未婚夫妻这事儿，宁桐和陆戟心照不宣的不再提起，家里其他人似乎也在静观两人之间的进展，也假装没这回事发生。
陆戟还是时常不见踪影，宁桐忙着自己的生意，也分不出神去关注他。
腊月二十五，宁记百药阁浀阳城店正式开张。
有悦膳阁的口碑在，加之药材质优价格公道，百药阁一开张就生意火爆，许多百姓在别处看了病，宁愿绕远路也要拿着药方来这里抓药。
这也导致了别家药材铺的生意一落千丈。
然而这些药材铺的掌柜也不急，按照其中一个掌柜的话来说就是——
“那样好的药材，成本都不低，她这是在贴钱做赔本生意，也只能短暂的抢走我们的客人，等过些日子药材恢复高价，客人们自然知道该选谁。”
宁桐自然也知道同行们对她的不满，不过她并不在意。
在她看来，现在药材的定价虚高，导致许多百姓都吃不上药，她定价低些，薄利多销，既能让百姓吃得起药，又能促进行业健康发展，何乐而不为。
“其实这样也好，过些日子会在浀阳城举办药材大比，你的药材质优价低，届时就算你不能夺冠，那些别处来观摩大比的药商和大夫们定会记住你，你的药材就能通过他们卖到各地。”
严知府突然到访，提起今日浀阳城中药材行当的暗涌，忽然说了这番话。
宁桐抓住其中关键，“药材大比？”
从前严知府为了不牵连她，一直不在明面上同她往来，这次不仅一反常态的借来悦膳阁吃饭的机会见她，还特意提起药材大比，着实蹊跷。
想到此前自己及笄礼时严夫人来给自己做正宾，她若有所思。
严知府像是知道她在想什么，说：“因宁康镇盐矿一事，我严家已经处在风口浪尖上，而宁姑娘作为发现此事的人，亦逃不过有心人的眼睛。
我来一是想提醒姑娘注意自身安危，二则是为了药材大比之事。”
“盐矿之事触动了朝中一些人的利益，若是我再为姑娘请皇上赏赐，恐怕只会给姑娘招来麻烦。
是以我同堰州的知府协商，将药材大比举办的地点换到浀阳城来。
若能借此帮到姑娘的药材生意，也算全了不能给姑娘请赏的遗憾。”
他说着示意侍从取来一本厚厚的册子。
“这里有药材大比的一些介绍，还有往年夺魁的药材的详细信息，姑娘可做个参考。”
侍从将册子放在宁桐面前。
相比浀阳城，堰州距离京城更近，虽不如浀阳繁华，却也差不到哪里去。
想来严知府为此花费了不少心思。
宁桐不知说什么好，于是起身福了一礼，谢过他的好意。
“大比最迟三月会开始，姑娘可早做准备。”
严知府离开前，忽然笑道：“说起来，燕公子对宁姑娘十分在意，担心本官不给姑娘该得的奖赏，还专门来提醒我。”
宁桐看着他开门走出去，脑子有些懵。
这话不是变相的说，这次机会是燕恪为她争取来的吗。
思及此，她心情复杂。
她发现自己似乎很久没有想起过燕恪了，自从和陆戟之间发生了种种意外之后，她的心思就全在他身上。
所以，她对燕恪真的只是欣赏吧？
陆戟到底是不是燕恪？
不是的话，自己欠那么多人情，到底要怎么还？