这水，用炉膛温度烤干残存的水珠。
他方才调剂好了时间，就不能耽误每个步骤，接下来要一气呵成。
拿起鸡脯肉看看，细白紧实的两大块，正适宜扬其鲜甜之长，避其柴痩之短。刀背敲过一趟，打断筋络；刀锋倾斜，再断肌理，都切做透光的薄片。只用一点胡椒，一点细盐，拌匀了稍稍入味，又切笋干和木耳做细丝，以减少食材成熟的时间。
锅中放油，先炸了一小撮花椒，只取香味留在油里，却把花椒闲置一旁。炒勺取出油来，把锅烧得热了，再把凉油重新放进去。
脚边风箱轻踩，食材一起下锅，疾火快炒十几下，鸡肉便成了嫩白的薄片，边缘被大火煸出微黄，只需撒些细盐，便得迅速盛出来了。
还没等旁观之人反应过来，他已经放下了这盘成品，细细拿肥皂团洗了手，又使干净筷子，在坛子里捞了一小把泡海椒和小半颗包心菜出来。
海椒切碎段，包心菜切丝；刚才腌制的鸡杂，又淘洗了一遍，这才依着每种内脏的肌理不同，有的切片，有的切小段；方才过了油、已经晾凉的花椒，放在勺子里粗粗碾碎，置于手边。
再加一股风，火势也重新旺盛。腾腾的热气，透过锅子向人袭来。清油入锅，海椒丢进去炒一炒，发酵过的微酸气味就淡化了辣意。再加入花椒，这味道就逐渐融合，复杂起来。
接着下锅的是鸡杂，翻炒熟了，才下包心菜。然后稍一翻搅，一勺酱油，一勺泡菜水，做点睛之笔撒上去，和铁锅一接触，化成一室夹酸带辣的浓烈香味，让阿牛自己也忍不住咳嗽两声，在口鼻处扇了扇风，开了一扇小窗通气。
掀起蒸笼，取了几个鸳鸯花卷，放在小箩里。把几块抹布沾了水，厚厚地叠起来，将砂锅放在那上面。两盘炒菜随手摆得离客人近一些，又拿了小碗小碟布置好，这午饭，就可以开餐了。
“姐夫，我也觉得齐湄不配。”邵盼痛心疾首，“你就每天给她做，这个这个这个——这么多好吃的吗？”