告诫自己务必保持冷静，焦溏深呼一口气，礼貌道：“孟老师，麻烦过来一下。”
好为人爹，这是焦溏对孟师傅的第一印象。
眼前的男人约莫四、五十岁，说话习惯昂下巴，褐色的眼睛，大而瞪。
请他坐下，焦溏解释的话还没说完，对方直接拒绝：“除了刺绣，桃桃什么都不会，你别浪费时间，让他回来。”
焦溏注视着他：“桃桃今早想不开，差点惊动警察，你知道吗？”
来前他打听过，孟桃桃六岁开始学刺绣，十二岁出师，十五岁能独力完成作品。然则在他十七岁时，因父母离婚，孟师傅把怨气全撒在他身上，这么好的苗子，却被亲爸这么糟蹋。
嗤笑一声，孟师傅像看傻子一样：“他哪有胆子真死，扑腾两下而已，年轻人受点挫折怎么了？”
固执己见，冥顽不灵……
“不管怎样，这是我对桃桃的安排。”焦溏放弃说服他，干脆道：“通知你是出于礼貌。”
沟通前焦溏就做好了最坏打算，哪怕孟师傅拿辞职来威胁，他也不会让孟桃桃回去。
“小少爷，你手伸得太长了。”孟师傅环起胳膊，端起长辈的架势，语重心长道：“我知道你初来乍到，想做出番成绩，我们谁不想刺绣厂好？不过，这是我的家事。”
“谢谢孟老师的劝告。”耐心听他扯完一堆有的没的，焦溏不卑不亢道：“你的想法我知道了，我不会改的，您发表完高见了吗？”
没想到焦溏软硬不吃，孟师傅脸色一僵：“你是什么态度？”
“你什么态度，我就什么态度。”焦溏握住手，平静道：“我知道你是绣厂里作品最多、资历最深、绣功最好的老师之一，可惜技艺与品德不成正比。”
孟师傅估计从没被后辈当面说教过，难以置信瞪着他，一句话说不出。
像怕他听不懂，焦溏直白道：“没错，我就是在说，您有才无德。”
这种人焦溏见得多，如果不是因为不好直接开除孟师傅，他根本懒得跟对方讲道理：“你能在绣架前定下心，证明是能控制住情绪，至于选择把所有怨气发泄在桃桃身上，其实就是自私。”
“无非是认为桃桃是你的儿子、你的所有物，不管怎么打骂，他都逃脱不了。”从抽屉拿出两幅刺绣摊在桌面，焦溏直视怒气冲冲的孟师傅：“认得吗？”
孟师傅一眼认出两幅是他的绣品，听焦溏道：“左边这幅是您十年前绣的木棉，中间这幅是您去年绣的牡丹，相信以您的眼光，不需要我点明。”
脸上一阵青一阵白，孟师傅何尝不知道，这几年他的绣艺停滞不前，灵感被匠气取代。反观儿子，虽然技艺青涩，落针之间干净飘逸，他自豪之余，潜意识却控制不住嫉妒。
“我尊重你，因为你是厂里的老员工。”焦溏的声音不疾不徐：“同时，我认为，绣功不好可以练习提高；然而一个人品德不好，故步自封，可能一辈子都改不了，你同意吗？”
由始至终，焦溏的语气沉稳有礼，说出的话却句句戳在孟师傅痛处，他指着桌上的绣品，又颤抖着指向桌后的焦溏：“你、你……”他越想越气，恼羞成怒，索性甩门而去。
不知道他能不能自己想通……焦溏刚舒出一口气，敲门声响，沈卓站在门外：“方便吗？”
焦溏点头，见沈卓关上门，把一个大纸袋放在桌上。
“出气袋。”沈卓解释：“居家旅行、杀人灭口必备。”
焦溏笑出声：“你还挺可爱的。”
沈卓赞同：“我知道。”
焦溏：……
知道焦溏气消得差不多，沈卓递上他做好的预算：“按你昨天提出的计划，这是详细实施方案。”
看到报价的一串0，焦溏捂住心口：“一个出气袋可能不够，批发吧。”
忍痛大笔一勾，焦溏叫住准备离开的沈卓，犹豫问：“你和沈辞风，从小熟吗？”
沈卓想了想：“算熟，都不是继承人，没人会在乎我俩做什么。”
焦溏怔了怔，听他补充：“不过他十岁就被送出国，期间我们有十五年没见。”
“他十五年一个人在国外？没家人照顾他？”焦溏心里不是滋味：“你知道他喜欢什么吗？”
沈卓不假思索答：“融资并购。”其实还有你，不过说了他可能灭了我，沈卓想。
焦溏：？？
沈卓解释：“类似环保，资源分类，循环利用。”临走前，他说绕口令般：“他需要被需要。”
接下来的整个下午，焦溏不是没注意到其他刺绣老师怪异的目光，他一如既往坐在绣架前，一针一线，越来越娴熟。
等他落下最后一针，旁边指导的芬姨不住点头：“是绣给沈先生的吗？”
焦溏脸一红，没有说话。
“可以用些熏香或香水。”芬姨小声在他耳边说：“香气能加深印象，让他闻到香味就想起你。以前我们送东西给心上人就这么做，保准他被你套得死死的。”
焦溏：？！
入夜，焦溏忘记第几回看手机，聊天软件对话框凝固在他发给沈辞风的最后一条讯息：明天什么时候回来？
显示未读。
可能那人工作太累，没看手机就睡下，焦溏压下淡淡的失落，盖上被子，给自己打气：再熬一晚就好。
*
黑暗中，凶猛的怪兽在他身后穷追不舍，寒风凛冽，像刀一样刮在他身上。
焦溏奋力往前跑，他想喊救命，却被无边无际的黑暗所吞没，眼看就要被猛兽的举爪撕成碎片……
利爪落下前一瞬，白光亮起，黑暗顷刻被击碎。
他本能朝光明扑去，视线逐渐清晰，温暖而熟悉目光，耳边传来那人担忧的声音：“溏溏？溏溏？”
掌心传来暖热的体温，不是远隔重洋的虚幻影像，鼻息间萦绕安心的香气，焦溏闭眼抱住他：“你终于回来了。”
沈辞风外套还没来得及脱下，身上依稀带着深夜的薄露，一手抚上他的黑发，声音低沉：“嗯，我在。”
像受了极大委屈，焦溏窝在他怀里，哭得眼角通红，泪似决堤的洪水，晶莹的泪滴滑过白皙光滑的皮肤，凝在下巴尖上，宛如摇摇欲坠的珍珠。让人想起刚出笼的绵绵糕，软甜可口，被蒸汽熏得白白嫩嫩的样子。
沈辞风小心翼翼圈住他，像护住一件易碎的珍宝，内心翻滚不已：这么……喜欢我吗？