五月中旬。 阳光灿烂，碧空如洗。 法勒提斯王国以西五百公里处，一艘悬挂着法勒提斯蓝色长旒旗的四级战列舰，以帆船制动的形式停留在海面上。 甲板上，两男一女三位内着海军军装外罩巫师法袍的年轻人，正抬起双手围绕着一个由符文术盘、水晶、齿轮...组成的黄铜器械咏唱着大段的咒言。 随着他们不断地咏唱。 那个古怪的器械上射出一道冲天的蓝色光柱直上云端，一圈亮晶晶的环形光带绽放开来，美轮美奂。 于此同时。 在他们的北方、南方、东方各有数量不等的光柱同步升起。 detu—— 最后一个仿佛蕴藏着莫名恐惧情绪的咒言响起。 以众多的蓝色光柱为中心，一道道无形的光波飞快扩散开来。 在这片总面积可能超过了16万平方公里的庞大椭圆形海域上，人类和各种动物心中瞬间被深重的恐慌感笼罩，再也顾不上其他，拼命向外逃去。 法术的效果只有一个：生物驱逐。 不过。 这已经是【巫术·生物驱逐】在三天之内的第六次启动，向外逃跑的动物也已经稀稀拉拉，而剩下的那些根本就是只能随波逐流，甚至完全无法移动的倒霉蛋。 很快这片区域几乎已经生灵绝迹，虽然还是那片碧海蓝天，但失去了绝大部分生物之后看起来明显有些死气沉沉。 历时三天，终于完成了结社交予的任务，三人中唯一的女性轻轻舒了一口气： “安东尼，你猜王国这到底是要干什么？” “来，你看我的眼睛。” 闻言安东尼用力翻了翻白眼，好让迪丽斯看清自己大大的眼白。 旁边的棕发青年阿尔瓦没心没肺地哈哈大笑： “哈哈，迪丽斯你要看我的吗？” “白痴，不要！” 这三位巫师不是别人，正是艾文已经有差不多快两年没见的朋友们：迪丽斯、安东尼、阿尔瓦三人。 在首席大巫师普林斯顿的命令下，“紫罗兰之眼”的所有巫师都被动员起来，分别出海在王国海军的配合下，执行这项谁也搞不明白的任务。 不要说他们，就是正式巫师们也没有人知道内情。 “如果艾文回来，以他的地位应该有资格知道吧？” 一边嘀咕着，安东尼看了看手中精美的怀表。 高层们到底想要干什么，随着任务截止时间的到来，应该很快就能揭晓答案了。 同一时间。 王国最强的战舰“蒸汽堡垒号”已经缓缓靠近了这片椭圆形海域的中心点位置，距离由炼金学派巫师们测定的预定位置，不过只有区区几公里的距离。 呼—— 海风吹拂。 身穿一袭庄重大气只在重大庆典中才会穿着的深蓝色礼服，伊莎贝拉女王静静站在船首，在她身边是一身海军军礼服的王储利威娜。 后面是以大贵族为代表的上议院议员、王国重臣、智囊团首席、次席以及来自联盟内部各国的使节跟一位圣职者。 “斯蒂尔大使，你们泰罗也没有内部消息吗？法勒提斯这是要干什么？甚至出动了传奇战舰，这是又要试验什么新武器吗？” “什么新武器会需要女王陛下亲自试验？” “那是要干什么？” “呵，等一下不就知道了吗。” 王国的内部人员倒还沉得住气，联盟中的各国使节已经开始交头接耳，低声议论着法勒提斯召集众人的目的。 除了几位当事人、女王和王储之外，只有极少数绝对忠诚于国家的高层知道，现在到底是要干什么。 受邀而来的郁金香诸国使节、代表“铁十字教会”的法勒提斯区主教班尼迪特，到现在也不知道来到这里是要观什么礼。 站在伊莎贝拉身后的普林斯顿，掏出自己的怀表看了一眼，对女王微微躬身提醒道： “我尊敬的陛下，时间已经到了。” 守护“海怪之王”的战斗结束之后，一刻也不敢耽搁的三个人连带着“蒸汽堡垒号”，被教会测定的“蓝洞”直接传送到了法勒提斯近海。 省下了大笔赶路时间的同时，也规避了“兄弟会”可能的最终手段——抢夺岛屿然后将之毁灭！ 在黑海深处，有连陆地上最高的山峰都能淹没的大海沟，把岛屿往那里面一丢保证连个浪花都翻不起来。 这并非臆测，换位思考之后这是兄弟会在击杀克拉肯失败之后，极有可能采取的折中方案。 不过，因为神出鬼没无法拦截的“蓝洞”，这种最恶劣的情况终究是没有能够化作现实。 回到王国之后，三人觐见伊莎贝拉女王，随后法勒提斯上下各级部门就以前所未有的效率展开了行动。 只要这座岛屿不落到海中一天，它就有可能被夺走，女王陛下就要多寝食难安一天。 而今天就是完成了所有前置工作，让那座岛屿真正落地生根的日子！ 听到终于到了预定的时间，伊莎贝拉瞬间精神一振，向着天空张望： “加略特将军人呢？” “陛下，他们已经来了。” 话音刚落。 唳—— 一道蓝色的电光从天空射下来，巨大的雷鸟在使节们的惊呼中绕着“蒸汽堡垒号”飞行了一圈，一位英姿飒爽的黑发女军官骑在鸟背上遥遥向女王敬礼。 恢复了雍容姿态的女王陛下笑着挥手致意。 嗖！ 艾文一个振翅已经来到了预定位置的上空，在这里盘旋的时候，奥丽维娅已经将光团模样的袖珍岛屿“乌戈尔”扔了下去。 短短几分钟之后。 咕噜...咕噜... 渐渐翻涌的水花中，一个笼罩着蒙蒙灵光的小小岛尖钻出了水面。接着如同吸水的海绵迅速膨胀，越来越高越来越大。 眨眼功夫已经长成了一个椭圆形的小岛，表面的那一层灵光保护着小岛表面没有浸没在海水中，避免了还没有投入使用就变成盐碱地的悲剧。 然后好像从另一个维度展开一般，一点点等比例不断放大。 这种徐徐展开的方式让海水自然退却，没有因为巨量物质积压海水进而酿成如海啸般的可怕天灾。 “哈哈哈，成了！” “神佑法勒提斯！” “女王陛下万岁！” 已经开始慢慢向后撤退的“蒸汽堡垒号”上，除了那些目瞪口呆的不知情者之外，所有了解内情的王国高层无不放声大笑。 在希留斯与新大陆的最短航线被希波诺厄的“暴风眼”封锁之后。 这个岛屿落地的位置，将直面沟通新旧大陆的必经之路——西风暖流，也就是航海家们常说的“三叉戟洋流”。 起始地为新大陆中部的“黄金海”，从西南到东北横贯了整片黑海，到达旧大陆时则在稍稍往西一点的地方一分为三： 一股为加那利洋流向南擦着伊利亚王国直达珍宝海，一股为伊尔明厄洋流继续向北进入北部群岛，还有一股最小的特斯加洋流折返回流向新大陆北部。 这是一道连接新大陆和旧大陆的重要海上通道，也是三角贸易中的归程之路，当然仅限于实力强劲的大规模船队通行。 对单独的船只或者规模过小的船队来说，这里是不可踏足的禁地。 这座“乌戈尔岛”落地生根，将法勒提斯的势力范围，向着远海方向至少推进了350公里，也彻底占据了三叉戟分流的地方。 无论是对北部群岛的强国阿特兰，还是需要由此转向南方的希留斯帝国来说，这里几乎都是大规模商船船队绕不过去的必经之地。 相当于人工制造出一片机遇无限的聚宝盆。 因为这种区位因素，就算是一片什么都没有的石头岛也能大赚特赚，更不要说这还是一座矿藏丰富土壤肥沃的宝岛。 扎下根基之后，他们有信心将这里变成郁金香联盟，甚至整个旧大陆贸易的中心。 海洋开拓的未来也必将属于法勒提斯！ 这也是这群高层们为岛屿选址的初衷。 传奇战舰上陷入沸腾的时候，在天空中的艾文和奥丽维娅，则占据了视野最好的特等席。 看着好像从另一个维度逐渐展开的大型岛屿，奥丽维娅抱着艾文的脖子轻声问道： “艾文，领地的事情已经交割好了吗？” “嘿嘿嘿，听说我要进行领地置换，女王陛下当然开心极了，连带爵位晋升的各种文件在第一时间就已经办好了。 只要我们回到新大陆，然后去乔治亚总督府做最后的确认就可以了。” 艾文心知肚明，凭这片岛屿对王国的意义，要是自己敢把领地选择在了这里，以后不知道要经历多少阴谋诡计勾心斗角。 心思阴暗一些，也许王国高层中并不是没有人想要直接虢夺他对岛屿的所有权，在天大的利益的面前，所谓的承诺和信用没有丝毫约束力。 自己的要求可能让很多人，甚至是女王陛下也大大松了一口气。 所以他最终还是选择了跟王国交易进行土地置换。 进而获得新大陆紧邻着远帆领北部的大片土地——皇家殖民地乔治亚，这里盛产铁矿、煤炭和白橡树，位于远帆领和自治殖民地查尔斯领之间。 艾文倒也不觉得自己吃亏。 如果说选择哪里作为一个国家发展的根基之地，忽略掉所有外部因素，一片广袤而气候宜人的大陆土地，当然要比资源有限的岛国要强得多。 法勒提斯乃至整个联盟的根基都在郁金香群岛，无论是王室还是大贵族们作为既得利益者，数百上千年的统治根基都在这里，根本不可能放弃。 但是对艾文来说却完全没有那个顾虑。 而且他很清楚，也许用不了几十年时间，随着大批蒸汽动力船下海，后勤保障网络逐渐建成之后。 到了那个时候，洋流的作用固然重要，却已经限制不住那些动力十足的钢铁船舶。 对背上的少女解释一下之后，艾文笑着道： “6万平方公里的土地换来了10万平方公里的乔治亚，加一个子爵的爵位，说起来还是我们赚到了。赫茜，以后我们在物质世界也是邻居了，开心吗？” 奥丽维娅当然知道开发时间不算太长的乔治亚，目前的发展水平在六个皇家殖民地中也是处于中游偏下。艾文选择这里作为自己的领地，到底是为了谁根本不言而喻。 用力搂住艾文的脖子，少女就好像在神圣的仪式中说出“我愿意”那样，认真地应了一句： “开心！” 至于与领地相比稍微有点偏低的爵位，艾文倒也不是太在乎。伊利亚的商业贵族首领哲罗姆子爵，还不是和赖特一道，控制了那个国家的政局？ 高层们的想法他十分清楚。 不过是让他在获得巨大经济利益的同时，把他排除在了王国的中枢之外，更准确的说是以大贵族为首采用世袭制的上议会议员资格。 无论是传统贵族还是宫廷贵族，那几十位王国的大人物们祖上至少都是伯爵起步。 经过了数次洗牌以及数十上百年的利益斗争，才最终形成的利益格局，没有谁希望再来一只分肉吃的老虎。 经济上的权利可以给，但政治上的权利却不行。 就连作为侯爵的艾莫尔家族都彻底退出了核心权利圈子，自己这个貌似只是好运的小子就更不用多说了。 不过。 艾文终究还是在乌戈尔岛上保留了一座港口城市的所有权。 无论如何，现如今新大陆的发展水平依旧太低，这条黄金通道的价值还是十分巨大的。到时候联合加略特与艾莫尔两家的力量，完全有资格在这场盛宴中分一杯羹！