还没到落霞院,院中便?传来余菡与李氏的吵闹声，青唯隔着院门望去，余菡正拦在两名幼童前,似乎要阻止玄鹰卫上前搜身,她厉声道，“搜我跟主?子夫人就罢了，连小娃娃也?搜,这么丁点大的娃娃，身上能藏什么？！”
青唯不由蹙眉。
谢容与治下,玄鹰司一贯遵规守礼，哪怕要搜幼童,何至于搬出这等阵仗，将孙谊年这一双儿女吓得啼哭不止？
祁铭见青唯神情有异,不由道：“少夫人且慢。”
“其实审讯当日，虞侯曾怀疑蒋万谦与李氏勾连，一起隐下了一些?线索,虞侯可对少夫人提过？”
青唯点了一下头：“他跟我说过。”
当日公堂问?话?，谢容与是刻意把蒋万谦和李氏分开?审的。
可每每问?到关键处,譬如他们为何出逃上溪,由何人筹划,孙谊年与秦景山的关系如何，两人给出的供词如出一辙。
更古怪的是,既然李氏与孙谊年的夫妻关系并不如传言中那?般不睦,而今孙谊年丧命,李氏作为他的结发妻，为何一点不显悲痛？
“虞侯怀疑，孙谊年与蒋万谦是交易。”祁铭道。
“交易？”
“就是孙县令用自?己的性命,跟蒋万谦交换了一枚保下自?己家人的‘护身符’。”
祁铭紧蹙着眉，似乎不知?道该怎么解释，想了半晌，只能先给出结论，“虞侯说，整个上溪，只有蒋万谦有法子保住孙县令的家人，所以孙县令拿自?己的性命，跟蒋万谦买下了一枚‘护身符’，李氏早就知?道孙县令会死，因此并不悲痛。而今京中来信，证实了虞侯的猜测，玄鹰司眼下搜的，正是这枚‘护身符’。”
他顿了顿，“其实属下来找少夫人是虞侯的意思，虞侯说了，只要跟少夫人一提‘护身符’，少夫人自?会明白该搜什么。”
青唯却不太明白。
落霞院中再次传来骂咧声，青唯移目看去，原来是一名玄鹰卫想进李氏的房，被余菡拦在屋外，一时?间两方僵持不下，青唯见是还有时?间，对祁铭道：“你先告诉我京中的来信写了什么。”
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“虞侯，听说京里的信函到了？”
话?分两头。卫玦在衙署一接到消息，快马回?庄，很?快到了谢容与的书斋。
书斋宽敞，蒋万谦就瑟瑟缩缩地跪在他边上，身后除了章禄之，还有两名玄鹰卫看押。
谢容与“嗯”一声，径自?将桌上的信函递给他，“看信吧。”
信纸是上品白笺，卫玦接过信，先没在意，然而待他展开?信，辨出字迹，目光随即一滞，双手?端信施了一礼，尔后才敢细看——这信竟是赵疏写给谢容与的私函。
陵川州府的库录里，当年竹固山血戮相关的枝节——尤其孙谊年、秦景山的过往——早被抹去了，所以谢容与托赵疏在京里查，这个卫玦知?道，但查案繁琐，并不是审几个证人，寻几份证据就能有进展的，更多的时?候要翻阅大量卷宗，卫玦没想到官家竟会亲力亲为到这个份上。
“清执表兄安，日前你托朕查的孙谊年、秦景山二人，朕近来比对吏部、刑部存案，已?有所获。
“孙、秦二人乃咸和初年生人，祖籍上溪，昭化年间考中秀才。秦景山先后考过两回?举人，乃昭化四年与七年。昭化四年，秦景山于乡试前落水，不第。昭化七年，秦景山在乡试前，因误杀其表哥张岐，惹上官司，被褫功名，并判以终身不得入仕。
“不过，朕与大理寺翻查存案，比对线索，发现这桩人命官司或有误判，真正的杀人者并非秦景山，而是孙谊年。
“孙、秦乃至交。昭化七年，他二人共同参加乡试，因张岐数度问?秦景山讨要禄米，并以性命相胁，孙谊年早对其心生不满。案发当日夜，张岐酗酒而归，在水畔邂逅孙、秦二人，再度问?秦景山索要钱财。孙谊年为护好友，失手?将张岐推入水中，张岐随后溺毙。隔日，张岐尸身被发现，孙、秦二人到衙门投案，均称杀人乃自?己所为。因案发时?无?目击者，二人各执一词相争不休。而彼时?断案的，乃东安府衙一名岑姓推官……”
卫玦看到这里，顿了顿，不由抬目看向谢容与，“岑姓推官……东安府失踪的岑通判？”
谢容与颔首。
“……岑推官后来结案，断定是秦景山过失杀人，并上奏朝廷褫其功名。孙谊年为秦景山鸣冤过多回?，均无?果。事后，孙谊年奋发苦读，于昭化九年中举，试守一年，回?上溪做了县令。
“自?秦景山落狱，及至孙谊年中举，这段时?日刑部、大理寺卷宗上有关张岐落水案的记录均被销毁，可见始作俑者手?腕滔天?。而朕之所以笃定凶犯乃孙谊年，乃是因为衙门录事在整理案宗时?，誊录过一份供词，原供词虽被销毁，备份幸而留存。供词附于信后，表兄稍后可细看，从?中不难辨出，张岐落水案发后，孙、秦二人到衙门受审，其中秦景山的供词先后颠倒，矛盾重重，反是孙谊年条理清晰，笃定是自?己杀了张岐。
“另外，昭化十三年五月，即洗襟台坍塌的两个月前，孙谊年曾将一封述职书递交陵川州府，书中附上一封认罪信，信中写明当年是自?己杀了张岐。
“据孙谊年说，昭化十年，他做上溪县令之后，良心难安，于是找到当年断案的岑雪明，想为秦景山洗冤。彼时?岑雪明已?升作东安府通判。他对孙谊年说，要救秦景山，只需以春秋笔法伪造一份供词，将秦景山的过失杀人，改作是防卫过当即可。因上溪商人蒋万谦与秦景山是旧识，岑雪明于是联合孙谊年、蒋万谦，伪造供词，为秦翻案。
“秦景山回?到上溪，成为孙谊年身边幕僚，及至昭化十二年，岑雪明忽然找到二人，要求二人为其办一桩大事。至于是何大事，孙谊年并未在认罪书上说明，只称他此时?意识到，当年岑雪明判错案乃故意为之，一切都是为了将上溪县衙的把柄握在手?中，而自?己为虎作伥，自?食其果，甘愿以死认罪。孙谊年这封认罪书，朕也?附在信后，表兄亦可细看……”
卫玦看到这里，翻去末页一看，孙谊年的认罪书上果然写着“孙某自?食其果，终生后悔，朝廷若问?罪，自?甘以死谢罪”一行血字。
“……表兄说竹固山血戮或源于洗襟台名额买卖，朕如今想来，洗襟台登台名额自?京中流出，而孙、秦二人居于庙堂之远，与京师难有接触。朕是以猜测，竹固山卖出的名额，或许最初是在岑雪明手?中。岑雪明乃通判，而通判之责，即是与京中与地方的桥梁，此其一；其二，孙谊年认罪书中所述，昭化十二年，岑雪明寻他所办大事，极可能正是买卖洗襟台登台名额。
“至于名额为何不由孙谊年直接卖出，而是假借竹固山之手?，朕不在陵川，难以查证，此事还当托付表兄。
“昭化十三年，孙谊年的述职书最初是交到陵川州尹手?上，因彼时?陵川州尹乃魏升，魏升其人，表兄当知?，渎职怠惰，攀附成性，是以并未验过孙谊年的述职书，直接将此书转递京中。而此书抵京之时?，恰逢洗襟台坍塌，京中各部忙乱，亦错过查验，未遭贼人之手?。幸于此，这封认罪书得以留存至今，可谓天?网恢恢疏而不漏。
“写信之前，朕派人查过岑雪明。他少时?效力于军中，因受伤，后至地方衙门为官，为人八面玲珑。洗襟台坍塌后不久，即昭化十三年秋，岑莫名失踪，至今杳无?音讯，表兄既在东安，可细查此人。
“提笔匆匆，万望君安，切勿操劳。”
赵疏或许知?道这封信谢容与会交给玄鹰卫看，措辞并不讲究，写的都是白话?。
卫玦看完信，看向谢容与，“日前虞侯查到李捕头曾与东安府衙的一名官员有接触，不正是这个岑通判？”
捕头连吏都算不上，是下等职差，而通判常与京中往来，品级虽不高，时?而却驾凌州府之上，李捕头与岑通判，可以说是一个在泥地里打滚，一个华衣紫带向天?看，这两个人却有过接触，因此才引得谢容与在意。
据查李捕头到任上溪，就是由岑通判派去的。
谢容与看着下头的跪着的蒋万谦，“这个岑雪明，你知?道吗？”
蒋万谦没有看过信，不知?道谢容与早已?知?悉了当年真相，怯声道：“听、听说过，不太熟。”
谢容与不疾不徐道：“既然知?道，此前本?王审你，你为何丝毫不提此人？”
“回?、回?王爷，草民以为……此人不太重要，是以没提。”蒋万谦垂着眼，不敢看谢容与，“王爷当日问?的是草民跟竹固山买名额的案子，草民想着，岑大人……跟这案子关系不大，所以……”
“关系不大？”谢容与微停了停，他起身，绕过书案，在蒋万谦面前顿住步子，“那?么本?王换个问?法。洗襟台士子登台名额的买卖，为何会选在上溪这样一个地方，为何会由耿常这样一个山匪卖出？”
蒋万谦摇了摇头：“草、草民不知?。”
“你不知?道，那?本?王替你回?答。”谢容与淡淡道，“上溪地处偏僻，四面环山，发生任何事，不易被外间知?道，此其一；其二，耿常占了竹固山下商道，与商户结交甚广，买卖名额时?，与商户往来，不会惹人生疑；其三，也?是最重要的，当初朝廷决定要修筑洗襟台，就对陵川下过剿匪令，有了这张剿匪令，就相当于有了陵川山匪的生杀大权，狡兔死，走狗烹，一旦出事，单凭‘剿匪’二字，灭口就能灭得理所当然。
“所以，在上溪买卖名额，不是意外，上溪这个地方，天?时?地利人和，它是被选中的。而选中上溪的人，正是这个岑雪明，这一点你不知?道吗？”
蒋万谦咽了口唾沫，没敢答这话?。
谢容与继续道：“岑雪明利用孙秦二人的错案，拿住他们的把柄，逼他们利诱耿常，在竹固山出售洗襟台登台名额。而你一早就参与在这桩错案之中，岑雪明所为，你不可能一点不知?。恐怕当年你一直苦苦相逼于秦景山，并非单纯地想为托这个师爷方留谋个前程。真相其实是反过来的，你知?道岑雪明挑中了竹固山，希望为方留买下登台名额，可惜登台名额有限，而秦景山感念你的相救之恩，也?苦劝你不要淌这趟浑水，但你不听劝，拿着早就凑齐的十万两的白银，硬是托秦景山带你上山，买下了名额。”
十万两白银不是小数目，哪怕蒋万谦是富商，也?不可能在短短几日内凑出。
当日谢容与听蒋万谦说自?己是在七日内凑出的银两，便?觉得他有所隐瞒，但他按下不表，直到今日才将其拆穿。
蒋万谦拭着额汗，他本?以为自?己当日的说辞已?经天?衣无?缝了，没想到小昭王竟连这么小一个枝节都不曾放过。
“本?王再问?你，洗襟台坍塌，那?些?人连竹固山几百号山匪都敢灭口，而你作为一个买下名额的人，他们为何不杀你？”
“本?王也?替你回?答。”谢容与道，“因为你不能杀，你是登台士子的父亲，洗襟台坍塌后，丧生的登台士子被推向风尖浪口，你若此时?死了，太容易惹人起疑，同理，彼时?陵川风波太盛，孙谊年身为上溪县令，那?些?人亦不好灭他的口。”
“第三个问?题，你好不容易花十万两为方留买下登台名额，最后却人财两空，你除了自?危，当真一点也?不怨愤？洗襟台坍塌后，你第一时?间与孙谊年、秦景山赶去东安，只是为了打听究竟发生了什么，没有一点想要问?岑雪明讨个说法的意思？”
蒋万谦瑟瑟地跪着，听到这里，鼓足勇气抬目看了谢容与一眼。
谢容与也?正看着他，目光非常冷淡，带着威临的逼视，蒋万谦心中陡然一颤，话?语从?齿间溢出，“王、王爷说得不错，草民当时?……的确是找岑大人讨要说法去的。”
细究起来，当日蒋万谦的招供，许多细节都不合理。
譬如洗襟台坍塌后，蒋万谦为何赶到东安就立刻折返？
譬如蒋万谦身为人父，方留死后，他为何能够将丧子之痛隐于心头连续数年不表？
更譬如，在上溪这一场事端中，该死的不该死的或失踪或被灭口，而今都不在了，为何偏偏蒋万谦能好好活着？
谢容与道：“真正卖名额的人也?不是岑雪明，而是他的上峰，想来必是朝中的大人物?。只是你是登台士子的父亲，在当时?的情况下，这位大人暂不能杀你，他必须让你好好活着，怎么办？他只能补偿你。你赶去东安，问?岑雪明讨要说法，此后不久，岑雪明亲自?来过上溪，想来正是给你带来了那?位大人的补偿。”
谢容与俯下身，紧盯着蒋万谦，“眼下事实已?很?明白了，在这场事端中，洗襟台的登台名额由朝中一名大人手?中流出，岑雪明是他的下线，是岑雪明为那?位大人选定的上溪，筹划了这场买卖。孙秦二人是岑雪明在买卖中控制上溪的傀儡，竹固山的耿常是鸟尽弓藏的工具，你是买名额的人。尔后洗襟台坍塌，你去东安问?岑雪明讨要说法，岑雪明依照那?位大人的意思，予你以补偿，可是不久之后，他却失踪了，为什么？
“因为如果本?王是那?位大人，下一个要杀的，就是岑雪明。买卖名额，包括竹固山的一切都是他筹划的，他知?道的太多了，他知?道本?王是谁，更知?道本?王做了什么，如果杀了他，切断本?王与你等的所有联系，余下人如你，如秦景山，只知?他不知?本?王，本?王便?可以置身事外。这就是岑雪明失踪的原因。”
只是岑雪明未必是被灭口，上溪活着的知?情人太多了，没有一个人看着是不行的，岑雪明做的最后一桩事是为上溪带来了李捕头，那?位大人的另一只爪牙。自?此以后，上溪这个地方，就换了李捕头做主?，而岑雪明猜到自?己的作用到此为止，不久后会被灭口，所以他被迫自?行失踪，生死不明，再也?不曾出现。
“五年前岑雪明失踪，而今孙谊年、秦景山也?死了，连李捕头也?不知?踪迹，可是你为什么活得好好的？”谢容注视着蒋万谦，最后问?。
蒋万谦颤声道：“王爷……想知?道什么……”
“护身符。”谢容与言简意赅。