秦桥伸手揪他衣襟，庸宴就顺着她的力道俯下身来。
秦桥：“都督府那么多光棍，挑两个好的不成？”
庸宴的目光在她唇边一转，直起身体：“让她们选就是了。”
真能选两个年轻将领，也很不错。
这俩丫头身份特殊，是宫女和侍卫私通生下来的。
虽有禁令，但宫中这样孩子其实很多，母亲生产之后就会被处死；
至于孩子，若父亲肯要，便由父亲领回家去；若父亲不要，男孩留在宫里，净身侍奉；
女孩养到年岁大些，便送出去充入官妓。
秦桥永远忘不了捡到桔子那天，几位皇子偷偷带她去妙都城镇中玩耍，回宫看见皇城军押送出来的两个女孩子。
瘦瘦小小的，赤足站在雪地里。
秦桥扯着将领的衣服：“顾叔叔，这是谁？”
“谁也不是，”尚且身强力壮的顾恩拱手为礼：“都是些腌臜事情，小姐不要看。”
“我看她们挺干净的。”九岁的秦阿房颠颠跑到两人跟前，禁军都知道这是皇帝皇后的心肝宝贝，怕长戟伤了她，纷纷避让。
她从貂裘中伸出雪白的手，想要摸摸那个大些女孩生了冻疮的脸颊。
那女孩赶忙退开，怕脏了贵人的手，又赶紧拉着那个小的一起跪下。
“哭什么，”秦桥从自己的小布兜里拿出一个桔子递给她：“喏，你吃，很甜。”
水果贵重，非王族不能享用。能拿出来送人的贵女，宫中更是只有一位。
“罪奴不敢！”
罪奴二字一出，秦桥便晓得这是什么人了。
秦桥叹了口气，回身对顾统领说道：“顾叔叔先送殿下们回去吧，这两人先放在这，我去跟太后说说情。”
她转身要走，发觉小的那个还在眼巴巴地看她的布兜。
秦桥翻找片刻，里面能吃的只剩下一个小桂圆，于是蹲下身来递给她：“吃吧，我很快就回来啦。”
小女孩很珍惜地双手捧着小小的水果，漆黑的眼睛一眨不眨：“你要救我？”
秦桥笑道：“举手之劳。”
小的那个也不哭，在雪地里行了个稚拙的跪拜礼，认认真真，一字一字说道：
“主上救我，我为主上不二奴。”
后来秦桥出宫，她们伴在左右，庸宴也曾经见过。
那时她们年纪都还很小，见了他就问：“你喜欢我家主上？真心喜欢吗？有多喜欢？会照顾人吗？照顾得好吗？”
叽叽喳喳，喧闹不停。
他们似乎同时回忆起了那段时光，两人一站一坐，都带着浅浅笑意看向对方。
片刻之后，又同时转头。
庸宴突然开腔：“这些人都留下也可以。”
秦桥轻咳一声：“什么条件？”
庸宴摸了摸鼻子：“要你为我主持夫人小宴。”
此话一出，两人一个看天，一个看地，就是不看对方。
不怪之前庸宴对此事过度敏感，实在是这件事中所隐含的归属感太强——
甚至还有官员曾因此事觉得宫中派给他的女官温柔可靠，两人互生情意，最终结成良缘。
这几乎是高门大户中主母获得认可的必经之路。
秦试图用反问打破尴尬：“太后不让女官出来？”
“明知故问。”庸宴迅速接过话题：“秦伯还是得回秦府去，婢女你爱留便留，要支取府中财务就找盛司，他月末会跟我对账，平时不必问我。”
秦桥仰头，扭回身子抓他衣服，惹得庸宴垂头看她。
秦桥恶意地笑了一下：“你就不怕我用自己的人传消息出去，助我出逃？”
庸宴垂下眸子，夕阳温暖的光晕笼罩着他，将他深黑的眼眸晕染出一些别样的光彩，粗略看去，竟有三分宝相。
带着宝相的人说道：“你可以试试。”
秦桥：“……如此暴戾，菩萨怎么没收了你？”
“三年前你无故弃我的时候，这句话我也问过。”庸宴双手拖着她腋下，像刚才抱甜糕那样托着她站起来：“坐没坐相，到了夫人小宴时你就打算这么给我丢脸？”
秦桥静了片刻，而后淡淡说道：“文奉帝十二年，齐王设宴，其间有位名士，见齐王小奴生得可爱，便以小奴为彩头与齐王做赌，后来……”
“后来名士得胜，齐王将那奴拱手相让，被后世传为美谈，自此有了赠奴之礼。”庸宴补全了她的未竟之言，唇畔带了三分笑意：“怎么，你怕主人无能，叫你被人夺了去？”
秦桥伸手，轻轻地抚平了他衣服上的褶皱，带着点小小的恶意低声说道：“夺奴也不是只有这一种方式，杀了她的主人，岂不是更要快些？主上，你猜猜这大荆一十四州，此刻正有多少人马不停蹄赶往此处？”
庸宴骤然出手，双手捧住她脸颊，向内紧紧一推——
秦桥：“……”
她被迫嘟嘴，双手握住庸宴手腕，不满地瞪着他。
庸宴：“只要我还有一口气，没人能带你走。”
秦桥：“话嗦太满，小心闪了色头！”
庸宴又挤了两下，松开手。
秦桥揉脸，狠狠白了他一眼，回身往角房走去：“你去用晚饭吧，晚上别等我，安顿了他们我再睡。”
庸宴：“你——”
秦桥临要推门的时候，突然回身对他眨眨眼，像是觉得被捏脸那一下失了颜面，正要找补——只一瞬间，大荆第一浪荡子秦阿房仿佛又回来了，风流薄幸，勾人心肠：
“我什么我，还不走，等姐姐疼你？”
庸宴：“……”
一炷香后，书房。
盛司：“都督心情不错？”
庸宴：“嗯。”
盛司也跟着高兴：“都督，我什么时候送姐姐们回去？”
庸宴莫名其妙：“你和秦桔一般大，桂圆还比你小两岁，你这是叫谁？”
盛司心道：看样子是不用送了：“那我明天还照原计划用秦府名头取钱是吧？”
“取钱？”
“对啊，”盛司理所当然地答道：“今天早上去找花副将之前，秦姑娘问我府中钱财是否够用。”
庸宴无端紧张起来：“你怎么说的？”
盛司：“照实说嘛，秦姑娘管过户部，什么能骗得过她的眼睛？我说朝廷抚恤不够，您的私库都拿去贴补烈士遗孤了，府里做饭的嬷嬷都是按月请，现在勉强维持周转而已。”
庸宴：“……我有朝廷的赏银，狗皇帝拖欠我罢了，就算朝廷开不出，国公府也还有，你与她说这些做什么！”
盛司：“人家问了啊！秦姑娘说秦府应该还有余钱，夫人小宴的花费不少，让我问过秦伯，明天去钱庄从她账上支。”
庸宴深深扶额，终于明白那句“姐姐疼你”是什么意思。
庸宴：“明天哪也不许去，她要是问，你就说——”
“都督有的是钱，养你，绰绰有余。”