接到高桥和光的联络时小田慎一正在厨房准备两人份的午餐，几年下来他的厨艺已经从勉强能入口进化到不输于寻常饭馆的厨师。
使用过的一次性手套被丢进垃圾桶，小田慎一快步走向外间的餐厅。系统默认的手机铃声不厌其烦地响了一遍又一遍，他拎起搭在椅背上的西服外套，伸手摸向声音的源头。
“这里是小田。”
“啧啧，这样下去可不行。太古板很容易失去女人缘哦，慎一。”坐在办公桌后的高桥和光手里端着一杯热气腾腾的咖啡，修长有力的的双腿随意地交叠在一起。“你就是因为这一点才单身到现在啊。”
‘无意义的闲聊到此为止，别浪费我的时间。’开了免提的座机传来青年稍显低沉的嗓音，对方不加掩饰的冷漠态度让高桥和光颇为无奈。
——啧，还是小时候比较好玩。
惯常以儒雅一面示人的医生抓了一把散下来的额发，脑海里闪过数个早已褪色的零碎片段。他并不喜欢回望过去，这个过程会剥夺他内心为数不多的宁静，继而产生一种无法填补的空虚感。对人类来说生与死是一道无法跨越的鸿沟，侥幸存活下来的一方必须学会遗忘。
“慎一。”高桥和光放下手中的咖啡杯，放空的视线逐渐找回了焦点。他身前摆着一台处于工作状态的笔记本电脑，屏幕左下角显示的是一封通过特殊渠道发来的加密邮件。
主题：[无]
正文：人虎逃脱，协助者——武装侦探社调查员国木田独步、私自叛离组织的异能力者泉镜花。在与人虎进行交战后芥川龙之介重伤昏迷，及时赶到的樋口一叶将其救回，货轮沉没。
“我派出的部下跟丢了中岛敦，很遗憾，从目前的情况来看芥川君的任务恐怕要以失败告终了。”
那个芥川龙之介居然失败了？小田慎一面色一沉。名为‘罗生门’的异能拥有极大的破坏力，由外套化成的黑兽生性贪婪，它的爪牙能撕碎一切活物或死物，甚至包括空间。放眼整个港口黑手党，芥川龙之介的个人实力都算得上出类拔萃，干部以下无人能及。
“我知道了，稍后会如实向千里大人汇报。还有其他事吗？”
高桥和光拿起压在文件夹上的银丝边眼镜重新戴好，虽然它的镜片根本没有度数，不过是用来完善人设的装饰品。
“半小时前关押在十九号审讯室的囚犯先生凭空消失了，五大干部会议暂时取消。嘛~，我想千里大人应该早就料到了，毕竟太宰君可是组织历代最年轻的干部，这种程度的小打小闹只能算是一次茶余饭后的消遣。”
小田慎一皱了皱眉，他对这位双黑之一的‘脑’向来避而远之。两人仅在数年前有过一次短暂的会面，当时的太宰治给他留下的印象相当糟糕。
过分年轻的干部候补自杀未遂后百无聊赖地坐在河边，浑身上下都湿漉漉的。蜷曲的黑发粘结成块，发尾还缠着几根滑腻的水草。旧伤未愈，又添新伤，类似的事情已经记不清发生过多少次了。
当少年回头望向停在路边的轿车时，小田慎一看清了对方的脸。苍白的面容带着几分显而易见的病气，未被绷带遮住的左眼死气沉沉。
视线交汇之际，小田慎一不动声色地偏过了头。比起其他生物，人类才是自然界最擅长伪装的存在。然而所有的表象在太宰治眼中都充满了破绽，即使是一流的骗术师也逃不过他敏锐的感官。
出于自我保护的本能，小田慎一对太宰治有种天然的排斥感。
“喂、喂喂——”
“慎一？”
“慎一君？”
听筒内传来的声音打破了长久的沉默，小田慎一下意识说了句‘抱歉’。
“你可以继续了。”
高桥和光顿时一噎，头脑精明的他很快猜到了对方沉默的理由。“……算了，总而言之虽然干部会议取消了，但首领要见千里大人。”
“高、桥、和、光！”小田慎一动作利落地脱掉围裙，将西服外套穿好，短短三秒迅速完成了从‘厨师’到‘商务精英’的身份转换。“这么重要的事你怎么不早说？”
衣料摩擦的细微声响被通讯工具成功捕捉，高桥和光笑眯眯地抿了口咖啡。“不用着急，那边安排的时间是下午三点。”
小田慎一：“……”
“对了，别忘了提醒千里大人，中原干部回来了。”高桥和光轻描淡写地丢下一枚炸/弹，趁小田慎一还没反应过来他眼疾手快地挂断了电话。
搞定。
听着‘嘟嘟’的忙音，小田慎一神色复杂地回到了厨房，再出来时他手上提着一个轻便小巧的三段式食盒。
屋外烈日当空，炎热的夏天不免让人心浮气躁。小田慎一步伐沉稳地穿过数条笔直的长廊，转眼间来到了位于大宅西北角的一间卧室门口。
“千里大人，该用餐了。”
半晌，无人应答。
于是他又重复了一遍，室内依然没有传出丝毫动静。
小田慎一站在原地沉思片刻，随即走向长廊的尽头。