刘澍恩一听,便知他已然妥协,要邀袁朔前来,遂问:“那袁义丘——”
郗翰之伸手揉揉眉心,道:“那厮留着,送入牢狱中看着,不必再审问。他既要寻娘子,便去他府中,将他那十几个妻妾也都送进监牢里去伴着他。”
“他那府邸,本非他袁义丘私产,你去时,多带些人手,将他府中存粮布匹一并搜出,分发给城外的穷苦妇孺。”
刘澍恩一听,顿觉解气,忙拱手应下,快步离去。
屋外,董娘早已离去,巧娟却仍候在外,一见刘澍恩离去,忙提着食盒至门外,捏着嗓音问:“老夫人知使君仍未歇息,心中挂念,命我来给使君送些吃食。”
她说着,慌忙伸手抚平衣物上的褶皱。
屋中之人不疑有他,闻言只道了声“进来吧”。
巧娟遂捏着裙角小心翼翼步入,也不敢多看那道伏案疾书的身影,只将食盒中的清粥小菜一一取出,红着脸轻唤:“使君请用。”
郗翰之却只“唔”了声,头也不抬,仍是仔细阅着手中文书,许久方起身饮粥。
然才抬头,却见巧娟仍在屋中,他不由蹙眉,问:“你怎还在此处?”
巧娟本只怔怔望着他,闻言本就微热的面颊腾的一下涨得通红,垂首支支吾吾着答不出话。
郗翰之并无耐心,草草将仍温热的清粥饮了两口,挥手道:“你下去吧,此处不用你。”
巧娟被他这般直接遣退,又羞愧又尴尬,只得咬着唇委屈起身,慢吞吞退出。
然才行至门边,却听他忽然道:“慢着。”
她心中一喜,忙回身去,讷讷唤了声“郎君”。
郗翰之黑沉的双眸望着眼前满面羞怯期待的清秀女子,便是再迟钝,此刻也明白了她的心思。
他想起那日夜里在驿站中,阿绮的话,不由薄唇紧抿,道:“你既是服侍母亲的,便将心思多放在母亲身上,至于其他,不必你关心的,少花心思才是。”
巧娟闻言,面色一僵,方才的一瞬欣喜陡然消失,尽化作说不出口的委屈,慌忙垂首,红着眼眶离去。
……
寝房中,刘夫人才由婢子搀扶着饮下汤药。
今日她受惊,本就不大灵便的腿脚又有些扭伤,此刻愈发行走艰难。
好容易自榻上缓慢行至床边,正要坐下,却忽听屋外传来一阵压抑的低泣声。
刘夫人一愣,隐约听出是巧娟,忙叫人将她唤入内,关心道:“好孩子,不是去给翰之送吃食了吗?怎哭了?”
巧娟清秀面上满是泪水,闻言哭得愈伤心,跪倒在刘夫人膝边,摇头道:“母亲,我……我大约实在遭郎君嫌弃,从此再没脸见人了……”
刘夫人闻言,便知定是方才在儿子处受了气,便问:“怎会?到底出了何事,你且同我说,若是翰之的不是,我替你去训他!”
巧娟遂哭着将方才之事尽述之,末了,道:“本就是我配不上郎君,痴心妄想了,如今只教郎君当作个伺候人的婢子,真是活该……”
刘夫人见她这幅伤心模样,亦心中戚戚,将她扶着坐到身边,叹息道:“你莫怪他,此事原是我做的孽。咱们眼下已到了寿春,明日我便将你的事,同他们夫妻两个说了。”
说罢,又是好一阵安抚,才令巧娟渐渐止了哭。
……
第二日,阿绮醒来时,已是食时。
已入夏日,天亮得一日早似一日,她缓缓起身,侧目往屋门边备好的矮榻处望去。
榻上一应寝具皆如昨日入睡时一般,并未动过。
郗翰之一夜未归,大约又宿在书房了。
如此也好,同处一室,总教她心中难受。
她趿履步出,轻轻唤了声,屋外婢子们听到声响,入内服侍她更衣梳洗。
翠微一面替她梳发,一面道:“女郎,方才使君身边有仆从来报,言今日已将使君亲笔书信送往江陵去了。”
江陵乃袁朔镇守之地。
阿绮一愣,不知他为何忽然改了主意,然稍一思忖,便知他定是因那袁义丘此刻难处置,遂教那袁朔亲自来收拾这个族弟留下的烂摊子。
如此也恰合了她的意。
她心中一时有些滋味复杂,待梳好发髻,起身用朝食时,刘夫人却又命人来请她过去说会儿话。
她心中有数,几乎能料到刘夫人意图,并不推辞,当即便去。