宋之湄跟上陈湘宁,原是想?私底下同她叙一叙旧的，两人半年多未见，书信也隔得许久才写一封,想?借势留在金陵，连她自个儿都?明白,陈湘宁怕是不会轻易伸这个手的。
她有意同陈湘宁诉一诉苦处，若是原来怕得弹两滴泪,再说些不愿离京的话,只要露出意思是在家里受了?欺傉,陈湘宁便不肯伸手,总也能替她说上两句好好话，若是求一求她，不定真能帮她一把。
可等?见着她，宋之湄却又?变了?主意,不敢再托大了?。陈家姑娘好性情，两个在纪家的重阳宴上认识,熟悉起来，也是因为她露了?些苦楚出来,陈家姑娘替她叹息得许多声?,两个这才交好，知道她许多事情不便，还肯替她兜揽,写了?帖子请她过门。
可这一回再见,宋之湄一照面?就?明白,原来的那一套，在现今的陈湘宁身上不管用了?，她从?没见过正经的当家主母是什么样儿,甘氏虽是正妻，却是这许多年都?没正经管过庶务，叶氏这个大伯娘又?端着架子，混似个冰雪人，冻了?就?没化过，连自家屋里两个庶女都?不曾亲近，她这个隔了?房的“侄女”就?更不必说了?。
宋之湄还是到了?年纪，在外头这几次为数不多的交际中，才见着了?正经的当家主母是个什么模样。纪家夫人吴家夫人，性情虽不相同，却都?是明察秋毫的人，目光一瞥过来，便知道在她们跟前弄不得鬼。
更不必说她还在赵三太太身上碰了?一鼻子灰，差点儿撞得粉身碎骨，自此越发忌惮，在这样的人跟前弄不得小巧。
陈湘宁一身鹦哥绿的衣裙，头上简单一枝金步摇，上头的珠子粉光莹莹，宋之湄只在宋老太太那儿瞧见过，连叶氏都?不曾穿戴，陈湘宁虽还没嫁，也已经是皇家人，能按制打扮了?。
宋之湄一眼就?从?陈湘宁身上瞧出些让她自惭形秽的气度来，这气度是她自小就?明白的，回回母亲跟大伯母相处的时?候，分明坐在一个屋子里头，却是完全不同的人。
这次她却不能不搏，要是被送回去，她这辈子就?完了?，难道往后?见两个妹妹，还得跟她们见礼不成？坐在石亭子里的凉凳上，分明垫着褥子，却还是如坐针毡，陈湘宁越是好，越像有针在她身后?扎着她，叫她坐立难安。
她知道陈湘宁是她最后?一根稻草，这一根抓不住，等?着她的就?是没顶之灾，她收拾了?心绪，当着人不好说什么，一直等?着机会，等?两个人独处的时?候，求她一求。
宋之湄求了?，急急赶上去，话头还没挑起来，陈湘宁就?先截住了?她：“人这样多，没能照顾姐姐，姐姐可别恼我。”
宋之湄年纪比她大，两个一向姐妹相称，总不能下旨为妃了?，就?换一付面?孔，陈湘宁从?她眉宇之间?瞧出不对?来，宋家的那笔帐，金陵城里无人不知，连陈湘宁这样的小辈，这几个月里也听了?许多。
她身边除了?桑嬷嬷之外，有一位嬷嬷的功课就?是闲谈，专挑京里出名的人家说给陈湘宁听，她才多少年纪，能见过几个人，也不过是去岁才跟着伯娘出去交际的，嬷嬷们却把每一位都?说得明白。
“这些都?是娘娘用得着的，娘娘大婚之后?，必得跟着皇后?娘娘一道受诰命的跪拜，哪一位老夫人家里如何，娘娘且得说得上来，跟皇后?娘娘搭上得话才成。”嬷嬷说了?，她就?用心记着，原来不知道的，这些日子也全都?知道了?。
琴棋书画是家里就?教导过的，宫里也来了?师傅，都?只点拨一回：“这些都?是小道，是增趣用的，却不是娘娘寻常最用得着的，万不能抓了?小的，反放过大的。”
这也是皇后?娘娘的意思，太子正妃，不仅是东宫事，后?宫事都?得打理起来，陈湘宁很听这几个嬷嬷的话，越是听越是明白她于?人情世事知道的太少，恨不得多长一个脑子，把这些全刻在心里。
听的多了?，自己?也有了?主意，宋之湄自然是可怜的，身份尴尬，比庶出子女还不如，可根却不在她身上，摊在她眼前除了?老实行事，就?没有更好的路走了?。
这会儿听她一张口，立时?知道要说些甚，赶紧拦住了?，她出来可不是为着更衣，而?是外头伯娘送信来，说是太子过府了?。
自定了?亲事，太子是时?常过来的，前头有一个痴情的睿王，见天儿的往纪家跑，太子往把陈家走，也不那么显眼了?。
可陈湘宁却从?来没同他说过话，互赠东西是有的，太子的衣裳鞋子尺寸，她闭上眼睛都?能量出来，可她却还没跟未来的丈夫说过一句话。
陈湘宁慢慢回味过来，太子确是个体贴的，她自家这许多叔伯哥哥，似太子这样的，她还头一回见到，他送来的东西，俱是有巧思的，不俱贵贱，或是一方小印，或是一把绢扇，或是珠编的小篮儿，或是一只风筝一艘核桃船。
再没有重样过，屋里的多宝格都?摆满了?，那些个新添置的摆件儿座屏，一样样被这些有趣味儿小玩意儿替换过，嬷嬷们笑盈盈的告诉她：“这是太子殿下对?姑娘好呢。”
陈湘宁一想?起来就?耳廊通红，心里期盼着一嫁他就?能替他生下个儿子来，也不负了?他这一番心意，桑嬷嬷还悄悄告诉她，太子殿下实是把选秀的这些个都?瞧过一回的。
女儿家的心事，无非就?是嫁个良人，何况太子还是么个十全十美的人，陈湘宁早想?着同他见一见，哪怕不说话，照个面?也是好的。
这回伯娘特意派人知会她，她心口一阵跳，面?上却丝毫不露，心腹的桑嬷嬷带着她往后?头去，替她寻了?一个由头，哪知道宋之湄会跟过来。
这会儿却不是叙情意听她诉苦求救的时?候，陈湘宁正苦于?无法脱身，桑嬷嬷笑着拉了?宋之湄：“宋姑娘，你且站站。”
她脱了?身，急急往前去，到了?地方却没能见着人，问了?人才知道是走茬了?，心里发急，再折回去，这才在廊上遇见了?太子。
陈湘宁心如鼓擂，也不知这合不合礼数，身边的丫头却都?噤了?声?儿，她才要垂了?头让到一边，太子就?在她身前站住了?。
陈湘宁回来的时?候还觉得踩在云上，太子问她学规矩苦不苦，不等?她答先安慰一声?：“苦虽苦些，也免得你进了?门抓瞎。”
她一个字也说不出来，未来的夫婿细细问她送来的吃食合不合口，衣裳料子喜不喜欢，嬷嬷们严厉不严厉，告诉他，他都?能办得到。
纵吃了?苦头，此刻也譬如饮蜜，陈湘宁好容易开了?口，颤着声?儿问：“不知，给殿下做的鞋子，合不合脚。”
太子轻声?一笑，也不顾这么些丫头在，轻轻掀起袍角来：“你自家看看，合不合脚？”陈家遍植紫藤花，这会儿正是花期，风一卷，落地堆紫，他的衣角叫风吹起来，露出里头那双鞋子，脚边还纷纷落着紫藤花碎玉似的花瓣。
陈湘宁红透了?一张脸，丫头扶着她回去时?，她微微侧头，就?看见太子还站在廊下目送她，这一番情真意热，写进诗锁在心里，画进画刻在脑中，到走得远了?，才敢伸手摸一摸面?颊，粉透透好似晚樱花。
她到底受了?这些日子的教导，知道才刚不合规矩，宫人们睁一只眼闭一只眼儿，她却不能在那些姑娘们面?前露出来，挨着栏杆坐下，好容易收拾了?心绪，回到原地瞧见宋之湄魂不守舍的等?着她，心底还浮起些愧疚来，只这事儿她不能帮手。
挨到宴完客，还得回去听嬷嬷说那些个人情，夜里桑嬷嬷替她守夜，看她小姑娘似的，眼神迷迷蒙蒙闪着光，面?颊上好似撷取红云，似是知情，替她掖一掖被子，笑道：“娘娘的好日子，还在后?头呢。”