【50——荣光下的黑暗】
“李小姐,请问是出现了什么意外状况吗？”
“嗯……”见到塞巴斯蒂安带着一脸的费解和关切前来提问，隐香闷闷不乐地应道，“不知为什么，传说厨具竟然在这个重要的时候拒绝了小当家。”
“噢，那还真是一个令人遗憾的事情。”黑色的执事以距离得当的适量热情予以礼节性的回应。那语气听起来，就像是贵族小姐在安慰她丢了一把扇子的女伴那样。
“看在上帝的份上,让这样的麻烦赶紧过去吧。”隐香有气无力地如是说道。作为商人,她真心很不喜欢这种脱离掌控的状况。
当这二人在进行这个对话时，是体贴地换上英语，以免在不远处发呆的二人能听到他们的对话而感到不安。
不过这算是多此一举，因为那边的二人完全没留意到不远处的动静。
遥遥地看着这样的小当家,塞巴斯蒂安似是厌恶地皱起了眉头。
——如同丧家之犬那样，一点也不符合自己的美学。
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没有得到传说厨具的承认，这当然不会影响本身的厨艺水平，例如当初的雷花夫人。
只不过,原本已经得到承认的人，现在却被厨具拒绝……
这到底是怎么一回事呢？
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在凡多姆海威家的前庭花园边上,小当家满腹心事地坐在喷水池的石头池边上。
无精打采地盯着水面,看着微风时不时拖出水纹模糊了水影中的自己,小当家像是自言自语地问道：“为什么会这样的呢？”
回想起刚才金龙对自己的盯视，尽管幻象无言,但小当家还是隐约有种心虚的感觉——感觉……[永灵刀]洞悉他自己的症结所在。
所以，才会拒绝这个时候的自己？
小当家不甚确定这样想道。
“小当家你刚刚在想的是什么？”
陪伴在旁的阿飞突然开口，语气若无其事,却足够一下子就惊来小当家的注意。
然而，除了暗暗一个惊蛰以外，小当家没有作出过多的反应，更没有出言回答，只是依然垂着眼帘盯着波澜轻起的水面。
阿飞继续说道：“在水晶宫的时候，我就觉得你有点不对劲。”
小当家依旧是没有回应。
“是因为亚刊吗？”
听到那个名字，小当家顿时浑身一个激灵。沉默了半晌，他模棱两可地发出一句低语：“也许吧……”
（不是的……）
在小当家心底里，蓦然腾起这个轻细的否认声音。
阿飞当然是听不到小当家说在心里的话——不动声色地注视一阵身边那个正处于低潮的少年，之后他站起身来，径自说道：“今天的练习就暂停吧。”
听到这语气轻描淡写的决定，小当家猛然把头抬起，“但是比斗……”
不给小当家想要勉强自己的机会，不为所动的阿飞直接打断了对方的说话：“你这样的状态，很显然没办法投入到练习中。”那般一针见血，显然是没有商量的余地。
被对方如此直白地指出真相，小当家双目一瞠，继而颇为失落地垂下自己的目光，默认了阿飞的意思。
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（—你们当中，谁自觉自己已经超越了[仙女大厨]？—）
记忆中，当初在泰山上的时候，先一步得到[贪狼壶]的[浪子]颜先曾经问过这样一个问题。
那时候，小当家他完全无法回答。
他是第一次想到这个问题。
而这一次……
（—我很期待和你的交手。—）
那个曾经与自家娘亲在厨艺上战成平手的厨师，有[爆炎厨师]之称的[豹子头]亚刊这样跟自己说道。
（—希望你能像你的娘亲那样，不会令我失望，刘昴星。—）
——像娘亲那样的境界……
想起这些，小当家就不自觉地感到莫名的心虚。
准确来说，是胆怯了。