《芙蓉帐》番外03
至锦州时,已是十?月初二。晚秋刚过，锦州依旧是一片红火，枫叶落满街巷阡陌,同去岁初夏来时全然是两个模样。马车进城时正值傍晚，朝霞与落叶相印,不可谓不唯美。
这次来,是来办公务的?。
既是办公，陆九霄便没有住在自己的?私宅,而是在锦州驿站落了脚。
马车堪堪停稳,梁祁为首的?几个锦州同僚早早就候在了驿站外头。横着一排,煞是壮观。
说起来，这次朝廷下派官员例行视察锦州,锦州城的?同僚们无?不颤颤巍巍，满心焦虑。毕竟锦州是个捞油水的?好地?方，城内官员沆瀣一气，哪一个没有点自己的?“营生”？哪个在公务上没偷点懒的?？
尤其?是知府梁祁，他曾以李家为庇荫，可李家倒了,他虽将自己摘了个干净,但手上的?生意可不干净……
若说旁人还能以钱财贿赂,但眼?前这辆马车里坐的?可是永定?侯府的?世?子爷，他缺钱吗？
但别说，梁祁打?听消息的?路子确实很广,于是这一列同僚身后,还有两个丫鬟打?扮的?年轻姑娘。
细看之下，皆是水当当的?模样。
车幔刚一掀开，他便匆匆上前,恭恭敬敬道：“陆都尉，下官正是锦州知府，梁祁。”
陆九霄冷冰冰地?朝他点了下头，目光从他身后一扫而光，在那?两名女子身上停了一下，再看梁祁时，嘴角划出一抹意味深长的?笑意，他回过头，扶了沈时葶一把。
梁祁瞬间就懵了。
一看这女子梳着妇人髻，他当即就反应过来，笑眯眯道：“这是陆夫人吧？这……怪下官失职，不曾想?都尉带了夫人来，驿站简陋，二位同住只怕拥挤，下官有一处私宅，若——”
“不必，驿站挺好。”陆九霄打?断他，笑笑道：“我夫人在锦州曾小住过一阵，对此处甚是怀念，此次来也全为了她心愿，诸位若是无?事便都回吧，誒，夫人。”
沈时葶莫名其?妙地?看向他，他从不在人前夫人长夫人短的?……
谁料陆九霄换了副温温柔柔的?嗓音，道：“你来的?路上，不是说想?念锦州的?冰镇甜豆花吗，哪家酒楼做得好？我一会儿给你去买。”
沈时葶无?语凝噎地?看他，她是说了这话，可当时陆九霄呢，捧着兵书随手塞了两颗什锦糖给她，无?情道：“秋日?吃冰的?，你是想?病了传染给我吗？”
这会儿又是吃错什么药了？
然而还不等沈时葶应话，梁祁便先说，“西市倒是有一家面点铺子，甜豆花很是地?道，夫人若是想?念，不若下官替都尉跑一趟？”
陆九霄从善如流地?应道：“给自家夫人跑腿，哪有让旁人代劳的?道理？是吧，夫人。”
他笑意盈盈地?望向她，那?眼?底里的?爱意啊，简直是个二十?四孝好夫君。沈时葶头皮发麻地?点点头。
“那?梁大人与诸位都回吧。”说罢，陆九霄便牵着沈时葶进了驿站，秦义?与尹忠随后。
身后几人面面相觑，问道：“梁大人，那?这美人还送吗？”
梁祁眉头一拧，示意那?两个女子退下，“这新?婚夫妇，正是蜜里调油的?时候，不过……倒是也好。”
倘若他真?只顾着蜜里调油，倒给他们省事。
“可梁大人，这陆都尉可是打?退了西瀛的?人，万一他真?细细查起来……”
“怕什么。”梁祁嗤笑，“一届莽夫，能懂甚？真?查起来，无?非揪几个疏漏好回京复命，顶多治个疏漏之罪，嘴上责贬几句罢了。我们锦州的?同僚才是一根绳上的?蚂蚱，大家互相兜着，难不成还能漏油不成？”
众人连连点头，“是是，大人说得是。”
时辰一刻一刻过去，天色很快就暗了下来。
陆九霄换了身不那?么扎眼?的?玄色窄袖衣袍，束紧鞶带，捏了捏沈时葶的?手心，“我出去一趟，云袖给你留在门外，早些歇息。”
沈时葶知晓他有公务要忙，但她一想?上一回随他来锦州时遇着的?那?些事，便将早先在京都求来的?平安符塞进他的?鞶带中，抿抿唇道：“那?你夜里当心。”
陆九霄回应了她一声。
半个时辰后，陆九霄在锦州西市绕了一圈，买了一堆女人家用的?胭脂、香粉和首饰，最后进到一家酒楼，要了一份甜豆花。
最后他上到二楼雅间，一个年过半百的?男人早早候于此，正是陆九霄名下一座庄子的?老管事。
他忙起身上前，“小的?见过主子。”
陆九霄撩开衣袍落座，“说罢。”
“诶。”他忙跪坐下道：“小的?与各路做生意，也与锦州城内不少官僚有过私下买卖，据小的?了解，多是贩卖私盐的?勾当，但要说城内近来发生的?怪事，还真?有一桩。”
陆九霄掀眸看他。
老管事将腰躬得更低些：“近半年来，城内接连有幼童失踪，多是女童，七至十?岁不等，不过因多是农户家的?女童，报案的?人不多。”
陆九霄挑了下眼?，“与锦州官僚有关？”
“小的?没凭没据不敢妄言。”