李茹才不应他个邋遢鬼，交代完就放心去厨房帮李母做饭，她知道二哥虽看着不靠谱，各门各路的狐朋狗友却多得很，托他办这事正好，现在是三月，今年10月就恢复高考了，她基础不好，必须早点开始复习才行。
……
本来眼见要成的好事，村里人都等着吃喜糖呢，突然就听说他们双方闹掰了。村里起了些风言风语，村支书、妇女主任、知青连连长于是都轮番上阵，分别找沈兆麟和李茹了解情况。
他们本以为只是年轻人闹闹小性子，才会一时任性。没想到李茹的家人态度也十分坚决，具体原因也都不说，只说俩孩子缘分不够，不想耽误两个人。
村里有些人本打算看好戏，谁知两方都不声不响，照常日出而作，日落而息，看不出什么端倪，也不知究竟是哪一方的过错。知青那边传出的消息说是李家先退还的彩礼，态度不太客气，如此看来，还是沈兆麟那个年轻人不得李家的眼了。
傍晚一群妇女围在村边小河旁，洗菜洗衣、洗澡玩水的都有。
张婶一边择菜一边和周围的人八卦：“李家不要这亲事也是应当的，做知青的，表面看上去比农村汉子体面，实际上在这啥也没有，据说还要女方家里出面买地建屋呢。李家要劳力有劳力，不愁吃不愁穿，李茹那姑娘样貌又不差，找什么样的不行，何必倒贴大屋嫁给那穷小子呀？”
一个更年长的六婶却说：“那也不一定。在我们这村里李茹丫头是哪都不差了，但学历还真没人家好，这说不定什么时候呀知青就回城了，到时还不是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，在城里人眼里，没准还会嫌弃泥腿子呢。”
“女孩子读那么多书又没用。”
“但她家姑娘好像是小学毕业就没读了吧。现在这年头起码得初中毕业吧，嫁人时说出来也好听点，所以我早就说，咬着牙都要让我家丫头读完初中，就是为了不让她被婆家看小。”
几个家里有女儿的妇女都纷纷赞同。家里有儿媳妇的也撇了撇嘴勉强认可。
王二姐是村长的大儿媳妇，一直在旁边洗着衣服听他们八卦，这时也透露了句：“嗐！我可听说那知青有个老相好的，就是那个叫苏艺的女青年，长得很招眼那个，之前跟姓沈的青年闹掰了，现在好像又想回头了，没准人家想来想去，还是舍不得同一个地方来的老相识呢！”
六婶就叹道：“唉，要真是这样，可真是惜了这老李家闺女，哪都不比别人差，就是这文凭不够人家高，才被人嫌弃了。当初怎么不读多几年，就急着嫁人。”
“这苏艺我也见过啊，还真不是省油的灯，总是装得柔柔弱弱的样子，肩不能挑手不能抬，啥都等着别人帮，我家那口子一见到她呀，连自己老母叫什么恐怕都忘了，就知道盯着人家想献殷勤，自己老婆在这受苦受累却一点都不心疼！难道世界上还真的又有狐狸精转世不成？”
“可不是吗！我家土蛋也是，整天偷偷看人家，说就想讨那样的媳妇，我看哪有什么好的……”
“可她穿的裙子是真的好看，要是我有一件，我也舍不得穿着干活弄脏了。”
“可惜你没人家那么好命呀，也没人家好看，能让男人争着抢着帮你干活！”
“我呸，我撕烂你的破嘴！”
……
李正阳不愧是路子够野，没几天还真就给李茹弄回了一套完整的课本。据说还是他以前一个同学的学霸哥哥留下来的，正好满足李茹的要求。
从那天开始李茹就不再瞎晃悠了，这七十年代的农村没有什么娱乐能引起她兴趣的，没有手机也没有电脑，甚至小说杂志那些诱惑都不存在，她一头扎进了中学课本里，像干涸的土地吸收雨水一样补充着上辈子没学到的知识。
她比一般的初中生年纪大了点，不方便去学校跟着10岁出头的孩子一起上学。好在她领悟力还算不错，书上笔记也做得扎实，有不懂的地方她也可以去问邻居在读初中的小孩。
她不再像村里有些人那样，认为文凭只是一份好看点的嫁妆。她学知识的过程是快乐的，充实的。她觉得爱上学习是重生给她最好的礼物，起码目前来说是这样。
就这么过了一个月，天气渐渐变得暖和了，李茹在读书学习的空隙还给家里人都做了一双鞋。她以前学不会，也不爱学，这次她耐心又虚心地跟李母学会了纳鞋底。当靠自己一个人成功做出第一双鞋时，她感到一种花钱买不了的满满的成就感。
也是在这时，知青舍里传出了一件不大不小的事。
李正阳打听回来的消息是，苏艺把村支书的儿子告到知青党支部去了。