船过洞庭,至于临沅，将入沅江。
上一回行舟时，阿绮并未有何不适,而这一回，大约是因有了身孕,她竟自第二日起便有些晕船，不但食欲大减，更时不时反胃干呕。
戚娘说，她当是要开始害喜了,又恰遇上江中风浪,反应格外剧烈一些。
幸好她早有准备，将离开前请医家抓了对症的药来,这才渐渐好了许多。
这日午后，船靠岸略停了停。
阿绮留在舱房中，才饮下戚娘煎好的汤药，正要小睡一会儿，外头便一阵嘈杂。
只听一阵金属摩擦的铮铮声，似是刀剑统统之声,令人心中一紧。
阿绮猛然惊醒，一下自榻上起身，趿履而出。
岸边，郗翰之所派那十侍卫正手持刀剑，领着一众仆从们将船护住，而不远处的道上,不知何时已出现了许多身穿铠甲，全副武装的士卒，观其人数，竟有近万，个个凶神恶煞，虎视眈眈，俨然是冲此地而来。
侍卫略回头一看，见阿绮出来，忙呼道：“夫人快回舱房中去，此地交仆等应对！”
阿绮立在甲板上没动，眼皮猛地跳了跳，勉力定下心神来，仔细看了那些士卒的精良装束，料定非此地土人，更非郡县中的差役，便隐隐有了猜测。
果然，守在甲板上不远处的谷梁眯眼在不远处人群中逡巡片刻，面色一僵，悄悄过来道：“夫人，那些人中，正有前些时候自建康追踪我而来的。”
阿绮心中一沉，又不顾劝阻，自甲板上步下，仔细在那一众整齐肃然的士卒间一番逡巡，终于将视线落在其中为众人簇拥着的一处。
那一处的高头大马上，端坐着个高大挺拔的年轻郎君，虽看不真切，却隐约能见他面白而美，眉目清朗，暗含波涛。
她示意侍卫仆从们暂放下手中刀剑，冲那一处高呼：“可是袁使君？”
众人视线纷纷望去。
只见对方人群中忽而让出一条道来，那郎君策马缓行靠近，肃穆的面容在见到阿绮的一瞬露出几分浅浅笑意，果然是许久不见的袁朔。
他不惧阿绮身边对他虎视眈眈的侍卫仆从，只施施然上前，冲她拱手道：“是我。”
阿绮料他来者不善，并未与之多寒暄，只抿唇道：“使君眼下怎会在此处？”
眼下郗翰之已在备战，这几日功夫，大约北府兵已在往鄱阳等地去了，怎袁朔却还有闲心逗留此处？
袁朔却不答话，只问：“夫人又为何会在此处？”
他镇定自若的视线扫过周遭不敢轻举妄动，却个个虎视眈眈的侍从，微微一笑，道：“此地乃我荆州境内，目下郗使君与我要有一战，夫人此时途经此地，就不怕遭人暗算？”
阿绮闻言，垂在身侧的手不由一抖。
她侧目瞥一眼袁朔身后乌压压的士卒，深吸一口气，面无表情反问：“袁使君是如此小人吗？”
身在荆州，除了袁朔，还有谁会在此时动手？
两军对峙，她身为郗翰之妻子，的确不该在此时贸然入荆州。
只是当日她得知自己已怀有身孕，实在不敢再耽搁，生怕因此暴露，从此再难脱身，这才未等宁州派来的人赶到，便先收拾行囊离开。
她虽与袁朔不甚相熟，却也知他身为士族子弟，当也不屑以她的性命相挟，逼郗翰之就范。
况且，即便念在父辈纠葛，他也不会为难她。
果然，袁朔见状，忽而失笑，摇头道：“我不会伤你分毫。”
阿绮闻言，表情稍松，然想起谷梁之言，愈发不敢放松警惕：“既如此，使君来此，所为何事？”
袁朔双手背后，又上前一步，眸光深邃，望着沅江流逝的波涛，不再如先前一般克制着心底对权势的勃勃野心，道：“事到如今，我与朝廷已然决裂，此番之战，我再无退路，若不能一举将建康宫城那位高高在上的天子赶下皇位，便也离死期不远了。”
他转过一双灼灼眼眸，深深凝视着阿绮，直言不讳：“阿绮，我不愿与你夫君如此兵刃相见，若能免去这一战，不但于我有利，更能令江东百姓免受战火侵扰。”
阿绮一下便明白了他话中深意。
只见他眸色愈浓，渐渐充满迫切的渴求：“阿绮，我知你手中握有我要的东西。”
他这样多年来，始终都记得当年太后对待崔氏、袁氏的阴险与恶毒，心中笃定她与天子二人定还有不可告人的隐秘，尤其这近半年，因他实力已愈发累积，越发寄希望于寻到那二人的把柄，从而以最小的代价，获取最大的利益。
半年前，他秘密派人往建康去打探消息，本是一无所获，就在即将放弃之时，却偶然得到消息，得知天子与太后常入同泰寺，看来是礼佛，实则总有些不同寻常之处，这才又派人秘密刺探。
恰在一月前，他手下的人发现，另有数人隐在同泰寺附近，似也在暗中窥视天子与太后，且已有了许多收获。
他本已在积极备战，甫闻此消息，自然不肯放过，派人一路追来，数日前才知，背后暗查之人，竟是阿绮，这才匆忙赶来。
他知她为郗翰之妇人，从未想过要将她牵扯其中，只要她愿将查到的消息告诉他，他便放她离开。
阿绮面无表情望着他，许久不语。
她自然明白袁朔要她手中的消息何用。
无非是想借此事将萧明棠自天子宝座上拉下。