哪吒看着敖丙，敖丙一双真挚的眼眸看着他，让他心里涌现了不少柔情。哪吒拉了人过来，把额头抵在他肩头，双手搂着他的腰，轻声道：“我知道了。我们不聊他了。他跟那个谁去了昆仑山，应该暂时不会来找我们麻烦。但保不准什么时候就会来，所以我心里还是有些担忧。”
“对不起，”敖丙手抚摸着他的后颈，轻声道：“因为我太弱，让你为我担心了。”
“不，是我没保护好你。”哪吒搂紧了他些，似乎想将他嵌进自己身体般紧紧搂着，说话的语气透出了一丝对未来的不安和惶恐：“如果没有了你，我该怎么办呢？”
“我会一直陪着你的。”敖丙抱着他道。
哪吒道：“保证？”
敖丙道：“保证。”
你拿什么保证呢？哪吒听着他信誓旦旦的话又有些想笑。想笑，又想哭。到最后也不知该笑还是该哭。只好哭笑不得。
两个都是身不由己的人，都是被命运玩弄于鼓掌之人。根本无从保证。
很快，二十万大军出发渑池县。眼看离朝歌更近了。哪吒骑在马上，看着朝阳升起，领着队伍出发。哪吒心里厌倦了这场战争，他不想打仗了，他想回头去找敖丙，想和他一起归隐山林，去过自由自在的日子，就像小时候那样，无忧无虑……
但他不能。
长大之后的人生不得不背负很多东西，譬如责任，使命，担当，使他再也不可能回到小时候那般无忧无虑。
这场仗，要么输，要么赢，总要有个结果。而他们并不是奔着输去的，那就只好赢了。
雷震子见哪吒情绪有些低落，不由道：“怎么了，兄弟，这是干啥呢？愁眉苦脸的，快收敛收敛，影响士气知道不？”
哪吒骂了一句，“去你大爷的。”看了看后面，道：“你们前边开路，我上后边看看去。”
“哎别走哇，”雷震子眼看着人走了，不满地道：“才说一句就走了，怎么地我能把你吃了哇？”
杨任在旁但笑不语，雷震子只得和他搭话，“杨先生看到敌军多少人没？俗话说得好，知己知彼百战不殆，您偷偷跟我交个底呗？”
杨任但笑不语，雷震子郁闷了一下，道：“咱们这点人够打吗？”
杨任抚了抚胡子，道：“够的。”
雷震子一听，料想敌方人数应该不多，当下放心了下来。
五日后，周营二十万大军抵达渑池县外七十里地。渑池县守将张奎早接到了消息，急与妻子高兰英商量对策。此时费时早已护送侯爷子启到此，并在此地待了不少时日。子启还未醒来，能商量事的就只有费时。张奎听费时说周营有不少能将，相当厉害，之前杀得他们三十万大军丢盔弃甲，就足以证明。张奎不敢掉以轻心。
周营只派了二十万大军前来探路，有三十万留守潼关，武王姬发及各路诸侯还有黄飞虎暂且留在潼关。姜子牙跟随二十万大军出发。
渑池县筹谋已久，势在必得。
韦护调到邓婵玉麾下，便不再管辎重部队之事。原先他在辎重部队的职位由金吒胜任，韩毒龙则领了金吒原先的职务。韦护此番算是降职调任，任了邓婵玉的副将，对于军中职位一事，他倒也不甚在意。邓婵玉的邓/家/军早已在攻打潼关之时全军覆没。如今带领的是姜子牙的旧部。
没了邓/家/军，邓婵玉气焰上没那么嚣张了。虽然依旧威风凛凛，但那威风已大打折扣。邓婵玉的丈夫土行孙也成了她的副将，跟在她身侧。如今的粮草部队已并入辎重部队，由金吒和韩毒龙统领。粮草部队不再，土行孙就跟随自己媳妇打仗了。而督粮官杨戬亦跟随丞相左右，成了丞相的谋士。
薛恶虎跟随在自家大师兄身后，寸步不离。韩毒龙薛恶虎这对师兄弟本打算在军中待一阵就走，如今走不得了。结果师兄弟三人都加入了伐纣大军，为伐纣事业贡献着自己一份力量。
薛恶虎/骑在马上看着前面自家大师兄，这些日子大师兄变得沉默寡言，整个人虽看不到悲伤的痕迹，却是心如止水的感觉。薛恶虎很想陪在大师兄身边，等他走出来，但大师兄始终一副拒人于千里之外的姿态，对自己的感情从不逾越。想恢复到从前的亲密已再无可能。
薛恶虎心情有些寥落，他多想大师兄仍像从前那般抱抱他，亲亲他，对他说：“小虎，大师兄喜欢你。”但是再没有过。昔日的亲密就像一场梦，薛恶虎不知道自己在大师兄心中可还有一丁点位置。
尝过浓烈的，哪里还受得了寡淡的？对薛恶虎如此，对韦护亦是如此。薛恶虎感受过大师兄对自己浓烈的感情，肆意的撩拨，如今大师兄寡淡的态度就是对他的鞭笞和折磨。而韦护，在和杨戬产生诸多纠葛之后，即便要放下了，刻在心头的浓烈情意却无法忘怀。这份爱，刻骨铭心，蚀骨销/魂，深入骨髓。韦护在杨戬看不见的地方，无比怀念他，怀念从前。之所以用到“怀念”这个词，是因为在韦护心中，他们已经永远结束了。
杨戬从前的诸多不好，韦护曾介怀的“不体贴”、“粗暴”、“蛮横”、“威胁”、“背叛”等等，在回忆中通通被屏蔽了，剩下的就是他的“温柔”、“体贴”、“关怀”、“爱护”、“守护”……他曾对他温柔过，也曾送他东西，也曾撩拨得他不能自已，心中泛起甜蜜。
杨戬在韦护的记忆中，变得温文尔雅，谦谦君子，沉静温柔，忠贞不渝，也许那已经不是杨戬，而是韦护自己想象出来的一个爱人。韦护想象出来的爱人，借着杨戬的样子，爱他，对他好，将他拥入怀中，悉心呵护。他心里只有他一个，永远不会背叛他。
韦护想，他大概要抱着这些回忆度过余生了。他不过在自我麻痹，虽然自我麻痹，但心里却实实地装着那人。心里装着别人，怎还可能接受其他人呢？他的心太小了，只能够装一个人，小师弟便被排除在了心门之外。
韦护刻意和薛恶虎拉开了距离，却无法阻止他在自己身周打转。韦护知道他的情意，无数次告诉过他让他放弃，但薛恶虎始终不放弃。韦护没有办法，随他去了。韦护其实能理解，将心比心，若是让自己放弃对杨戬的感情，又岂是那么容易放弃的呢？只不过，如若不是杨戬最后说的那句“祝你幸福”，激起韦护强烈的反应，最后导致他万念俱灰，说不定韦护真的和小师弟在一起了。被杨戬这么一句话刺激到，有些事便再也不可能了。
韦护现在心如止水，生死看淡。
周营二十万大军在距离渑池县四十里外安营扎寨。
年轻将领们都不太开心，这次出征变得严肃且沉重，一路上只是例行公事行军，没发生什么令人愉悦的事。抵达目的地安营扎寨，大家也只是静默地做着自己分内之事。
渑池县说大不大，说小不小，还没潼关大，县里屯兵八万，加上费时带回的五万残兵，统共一十三万。对于一个渑池县来说，养活这么多将士有点够呛。张奎起先甚至起了让费时带领他那些兵直接渡过黄河，回朝歌去的想法，省得在这里拖累他。最后被张奎的夫人高兰英阻止了。
高兰英也同邓婵玉一般，是个强悍的女将，她聪明机智，有勇有谋，又擅推算，算出不久之后周营大军攻打渑池，来势凶猛，留下费时的五万将士还可抵挡一阵。同时高兰英建议张奎和费时各修书一封，向纣王说明情况，让纣王增兵支援。
渑池县是挡在黄河边的一道不小的阻碍，若想渡过黄河，必得攻下渑池。
中军帐内，姜子牙和杨戬及一众谋士商议着攻县之事。
相比于潼关，渑池县没有护城河，应该不难攻。姜子牙所忧虑的也不是防守，而是渑池县守将张奎。
杨戬不解：“张奎有何厉害之处？”
姜子牙道：“据说此人法力高强，是个奇才，很是难缠，实力不亚于昔日的闻太师闻仲，在军中名声响当当。对纣王倒是忠心耿耿。鉴于此，我们也无法拉拢他过来，只能打这一仗。”
杨戬道：“打便打，有多厉害，一战便知。兴许并未有如传闻的这般。”
姜子牙道：“此人万不可小觑，昔日黄飞虎出五关，碰上此人，差点命丧其手。故而在潼关之时飞虎千叮咛万嘱咐，一定要小心张奎此人。”
姜子牙知道张奎厉害，也是从黄飞虎那里听说的，派探子去查探，证实黄飞虎所言非虚。张奎在军中威望极高，有杀神——之称号。黄飞虎本来此次要出征的，但临出征之时患了伤风，加上年纪大了，一直未从丧子之痛中走出来，越病越严重，直至卧床不起，也就留在了潼关养病，义子祈远一并留下照顾。
姜子牙提到黄飞虎，想起黄飞虎还在病中，不由心生怜惜，叹了口气，道：“连飞虎这样的猛将都忌惮，可想而知，此人实力强悍。”
杨戬当下未再说什么，心中却有了一探究竟的想法。对于杨戬来说，查探一番这种事，根本不费吹灰之力。
从丞相帐中出来，已近黄昏，杨戬化了只飞鸟往渑池县而去。
和韦护分开，孔宣又离去，杨戬彻底变成了孤家寡人，无时无刻不感受着身在高处的严寒。睥睨天下者，总是孤独的。在这之后，杨戬就一心扑在了事业上。攻下朝歌，成了他的目标。
杨戬经过一番曲折，找到了张奎的府邸。
张奎已近不惑之年，家中有一老母，年青时便丧夫，好不容易拉扯张奎长大，张奎对她很是孝顺。娶的儿媳又漂亮又能干，同儿子一样孝顺，本来一切都应当圆满了，但高兰英嫁给张奎二十载，一直未有出，这几乎成了张母的心病。眼看再不生就生不出来了，一想到此事，张母就深觉对不起老张家，恐怕要绝后了呀！
张母对于外面的事一无所知，终日为此事发愁。她知儿子儿媳感情深厚，也知儿媳孝顺，许多年都忍下来了，但近来她常做梦梦到年青时的丈夫，丈夫梦中多有怪罪，说她故意让他们老张家绝后。张母醒来心中气闷，她丈夫死了那么些年了，她孤儿寡母吃尽苦头，才把一个儿子拉扯大，他有什么好怪罪？若不是她，老张家早就绝后了！
想是这么想，张母究竟心里堵得慌。这晚就把她儿叫来房中说话。
张母坐在太师椅上看着张奎，道：“儿啊，你老实跟娘说，你和兰英还要不要生了？”
张奎见又是此事，心中颇无奈，但还是好声好气地道：“娘，现在不是说这个的时候。”
张母道：“那什么时候才是说这个的时候？都二十年了，她连个蛋都生不出来，娘不是说她不孝顺，一码归一码，只是你爹那里我没法交代，张家的列祖列宗都在怪我呢……”
张奎心中还是疼妻子的，自然忍不住辩了一句：“兴许不是她的问题，是您儿子的问题。”
张母一听，就明白他是在维护儿媳，心中有些不悦，道：“是你的问题吗，你们找大夫看过了吗？”
张奎道：“过些天再看吧，这小县城里也没什么好郎中。”
张母道：“你就推吧，推着推着她连月事都没了，还生什么？儿啊，你还如此年青，不如娶个妾吧。若是你不好说，娘去说去。”
张奎此时兵临城下，军情紧急，根本不想考虑生儿子这事，更不想让老母去给妻子添堵，忙道：“您可别去说了，算儿子求您了，千万别说，明白吗？你也知道兰英在军中帮了我不少，这些年，都是她在背后帮我……”
张母道：“这娘当然知道，但一码归一码啊，她可以一边帮你，一边抽空生个孩子嘛。这女人怎么能不生孩子呢？不生孩子的女人那还叫女人吗？”
张奎头疼不已，不由捏了捏眉心，道：“此事再说吧，娘，我保证一定跟兰英好好传达您的意思，好吗？您别去找她，也别跟她提这事。”
张母见他总在维护高兰英，敷衍自己，一想到夜里入梦又被丈夫怪罪，不由觉得两边难做人，心一酸，就开始抹眼泪，“娘也不想让你为难，实在是你那个死鬼爹，最近老是出现在娘的梦里，说娘故意让你们老张家绝后，娘这把年纪了，时日无多，若是以后进了鬼门关，见到你爹要如何交代？他要怪死娘啊……”
张奎一见她抹眼泪，就差没跪下了，“娘哎，好端端的你哭啥啊，儿子又没说不生是吧？现在打仗呢，等战事停了，我一定跟兰英给您生个大胖孙子。”
张奎说得信誓旦旦，张母根本不信他，“你总是哄着娘玩，都哄了二十年了，你以为娘真的这般好哄吗？”
张奎没辙了，道：“那您到底要怎样嘛？现在真的在打仗，儿子没骗您啊，生儿子都没保命要紧啊。”
张母一听，哭得更伤心了，“打仗打仗，都打了二十几年了，每次都是打仗，从前也有不打仗的时候，你们怎么就不寻思生一个呢？”
张奎并不是不寻思，是他媳妇根本不想生，说什么生了孩子的女人就毁了。张奎自己生儿子的愿望也不是特别强烈，就由着她。高兰英又漂亮又能干，张奎见到她就喜欢，喜欢了一二十年了，现在依然喜欢，热情丝毫不减当年。
张奎毫无娶妾的心思，就怕惹媳妇不高兴。再说他也没那个胆儿。张奎早已被高兰英治得服服帖帖，只是他素来孝顺，老母这边一提要孙子的话，他就变成夹心人，得提起十二分精神在媳妇和老娘之间周旋。
张奎半跪在母亲面前，说尽好话劝慰她。张母哭哭啼啼，不依不饶。
杨戬不曾想一来就看到这样母慈子孝的一幕，若不是确定这是张奎府邸，杨戬还恐怕认错人呢。那半跪在那里温声细语劝着一位老人的男人就是人称杀神的张奎？杨戬竟生生看出了一丝可怜的味道，一个被母亲逼迫的小可怜。
张奎劝了他母亲好半天，总算劝住了眼泪。他自己倒急得满头的汗，张母哭了一阵，在张奎的保证之下，终于松了口。放他回去了。
张奎出了张母的房门，就唉声叹气。直至到了自己房门，他又收敛了所有情绪，当做什么都没发生一样，推门进去。
高兰英还未睡着，在灯下看着一卷兵书。见张奎回来了，不由抬头看了他一眼，道：“回来了。”
“唔。”张奎低应了一声，因为在母亲那里做着不可能实现的保证，此时他看高兰英倒有些心虚。
高兰英何其敏锐，只一眼就察觉了他的异样，看着他，道：“怎么了，娘和你说什么了？”
“也没说什么，”张奎走到床边躺下，道：“老生常谈了。”
“又是让咱们生儿子？”高兰英坐在梳妆台前不动，眼睛转到了兵书之上，却看不进一个字，“她怎么还有这心思，我以为都二十年了，她也该死心了。”
“老人嘛，传宗接代的思想根深蒂固。”张奎不以为意地道：“没事，不用管她。”
“你心里什么想法？”高兰英看向他问：“也想要个儿子吗？”
“无所谓，”张奎道：“你不想生就不生。”
“娘有没有劝你娶个小妾，照顾一下你家的香火？”高兰英笑了下。
“劝了，”张奎看着她挑了挑眉，“我不敢。”
“你有什么不敢的？”高兰英嘴角掩饰不住的笑意，“我看你敢得很。”
张奎朝她勾了勾手指，“过来。”
高兰英站了起身，走了过去，张奎坐起身一把捉住她将她拉到了怀里，从背后搂住了她，在她耳边轻声道：“我怕你阉了我。”
“算你还有点自知之明。”高兰英轻哼了声。
两人说了一阵柔情蜜意的话，这对在暗处观察的杨戬尤其刺/激，真是人生何处不狗粮，杨戬心中暗骂：秀恩爱，死得快！
再往下，就是人家夫妻之间的事了，杨戬受不了，赶紧撤了。结果这一番打探，除了知道张奎是个大孝子，好丈夫，啥也打探不出来。
杨戬心中郁闷，从敌营回来，情绪低落。此番刺/激太大，他下意识地想寻求安慰，结果寻遍军中，也只有那一人能安慰他。
杨戬站在韦护帐外，看着那帐上人影。想着那帐中之人的模样，在看书？在想事？还是呆坐着什么也不干？
不多会儿，灯光熄灭，杨戬心中的光也随之熄灭，从此陷入了一片黑暗之中。