小江陵做了一个梦，很美的梦。
梦见弟弟长大了，长得跟阿爹一模一样，很乖很听话，总是亦步亦趋地跟着她，她要干什么就跟着她干什么，天天陪着她玩，满天满地地帮她找她喜欢的东西，吃的玩的还有漂亮的衣服。阿娘要教训她的时候，弟弟就拉了她跑去找阿爹，阿娘就只好算了。
后来她要做新娘子了，弟弟就把自己赚来的很多很多漂亮石头绑在园子里漂亮的花儿上，太阳光一照，满园子都闪闪发光，漂亮得不得了不得了，她眼睛都看得舍不得移开，弟弟就安慰她：新郎哥哥的园子里也都有呢。然后拿出了一颗非常非常大非常非常好非常非常漂亮的猫儿眼给她，告诉她：我找了两颗呢，一颗给姐姐，一颗给我的小媳妇儿。
小江陵欢喜得不得了，捧着猫儿眼心满意足的，说：乖，好弟弟真乖。
弟弟就笑，笑得好可爱。
可是太阳好晒，越来越晒得热啊，猫儿眼也晒得烫起来了，满园子闪闪发光的石头越来越亮越来越亮，她觉得眼睛都看不见了，好亮、好热。
好亮，好热。
小江陵迷迷糊糊地揉着眼睛，呢喃：“阿娘……”
阿娘用力拍着她：“陵儿，陵儿醒醒，快醒醒！”
江陵被拍得疼了，一激灵用力睁开眼睛，扑面看到窗外火光冲天，火烧着木料的哔剥声响都能清晰得听到，不远处传来隐隐的杂乱喧哗声。屋内却没有点灯，只有阿娘和值夜的丫头。
她惊得哑了声，惶惶地看着娥娘。
娥娘飞快地帮她套上衣裳，把她递给小丫头：“带姐儿往后门走，后门若是堵上了，就先躲着。”转眼看到桌上的点心，抓了几个塞到江陵衣袋里，对江陵说：“陵儿跟喜叶走，阿娘去前头找阿爹。”
江陵抬头望望窗外冲天的火光，惊惶地摇头，小手紧紧抓住娥娘衣襟：“阿娘不要走，阿娘，有火！阿娘，囡囡害怕！”
娥娘用力扯脱她的手，亲了亲她的额头，凝目看了看她，哽咽道：“阿娘要去找阿爹和太太，阿娘去把他们带出来好不好？陵儿先走，阿娘马上就会来的。”
小丫头喜叶甚是机灵，抱起她就跑：“姐儿别哭，小心招来贼人。”
三人自漱玉阁跑出来，忽然听得不远处一声轰然巨响，抬眼间骇然发觉仅隔了几十米的大宅已经大火冲天四起，把半个天际烧得通红明亮，那一声巨响想必是主屋大梁倒塌。此际漱玉阁和大宅之间的树木绿萝也俱都着火，火舌竟扑到漱玉阁外面的大树上。
江陵惊慌恐惧至极，火光中看到娥娘的脸上满是泪痕，大哭出声：“阿娘！阿爹！阿爹！”一只手直直地指向前头大宅。
娥娘咬一咬牙，低声喝道：“听阿娘的话，不要哭！不要出声！逃！快逃！”提起裙子便往大宅冲去。
喜叶惊呆，叫了声：“姨娘！”便见娥娘穿过树木，消失在火光之中。
她捂住江陵的嘴，惊惶地呆了片刻，突见远远火光中竟有几条黑影窜出，忙一矮身，抱着江陵匆匆往后园子深处跑去。
幸亏春色正浓，后花园子里花也好树也好，正生发得茂盛，娥娘喜绿，这些年移植了好些高矮树种，夜色里虽是火光明亮，这边却影影幢幢，藏两个身材矮小的人极难发觉。
喜叶抱着江陵半跑半走到后门不远，已经力不能支，喘着气对江陵小声说：“姐儿躲在这别出声，我先去看看。”