吃过午饭,茶花正准备去睡会儿?午觉，就听到门口传来?敲门声。
大中午的?是谁过来?了啊？
许氏道：“茶花你去开门。”
“嗯。”茶花点头?，径直走了出去，边走边问道：“谁啊？”
袁明听到一道清脆甜糯的?声音,应该是茶花,温和?道：“在下袁明。”
茶花停住了步子，眉头?皱了起来?,袁明怎么来?了？
她对他实在没有好印象,更不?想见他,连忙走回去。
“怎么回来?了？外?面是谁啊？”许氏正在厨房忙着洗碗。
“是袁明。”茶花道：“阿娘，我?不?想见他。”
“他怎么过来?了？”许氏疑惑，相公已经去书塾了，这个点他应该不?是找相公的?，难道是找茶花的?？许氏目光落在茶花身上。
“你回房避一避吧，我?去招呼他。”许氏道。这个袁明是相公的?得意门生，不?说亲事成与不?成,她都不?能把?人拒之门外?。
“嗯。”茶花点头?,转身回了屋子。
许氏洗干净手,连忙去门口开门：“是袁童生啊？”
“师娘好。”袁明彬彬有礼。
“今儿?怎么得空过来?了？快进屋坐坐，喝口水。”许氏连忙把?人迎进去。
“多谢师娘。”袁明环顾四?周没见到茶花的?身影,心?里有些不?舒服，刚才他明明就听到茶花的?声音了,现在没见到她人，定然是刻意避着他。
进了屋子，袁明接过小厮手里的?东西，递给许氏：“师娘，这是在下的?一点心?意,希望您别?嫌弃。”
许氏大惊：“这怎么好，你人来?就已经很好了，干嘛还拿这么贵重的?东西。这.....我?不?能要，太贵重了。”很多东西都是用油纸包着的?，她看不?清楚，可有两匹绸缎却是一眼明了的?，绸缎可是价值不?菲的?东西，她哪里能收。
“比起夫子的?教导之恩，这些东西根本算不?得什么，师娘您就收下吧。这两匹绸缎是现下最时兴的?花色，若是用来?做了衣裳，定然好看。”一匹是湖蓝色的?，一匹是粉红色的?。湖蓝适合师娘，粉色适合茶花，这还是他特意挑选的?。
“不?行不?行，太贵重了，我?不?能要。”许氏说着，连忙道：“你们?先坐会儿?，我?去给你们?倒杯水。”
袁明点头?，随即道：“师娘，怎么不?见茶花姑娘？今日从镇上回来?，便听说了茶花姑娘的?事情，不?知道她如今怎么样了！”
许子涛昨日去县城报官，整个村子都知道，他一回书塾便听说了此事，连忙过来?探望一下。
许氏就知道袁明不?会平白无故的?过来?，原来?是想见茶花。
许氏笑道：“茶花幸得好心?人相救，没有大碍，袁童生有心?了。”
“哪里！”袁明笑：“先前在下还听到茶花姑娘的?声音，现下怎么没看到她人了？虽然这门亲事没成，但在下依然把?她当做妹妹看待，若是能见上一面也好。”
袁明就是过来?蹭好感的?，自然想要见一见佳人。
许氏无奈叹了口气：“哎，茶花自从前日遇见那事后，便不?怎么见陌生人........”
袁明点头?：“原来?是这样！”许氏的?意思?摆明了茶花不?想见他，他也勉强不?得。
许氏和?袁明在正房寒暄了大半刻钟，袁明提出了告辞。
“少爷，那许夫人也太那啥了吧，摆明就是不?想让您见茶花姑娘。您好意送的?东西，她也不?要，她纵使是您的?师娘，可也太端着了。”小厮不?平道。
袁明表情也不?是很好看。不?让见茶花也就算了，还把?他送的?东西原封不?动?的?还给他，说是怕引起不?必要的?误会，毕竟他们?之前议过亲。
袁明道：“走。”他不?会就这么放弃的?，茶花他势在必得！
许兰花从书塾过来?，刚好听到袁明和?小厮的?对话，一时间脸色惨白，身子摇摇晃晃的?连连退了好几步，大受打击。
她上午偷偷去书塾找他，没见到他人。
吃过午饭，她不?甘心?又去了一次，又扑了个空。
没想到他居然去看茶花了，还拿着那么多的?礼物?。
许兰花看着小厮手里的?两匹绸缎，刺眼极了。
那两匹绸缎，怕是要不?少银子吧。他对茶花可真是舍得。
袁明也注意到了前面不?远处的?许兰花，只见她两眼通红，眼泪水在眼眶里打转，楚楚可怜的?望着他，好像他做了什么对不?起她的?事情来?。
袁明脸色变了变，他没想到在这里会遇到许兰花。
自从见过茶花之后，他对许兰花也就淡了，可以说许兰花和?他暗中来?往了一年多，他的?新鲜劲已经过了。
“兰花，你怎么在这？”袁明讪讪道。
许兰花走到袁明跟前，红着眼眶道：“你不?是说学业很忙吗？忙到没时间见我?吗？如今到有时间去探望我?堂妹了？”
袁明抿了抿唇：“这里不?是个说话的?好地方，走，去那边说话。”袁明这一年多来?和?她来?往，都特别?注意，生怕被人发现，影响他的?名誉，如今也不?例外?。
许兰花没说话，静静跟在袁明身后。
两人来?到一个没人的?地方，许兰花终于忍不?住开口了：“明哥，你是不?是不?要我?了？”声音里带着哭腔。
“没有不?要你。”袁明皱眉道。
“那你为什么...为什么在退婚后，遣了媒婆去堂妹家提亲。”她明明都已经是他的?人了，他却晾着她，要娶她堂妹！
袁明听着就有些不?耐烦：“那也是因为她的?父亲！许夫子学识渊博，对我?帮助极大，若成了他的?女婿，他定然会尽全力的?栽培我?。”袁明说谎不?打草稿。
“可他也是我?三伯，你若是娶了我?，他也一样会倾囊相授的?啊！”许兰花道。
“那不?一样！”
“怎么就不?一样了？”
“你一个妇人不?懂。”
“明哥，你老实告诉我?，你是不?是看上我?堂妹了？”除了这个理由?，许兰花想不?出来?别?的?：“你是在什么地方见过她的?？你们?是怎么认识的?？”在她记忆里，明哥应该没有见过茶花才对，但他做出的?种种事迹，却让她不?得不?怀疑他已经见过了。
“随你怎么想。”袁明不?耐烦，压根就不?愿意同她解释，他袁明做事，哪里轮到一个妇人置喙。
许兰花见他这不?耐烦的?模样，哪里还不?明白，一时间委屈的?泪流满面。
梨花带雨的?样子，真是好不?可怜。
“你哭什么哭！”袁明皱眉，随即想到什么，又道：“我?们?之间的?事情，你没往外?面说吧？”他和?许兰花已经发生过关系了，以前他也曾迷恋过许兰花一段时间，可迷恋过后也就那样了。
许兰花闻言，心?就像是被人揪着，疼的?要命。他就那么怕她说出去，影响他的?名誉？
“这种事情，我?怎么可能往外?说。”就算说了，她也不?会承认，否则她和?袁明就完了。这也是她叮嘱三伯保密的?原因。而且失身这件事情，她连阿娘都没敢说，不?然她会被打死的?！婚前失贞，这是给整个家族丢人的?事情，也怪她当时太喜欢明哥了，他一要求，再说些好话，她就妥协了。事后后悔也没用。
她已经没了清白身子，这辈子除了跟着袁明外?，已经没有别?的?出路了。
“没说就好。”袁明道：“兰花，你放心?，我?答应过你的?事情，以后一定会做到。”
许兰花哭的?更凶了。
袁明皱眉道：“你做甚又哭？兰花，我?娶你堂妹对你也有利！你自己想想，我?们?家好歹是镇上的?富庶人家，你想要嫁到我?家为正妻，这是不?可能的?事情！
我?能答应你的?也只有一个贵妾的?位置！
若是你表妹为正妻，你以后在袁家的?日子也能好过一些！
兰花，我?希望你能看开些！不?要因为我?退了婚，便生出一些不?该有的?心?思?来?。”
袁明这番话不?可谓不?狠！简直就是往许兰花心?窝子戳。
许兰花脸色惨白，踉踉跄跄连连后退了好几步，不?敢置信的?看着他：“难道你以前说过的?话都是骗我?的?？”犹记得那天中午，他想要她的?身子，她本是不?愿意的?，可他说的?那番话，让她沦陷了。
他说若是没有未婚妻，他定然娶她为正妻。
所以他退亲之后，她才会满心?欢喜以为他会来?提亲。
所以在茶花说不?想嫁之后，她才会冒着坏名节的?风险，主动?找三伯坦白她和?袁明的?事情，想着黄了这门亲事。
原来?在他心?里，她根本就配不?上他！
原来?在他看来?，能给她一个贵妾的?位置，已经是天大的?恩赐。
袁明见许兰花那副丧气的?面孔，多看一眼都觉得碍眼：“你自己好生掂量着吧，我?还有事，先走了。”说罢，袁明大步离开了。
许兰花见袁明无情的?背影，一时间忍不?住蹲在地上大哭起来?。
*
这晚，郑庭想着第二天要去书塾报名，激动?的?一个晚上没睡好觉。
翌日，郑庭早早便起来?了，吃了早饭，收拾妥帖，拿着二十两银子去了书香书塾。
书香书塾就修建在村子边上，占地很宽，有十多间屋子，很是气派。
报名处就设在书塾门口。
到了报名处，郑庭戳手戳脚的?走上前去，还没等?开口，报名处的?夫子问道：“是叫郑庭对吧？”看着他浑身补疤衣服，定然是错不?了。
昨儿?个许夫子交代过，今日会有个叫郑庭的?学子来?报名，还特意给他描述了一下穿着打扮。
“正是。”郑庭点头?。
“姓名，年龄报一下。”
“郑庭，十八岁。”郑庭紧张道。
“嗯。好了，这是你的?学子牌，以后凭这个进书塾读书。”
“问....问一下，报名费要多少银子？”
“许夫子难道没跟你讲过，你免除一年的?学费？”
郑庭点头?：“讲过。”
“那不?就得了。”报名夫子道：“你小子运气不?错，救了许夫子的?闺女，得了这么大便宜。”他也羡慕的?很，一年的?学费可要十多两银子啊。
这笔银子可以让一个四?口之家，痛痛快快过两三年了。
不?过话又说回来?了，许夫子不?仅是书香书塾的?夫子，更是东家。若换成平常夫子想要免除一个学子的?学费，很有难度。
“可是....可是我?想给银子。”昨儿?许夫子已经送了他那么多东西了，若是再免除一年的?学费，他心?里过不?去。而且他今年卖蛇挣了三十多两银子，学费怎么也是够了。
“你小子倒是奇了！”报名夫子没想到郑庭会这样说：“你可知道一年的?学费是多少？”
“是多少？”郑庭巴巴看着他，一副上不?了台面的?样子。
郑庭从小就孤僻惯了，也没人教导他，他这副样子也是正常的?。
“十四?两啊。”报名夫子道。
“哦。”郑庭闻言，连忙从怀里拿出一个包裹，数了十四?两银子出来?：“你点点！”
报名夫子傻眼，不?是传言郑庭穷的?叮当响吗？听闻他现在还住着破旧的?茅草屋！
他怎么这么有钱？