但石俱宁知道，虞歌并未低头看她。
这只瑞兽的目光，永远只追随着地藏菩萨的背影。
她听见对方轻声道：“日后…不必再来找我了。”
那语气一如既往，那么沉静，那么平和，像是和漠不关心的熟人随口招呼了一句，听起来一点也不像是在道别。
三日之后，石俱宁便从小夜叉那里听来了一道震惊了整个地狱道的消息。
——为报教养之恩，上古瑞兽谛听直上须弥山，在漫天神佛面前起了大誓，要凭一己之力，替地藏菩萨察遍因果，辨明是非，度尽万鬼。
以耳辨万物心音的谛听确实?能够识清是非曲直……但那只小兽的天性那样喜静，对凡尘俗事那样的漠然排斥，修为又不足以度化众生，为什么要立下这种自不量力的誓愿呢？
如若是被迫的，那能命令虞歌的…便也只有那位主人了。
陡然升出的怨怼如裹挟着火流的飓风，于火光电石之间席卷过她的四?肢百骸，连天灵盖都被激得隐隐作痛。
怒目圆睁的鸟首恶鬼冒着大不敬之责，于地藏法堂前?击鼓彻夜，终于叫开了那扇镂刻着繁复经文的檀木大门。
石俱宁不跪，也不行礼，只立在石阶之下厉声责问：“地藏，为什么你自己不去，却要让虞歌去度鬼？！”
三日之前?卷在她舌尖的那滴鲜血似乎化作了无形的滚水，顺着舌根一路流进食管，烫得恶鬼连肺腑里都抓心挠肝的苦意。
她生前?便恶贯满盈，甚至犯下过虐-杀幼童的无赦大罪，死后才会沦落到地狱道，受尽实践劫难，甚至换上了一颗鹰鸟的头颅。
对她这样泯灭了人性的恶鬼而言，挚友知己都不算什么了不得的关系，更何况，她从一开?始就知道，虞歌没有，也不会把她当成?朋友。
为什么她会为了一只匍匐在菩萨身边的走兽…而觉得愤怒难受呢？
石俱宁无暇他想，因为她甫一抬起头，便被菩萨的神色慑在了原处。
——地藏菩萨惯常以慈悲仁爱的寂静相示人，然而她本身的形貌却很难用慈眉善目来形容，端方倒确是有的，但更多的，则是一种…近乎于冷峻的肃穆与深沉。
是以，当她略一流露出责难或冷凝的神色时，那难言的威仪在无量修为的加持下便有如山雨欲来的万钧雷霆，生生将恶鬼的愤恨与诘问当场镇压了回去。
她当然无需对任何人解释任何事，甚至连是否成佛这种两难的困境都能一并抛却在脑后，但在恶鬼看不到的地方，这位占据了绝对优势的菩萨眼中，却只有一片令人心惊的迷茫。
——仿佛世间最难解的迷思，与须弥山外终年无明的混沌，悉数混在了那双狭长凛冽的眼睛里。
菩萨只身跪坐在寂寥无声的佛堂里，周身浮动着无数闪着微光的梵字经文，那些蕴含着无上智慧的字符如风如流地萦绕纷飞，却没有任何一个字能映入菩萨的脑海。
无论睁眼还是闭目，她都只能想起…那只不再盘踞在她肩头的小小走兽。
七月晦七的那一天夜里，虞歌携一身清苦酒气进了房门，却没如平素一样同她卖痴撒娇，只不言不语地窝在她怀里，仿佛受了天大的委屈，又好像…只是想安安分分地，寻求一点慰藉。
菩萨是不必入眠的，数百年以来，她夜夜宿在谛听身边，也不过是为了照看着这只小兽安然入睡，但是那天夜里，没合眼的却不仅仅是她。
虞歌缩在她怀里，四?肢都紧紧地贴着她，姿态里有种非常隐蔽的忧虑与不安，而那潮湿颤抖的吐息就径直留在她的颈窝里，留得久了，甚至都带起一点泛凉的水汽。
待到金刚山巅都泛起火海涨潮时的朦胧红光时，这只小兽终于有了动作。
少女用尾尖轻轻勾住她那只缺了手指的手腕，淡色眼瞳映在暖色的微光下，透出剔透明亮的色泽，既像是盛着光，又似乎在含着泪。
“……兰提，我听不到你的心。”她哑声道，“我要你自己告诉我，兰提，你想要成?佛吗？”
想要成?佛吗……？
菩萨久久不语。
她的修为早已超凡入圣，又自认通达佛法，参透万物，那些深奥而幽微的义理教条，已经成?为她体内的一部分，随着她的每一次呼吸吐纳而流转周身。
成?佛于她而言从不是一种选择，而是在天理之?内必将达成的成?果。
她理应告诉这只小谛听，那不是她想与不想的问题，而是一件水到渠成?的好事。
然而，菩萨以慈悲为怀。
慈能与乐，悲能拔苦…即便她无法像谛听一样真真切切地听见旁人心声，好歹也能多少与这只养了许多年的幼兽感同身受，她几乎本能地反应过来，谛听今日的异常，恐怕与她将要成?佛这事有关。
更何况……
一种莫大的茫然于动心起念之?间，在菩萨胸膛内的那颗玲珑佛心深处悄然地埋下了种子?。
我…真的想要成?佛吗？
如果从此就要无欲无求，超然六道，远离众苦煎迫，也…同这只由我一手带大的幼兽永别，那真的是我想要的吗？
菩萨在空落落的犹疑之?中垂下眼帘，恰好对上了谛听浅得近银的一双眼睛。
少女的目光同她还是一只小兽时没有任何区别，依然只有纯粹的仰慕与温顺，而且永远都那么专注，那么诚挚，不见一点杂念，也…容不得丝毫的虚与委蛇。
一种不知何起的羞愧化作酸涩而灼热的烙铁，牢牢地卡在菩萨的气管里，令她吐不出一个字的敷衍，甚至连呼吸，都泛着火辣辣的连绵痛意。
虞歌定?定?地望着她，过了许久，才珍而重之?地将她的手放在自己的头顶，轻轻蹭了两下。
少年人只单单捧出一颗赤诚而滚烫的真心，无需任何劈山跨海的勇气，也无需任何后顾之?忧的思量，便已然替她做出了决定。
那其实完全无关人世间的情?或爱，不过是出于一腔发?自本心的虔诚，和鸟雀不舍母亲、幼犬挽留饲主，都并没有什么分别。
“兰提，我不想你走。”
虞歌以双臂紧紧箍着她的腰，又固执又幼稚地小声嘟囔。
“我才不想，”她悄悄扬起了尾巴，“我要把你留下来。”
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