秋娘囊中羞涩,倒是盘算着要?给女儿打一枝钗的，却一直都拿不?出钱来，来穗州头一天?,小摊上的东西吃上一回，倒有?些丧气,要?是论手艺，秋娘自忖不?比别个差,可?当地人的东西,总归是当地人做的最拿手。
她们原来摊子上头卖的是鸡汤鸭汤馄饨,金陵人爱吃鸭子,包子饼子里头的馅料都爱用鸭肉，还有?沙锅馄饨，汤头用的也是老鸭。
这样的鸭子往活禽集市上头就?有?的卖，一只?鸭子的汤最少也能用两天?,小本经营，天?天?用活鸡活鸭子也赚不?了钱了。
到了这儿又不?一样,汤头用的都是干贝火腿，秋娘没做过,一时倒不?能定论到底能不?能做得好吃,一日没有?营生，一日就?心里发慌，连带着绿萼也是一样。
她们俩都操劳惯了,银子再多也有?坐吃山空的一天?,虽然石桂说了叫她们不?必着急,先把市集上的事儿摸熟了，支摊赁铺子都好，可?她们俩手脚才闲了一日,就?已经坐不?住了。
秋娘打算的还更多些，儿子还得读书，女儿也得置起?嫁妆来，难道还真能一辈子不?嫁？除了一双儿女，还得找丈夫，找得到还有?个当家的，找不?到凭着娘仨个，也得支撑起?来，苦了女儿这些年，总不?能耽误了她。
她跟绿萼两个发愁，石桂却在叶文心屋子里头替她看帐册，家里也没个算盘，只?得一笔笔心算，叶文心探一探头，看石桂写了许多她瞧不?明白的东西，也不?以为意，只?当她学了新东西。
石桂却一面算一面道：“高管事不?曾问，可?那一位却盯着问了，我抬了太太出来挡了，总归纪夫人跟太太是旧识，家里无人不?知道的，只?说是受了太太的托，这才看顾姑娘。”
意思便是叶文心别把这二三万两银子的事告诉高升家的，等他们回金陵去了，再去看田庄屋子，这事儿既是叶氏瞒着二老的，那就?一直瞒着，料想得纵还有?人知道也就?是宋荫堂一个，他也不?会?把这事儿说破。
叶文心浑不?在意：“交给你就?是了，你看着办罢。”她心里还在想着纪夫人的主意，一手托了腮，一手在桌上写字，石桂看她出神，也不?扰了她，由着她蹙了眉头：“真个要?办事了，光是想都知道艰难。”
石桂在水榭外头听了几耳朵，知道是为着生源的事发愁，从帐册里抬起?头来，略想一想道：“这些女工丝坊里头劳作一日就?已经累极了，哪里还会?想着再来读书。”
纪夫人这个办法倒有?些像读夜校，可?读夜校还是为了文凭，为了更好的工作，从根本上没有?这样的工作机会?，没有?动力就?更想不?着努力了。
叶文心叹一口气，却并?不?失落：“我那会?儿屋里头这些个丫头，肯学字的也只?有?你跟瑞叶，旁的也不?过哄哄作耍，认真学的一个也没有?，便是因着她们的差事用不?着识字。”
哪儿也没人会?用女帐房的，她叹一口气，把脸儿搁在矮桌上，口里叹息着，眼睛里却满是神采：“纪夫人已经不?俗，颜大家又是什么模样？”
石桂一怔，先时还真是注意过长相，纪夫人看着便很是雍容，眉目舒展，气定神闲，真要?说生得如?何，一时竟说不?上来，仔细想了才能点一点头，生得确是好，吴夫人也生得好，特别是一双眼睛，亮得慑人，虽是姐妹却又不?同，还真不?知道颜大家生的是什么模样。
石桂算完了帐，长长吁出一口气来：“太太给的东西多是物件，现银都折成了房子田地，能动的也有?二三千两，姑娘这下可?不?用愁了。”
办学也得花钱，房子跟田地是根本，怕她一时脑热，把全?付身家都投了进去，石桂便道：“我听说当官的有?养廉银，这笔钱就?是姑娘的办学银子，要?怎么分派我不?管，可?根本不?能动，要?是动了根本，学堂就?更难办了。”
叶文心抿嘴一笑，伸手捏捏石桂的鼻尖：“我省得，哪里就?这么笨了，原来也跟着我娘学过管家的，不?耐烦这些，又不?是全?不?懂这些。”
还得问一问叶文澜想做什么，就?在此间做个田舍翁不?成？总得有?一件想干的，肯去花心力做的事，人才不?算白活了这一遭。
两个理了帐，怎么办学还是全?无头绪，万事起?头难，叶文心想着明儿还得往纪夫人那儿去，推了石桂去睡：“你赶紧歇着罢，明儿还得早起?，你也得找人不?是。”
石桂笑一笑，叶文心原来身边离不?得人，才刚从牢里出来的时候尤是，夜里都不?能太静，非得挨着才能睡着，一年过去，自己的事倒样样学了起?来，到了穗州一个人睡，也没不?习惯，反睡得更安稳了。
石桂笑一笑，叶文心原来身边离不?得人，才刚从牢里出来的时候尤是，夜里都不?能太静，非得挨着才能睡着，一年过去，自己的事倒样样学了起?来，到了穗州一个人睡，也没不?习惯，反睡得更安稳了。
石桂收拾东西回到后?院，看见屋里灯亮着，进门一看秋娘坐在床沿上等着，屋里头还是简陋，却也收拾的齐整，桌上摆了一套四件的水壶杯子，床头放了矮桌，矮桌上头摆着油灯，绵纱帐子挂起?来，挨着她窗户还有?一张方桌，上头摆了笔墨纸砚，小小一只?粗瓷的瓶子，里头插了两朵香花。
粗粗收拾一回，倒别有?意趣，看着也像是能住的地儿了，墙上掉墙灰，屋里还少个衣柜镜架，都慢慢添置起?来，石桂一看就?知是秋娘收拾的，一处住了几个月，倒把她的喜好摸得清楚，嘴巴一抿笑起?来：“娘，你怎么不?睡。”
秋娘伸手拉了她坐下，连热巾子都绞好了，看着石桂擦了手脸，抚抚她的面颊：“我想明儿出去找找你爹。”
“我托了高管事，还托了宝芝，宝芝的爹是常年在码头上跑的，各路的商船上人头都熟，他替咱们问讯一声，总比没头苍蝇似的乱撞要?强。”穗州城里光是大码头就?四个，小码头更多，光凭一张嘴两条腿，还不?知道问到哪个年月去。
秋娘闻言叹出口气来，对着喜子绿萼不?能说，对着石桂倒没什么不?能说的，垂了眼帘半日：“我这心里，怕找不?到你爹了。”
石桂唬得一跳，赶紧搂了秋娘：“怎么会?寻不?着，有?名有?姓的，哪里就?寻不?着了，只?不?过多花费些功夫罢了，娘不?是也说爹确是来了穗州，何况跟的是官船，都有?记档，便一时打听不?着，总能寻着门路查一查的。”
秋娘叹一口气，没来穗州之前，她也确是抱着希望的，等来了穗州一看，港口上停的船成百上千只?，码头上也不?知多少人，在金陵城里好歹还有?个地方守着，总能等到女儿，在这儿又往哪里去寻。
石桂看她是真个灰心，赶紧劝她：“咱们找不?着爹，他也会?来找咱们的。”抚了秋娘的背，平日里只?当她看着柔弱，心里却刚强，这会?儿看着她迷茫，才又叹息，遇到这些大事，换作旁个许就?撑不?下来了。
母女两个相互挨着，说定了明儿去城里寻吴千户，石桂有?些赧然，好端端上得门去，问个非亲非故的人，也不?知道别个怎么想，到底有?些不?好意思。
秋娘哪会?瞧不?出来，拍拍她的手：“到底是于咱们有?恩德的，聚在一处也能相互照应着。”说着替女儿散了头发，拿了梳子替她通头，石桂很爱干净，从小就?最喜欢洗澡，烧水费柴，那会?儿便是夏日里也不?能天?天?洗，在别苑里她隔得两日就?要?洗一回，这儿天?气热，浴桶还没送来，烧了水给她擦身，守着女儿这才觉得心安些。
石桂拉了秋娘的手送她回屋去，说了许多好话安她的心，喜子眼睛亮晶晶的盯着姐姐，石桂摸摸他的头，知道他对明月有?种雏鸟似的依赖，同他说定了，明儿是他跟娘上门吴家的门，拜会?过吴夫人，再问问吴大哥在哪里当兵。
喜子一样样记在心里，第二日天?还没亮他就?起?来了，在院子里头乱转，看着鸡扑着翅膀跳到树上打鸣，从天?色还暗，等到霞光渐盛，坐在院子里头等着姐姐跟娘起?床。
石桂推开窗子梳头时，喜子已经在院里头转累了，两只?手托了脸，盯着天?边发怔，石桂微微一笑，洗漱过等着宝芝上门，没人引导她还真不?知道往哪儿去找人。
叶文心也一大早就?起?来了，阿珍替她打了水，她自家开了箱子捡出衣裳来换，两人各有?事做，一处喝上一碗粥，便往城里去了。
吴大人住在九狮街，牌楼上雕着九只?狮子，这一条街上住的都是武官，门前墩都是圆的，好像战鼓，砖上还打了孔好栓马。
秋娘备了礼，也是寻常两样点心，因着秋娘石桂都是头一回上门拜访，还预备些金陵的雨花茶桂花鸭，送进门里说是来拜会?吴夫人的，在门上等了会?儿，就?有?丫头迎了她们进去。
因着是女眷孩子，丫头带着她们绕过回廊，直接进了花厅，几个人在花厅里头等着，喜子规规矩矩坐着，心里还记着石桂说要?问的话，她们不?能凭白问起?来，喜子却不?一样，他同明月一处呆了三年多，于情于理都能问上一声。
吴夫人有?一会?儿才出来，笑盈盈的看看喜子：“又高了些。”说着抬眼儿去打量秋娘，目光落到石桂身上，微微一怔。
作者有话要说：还是抽
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