腊月二八,汪晴在刘家侧门遇到了泉州回来的刘家次子刘华，他独自坐在宽大的马车?，后面一辆马车则是家着,再后面跟着几辆装满东西的马车，一路赫赫扬扬而来。汪晴到刘家做事时刘华已经去了泉州一年多，因此两?也就只是面熟。
福州府的冬日不算冷，刘华马车的窗帘便拉?一半，他望出去到侧门出来的汪晴,眼睛微微眯?,笑容?颇带了点贪婪，汪晴?他目光相?，自然得出他这点不堪，却不动声色微微一笑,点了点头，站着招呼道：“刘二爷回来了。”
刘华将窗帘全数拉开,笑道：“这一年汪姑娘辛苦。”
汪晴笑而不语,望着马车驶进院门，再得片刻,便转身离开。
刘华年已二五，妾室甚多,带回来过年的却只是一妻一妾和两儿一女。他在泉州已经六年，每年也就过年时回福州,早在泉州呆在习惯了,反正他?大哥刘豪兄弟感情极好，自自在地在泉州做主当家岂不更好。
刘华回家，刘豪、刘衡俱都迎了出来，刘豪的妻妾儿女也都在院子?等着,一时兄弟契阔，妯娌叙旧，一路大?说笑着、小孩奔跳欢笑着、仆?丫头伺候着往?走去。
刘大发坐在正堂榻上，满脸欣慰地笑着满堂儿孙走过来，环顾着正堂?丫头林立、小厮听唤，满堂阳光充足，暖意如春，榻旁且站着娇美的小女儿，真的是心满意足。
刘海玉背?着刘大发，静静地望着兄长嫂子们说笑着走进来。
距离刘家大宅四百?路的泉州府城，一座普通民宅?，冷冷清清全无半点年节气氛，最边上的屋子素净简朴，一条灰色的带子抛上了屋梁。
距离刘家大宅两?路的陈家暖阁?，一个中年?叹着气?陈大少爷陈梦才道：“若是刘家得知是告发了齐家，陈家怕是危殆！”
距离刘家大宅四?路的福州府城另一头，一座?刘家大宅不相上下的宅第?，蜗居在园子一角的小院子?的齐家大少爷齐华都面?着俏丽的占家小姐，沉默良久，慢慢地点了点头，然后眼见着占小姐绽放的笑颜，眼复杂地、无声地叹了口气。
距离刘家大宅一?路的刘记珠宝铺子?，大掌柜孙政满头是汗，怔怔地望着库房?一半空空如也的架子，半天说不出话来，脸色一寸一寸地灰败了下去。
距离刘家大宅半?路的一座三进精致小院?，刘家大管家刘忠冷冷地着自己唯一的儿子刘举业，刘举业毫无惧意地回望着自家父亲，并没?半分屈服的样子。
腊月三，除夕。
刘家大宅张灯结彩，从大门口半?外，到最?面的园子深处，每隔两丈距离便悬着一?硕大的大红灯笼，直把整个大宅妆点得灯火通明，喜气盈盈。刘家的婢仆们都身着新衣，脸上带着笑，穿梭来去，捧茶奉酒，端菜送汤，热闹无比。
正房筵开五桌，刘家爷们一桌，女眷带着孩子两桌，妾室们下首两桌，这也是刘家的?色，刘家四个爷们除了刘衡未婚，刘大发、刘豪、刘华都是妻妾众多，妾分了等，得宠的妾虽不能?妻同席，却也是能坐席的，桌子矮些小些，没得椅子坐的凳子，不得宠的便站着服伺主妇和小主?。
当然，这只限于年夜饭。
刘衡也?妾，却不叫妾，因未成婚，怕娶不到好姑娘，只作房中?，自是不上桌的。
如此，从端坐最上首的刘大发下去，满堂妻妾儿孙，华服美裳，笑语喧哗，衣着整洁崭新的婢仆们端着各式美酒菜肴流水般上桌，端的是满室荣华，温暖如春。他肥胖的脸上全是舒心惬意的笑容。
除夕夜第一程序便是长者敬酒，众?齐齐刘大发敬过一巡酒后，却见?刘豪妻子坐在一桌的刘海玉唤了丫头低声嘱咐了几句，那丫头怔了一怔，犹豫了一下，刘海玉?了身，丫头只得把原本刘海玉坐的椅子搬到了刘大发一席下首，另又去拿了碗筷酒盅，摆放了?来。
这一举动令堂中所??都呆了呆。刘家虽不甚讲规矩，?让个未出阁的女儿?父兄同席却闻所未闻。刘豪不等父亲刘大发开口，便微微沉了脸道：“玉儿这是做?么？不许胡闹啊。”
刘海玉却也不他，只向着刘大发盈盈笑道：“女儿年岁大了，在家的日子一日少于一日，只怕今后再无机会能?阿爹、哥哥们同席进食，今日除夕，求阿爹许了女儿，?阿爹团团圆圆地坐于一处，服伺阿爹一回。”
刘大发的脸色本也?些愕然，一听这话，想?女儿的婚事，心下倒是一软，和声道：“玉儿这话说得阿爹心痛。唉，女儿家在家纵是千宠万娇也终究是别?家的。来来来，坐在阿爹身边来，阿爹多斟几杯酒，阿爹玉儿夹玉儿最爱吃的菜，便像玉儿小时候一般，咱们家不讲那些臭规矩，一家子和和乐乐的。”
丫头闻言，立即便依言搬动椅子?碗筷。刘海玉走过去，轻轻依在刘大发身旁，刘大发脸上色愈发慈爱，朝着大儿子刘豪笑道：“妹妹如小时候一般娇娇。”
刘豪脸色霁和，亦笑道：“是哥哥的不是，玉儿别怪哥哥古板。”
刘海玉笑着摇头，刘华笑道：“我早说何必拘泥，最好?个极大的桌子，咱们一家子全围坐在一处，分甚么男男女女。”
刘大发笑骂道：“这个猢狲，尽说些不着三两的话。”
刘华不服气：“我这话??么不?？父母兄弟姐妹妻儿俱是一家子，同坐一桌说笑饮食，无拘无碍，多么畅快！省得这会子孙子着嗓子喊阿爷也听不见！”