看着大哥访友会友，出去游学，众星捧月，他的心中也会偶尔闪过嫉妒不平的念头，为什么这个人不是自己？为什么自己不能这样生活？只是因为迟了几年出生，长幼压着，连前途也被压着，一辈子低头？虽然随之便会为此觉得羞愧，但到底是有过的。
他希望阿娘落在自己身上的目光会更纯粹一些，更疼爱一些，更公平一些。而不是常常会有失望和无奈，到后来是不经意。他总觉得难过和委屈：为什么呀？不是我要这样，是你们要我这样的啊，在你们要我走的这条路上，我也是和大哥一样非常努力的，我没有做错过事啊！
但是当他看到阿爹头上出现的几丝白发，看到阿爹忙如陀螺般地为家中生意奔走疲累的样子，看到阿爹愁眉不展担忧贵人不满的时候，他会想，我要快些长大，我要帮阿爹，我要接下阿爹身上的担子，不叫他一直这么辛苦下去。
他就这么反复矛盾着，但是他知道家族安排已定，因此所有的矛盾和反复也只是在心里来来回回，他没想过要改变。
如今，改变的机会在此前，他曾经那么渴望的生活触手可及。
他几乎有些晕眩，这是真的吗？
他低下头，又抬起头，怔怔地看着父亲慈爱的神情，父亲见他错愕失措的样子，忍不住笑起来：“傻儿，阿爹说的是真的。至不济，再过五六年、十来年，阿爹做不动了，你们也出息了，咱们就可以把家业慢慢散成田庄铺子，安置好得力的伙计掌柜，不过你们可以娶个好妻子，会管家会管事，把家业都管起来也就是了。再大的家业又如何呢？单有家业是不成的。”
林展鹏明白父亲的意思，这几年随着父亲走南闯北，深深知道有个知府舅父是多么便宜，不去沾便宜吧，为难的事儿不知少了多少。自然，知府并不算太大的官儿，然而官场上大家同气连枝，谁也不知道谁还有什么后手，能不得罪就尽量不得罪了。
当然那些封疆大吏、盐铁两道、亲王巡抚面前是不够看，但这些人面前，谁又不是要奉承呢？
林展鹏小小年纪却着实算得上是见多识广，于同龄人中少有能及。这些见识便算是大他三岁的大哥林展云，也很是不及，林展云并非不食人间烟火，他出身商家，就定然不会不知俗务，但于细节上、人情世故上，自然不能与林展鹏相比，纵算他比林展鹏大上三岁。
此际，他是喜悦、惶恐、不知所措、不知该做什么该说什么，便如一朝心愿得偿，喜不自胜中又没有底气十分忐忑。
林忠明见他这般模样，怎么会不知道他的心思，一时又是心酸又是难受，更有一丝悲伤是露也不敢露出来。
他知道，是应该要慢慢地分家别业，资产另置了。他得此两佳儿，也不该有什么不舍，这世上原就不该有鱼与熊掌兼而得之的完美事宜。
但是……但是……林忠明心中苦涩，有些事，不是想放就能放，想脱身便能脱身，总要慢慢筹划，一点一滴也不能先漏出来。好在他还是壮年，能慢慢地来，十来年时间，总行了吧？
曾曾祖父创下微薄家业，一代一代拼命积攒奋斗，百年来终成的家业，纵是要散，也不能是败散，他想，也好，在下一代的时候，希望能顺利地彻底转了门庭。
他拍拍儿子的肩膀：“那咱爷儿俩就这么说定了。”
他转身走开。
林展鹏低头，思绪其实茫无目的，忽然他叫了一声：“阿爹！”
林忠明回过头，林展鹏快步走到他面前，道：“阿爹说过，凡事不可半途而废，这里的事情，阿爹还是交由我来做完吧。”
林展鹏的目光虽还是有些茫然，然而清澈坚定。
林忠明长叹一声，感情复杂地看着次子，点了点头。
林展鹏又犹疑道：“阿娘那里……”他不该对阿娘发脾气，然而，他没有办法说他阿娘没有错，因为，她不该那么决定。
林忠明看着次子倔强的神情，点点头：“此次是你阿娘过分，你并没有过错，阿爹没有怪你。你不用向你阿娘道歉。”
林展鹏一下子松弛下来，他不好意思地笑笑，对父亲道：“我再去镇子里看看问问，还有什么咱们要做的。”
林忠明笑：“去吧。”