赵修竹离开的时候并未关上门,凛冽的寒风从门外灌进来，令叶明苑的指尖都染上了厚重的凉意。好半晌，她这才慢慢站起来。
将赵修竹离开前放在桌子上的玉佩拿在手中，她深深吸了一口气，终于抬脚向着隔壁走去。
叛乱刚平定的缘故，殿外四下都站着一身戎装的羽林卫。叶明苑将手中的玉质令牌扬起来,立刻就有人走了过来。
“您有何吩咐？”
“带我去见七皇子。”
出乎叶明苑预料的,这玉牌的作用比她想象中更大。那黑甲侍卫什么都没有问，应了声就带着叶明苑向院外走。绕过一段回廊，另一处院子就出现在了叶明苑的眼前。
两处院子的设计显然出自于一人之手，叶明苑扫了一眼便向着卧室的方向走去。许是她手中的令牌发挥了作用,一路上的宫人们都只是静静地行礼，没有一人阻拦于她。
叶明苑一路顺畅地走到屋中，刚想绕过屏风走进去，却当先听到了五皇子压低的声音。
“老七,你可真的想好了？”
收住脚步，叶明苑打量了一眼屋中的情况,这才后知后觉地发现竟连一个宫人都没有。正在她犹豫是继续听下去还是转身离开的时候,七皇子的声音响了起来。
叶明苑印象中的七皇子是清冷的、高矜的,此刻听到的声音却是无奈而又虚弱的。单单只是听着声音，叶明苑几乎就能想出来七皇子眼下究竟有多憔悴。
“国师之前已经告诉过我,我也早有准备。五哥，你也不必自添烦恼，眼下还没走到最坏的地步。”
低低的喘息声传了过来,显然是七皇子说了一长串话之后身体有几分不适。叶明苑放在身侧的手微微握成了拳，脖子上的伤口又隐隐作痛了起来。
“若是，她一直不来见你呢？”
叶明苑心中一惊。若是之前还没听出来他们究竟在说些什么，此刻却已经明明白白地展现在了她的眼前。微抿着唇，她倾身侧着耳朵去听七皇子的回答。
年轻男人的声音不复之前的从容，多了一丝挫败和惨烈。叶明苑心头一揪，却听到了她一生都不会忘记的一段话。
“国师曾经说过，我情路坎坷，一波三折，我虽然不会尽信，却也听了进去，喜欢上叶明苑是我意料之中却也是意料之外的事情。我曾经以为我自己孤苦终老的原因在于叶明苑会喜欢上别人，也曾想过若是叶明苑喜欢的是别人究竟要怎么办，当时我的想法是，即便是用抢的，也要将人抢过来。直到她在我面前倒下去……五哥，我那时候才知道，只要她能好好活着，即便我真的孤苦一人又如何？”
五皇子久久没有出声，好似被七皇子的言词镇住了，同样回不过神来的还有叶明苑。在被七皇子当做诱饵去引诱暗藏的死士现身的时候，叶明苑只以为是自己的一颗真心被践踏在了地上。眼下听了七皇子的话，她却有些迷茫了。
若是她一早就知道一个人会带给她坎坷的情路孤苦的结局，她还会任由那个人在自己身边，任由自己喜欢上那个人吗？
即便心中不愿意承认，叶明苑心中也已经有了答案。
不会。
人的本性中就具有趋利避害的本能，若是一早就知道前路是荆棘一片，谁会不绕开？
所以……七皇子究竟是以怎样的一种心情慢慢喜欢上她？
一想到这一点，叶明苑的手便克制不住的微微动了动。她身旁恰好是白玉屏风，一动之下便发出了一声清脆的撞击声。心神大乱之下，叶明苑没有选择走进去，而是脚下一转向着屋外疾步走去。
她来的时候脚步又轻又缓，屋中两人也没有想到有人会悄无声息地避开宫人侍卫的阻拦走入屋中，是以根本没有发现。眼下叶明苑惊慌之下脚步却是又急又重，屋中的两人都听得清清楚楚。
肃着脸看了一眼脸色苍白的七皇子，五皇子站起身就向着声音的来源追去。为了维持储君的气度，方走到门边他的脚步就缓了下来，自然没有追上叶明苑。眯着眼睛看了一眼雕花拱门前消失的一抹浅色衣角，他抬手唤了一名侍卫过来：“方才可有人来过？”
宫中的侍卫只认令牌不认人，听到五皇子询问只简单地描述一番叶明苑的特征，这才又说道：“那位姑娘手中拿着国师的令牌。”
不必他再说，五皇子心中已经有了答案——叶明苑。毫无疑问的，她听到了方才他们的话。敛起眼底翻涌的情绪，五皇子再度问道：“她是什么时候过来的？”
回忆了一下时间，黑甲侍卫垂着眼，恭敬地答道：“距离她来大约过了一盏茶的时间左右。”
想了想，侍卫谨慎地询问道：“殿下，要去捉人吗？”
五皇子扫了他一眼，那眼中的冷厉令侍卫被骇得脚下微微一晃。稳住身形，低下头，不消五皇子说，他也清楚自己说错了话。好在，五皇子并没有追究，回头看了一眼安静的屋子，他低低叹了一口气。
到底是自家弟弟，自己心疼。叶明苑落荒而逃，态度不明，他自然不愿意再用这个消息去刺激七皇子。手指无意识地从掌心划过，他再度叹了一口气。即便说辞有些疏漏，眼下却也只能如此了。
“你进去禀报七皇子，就说方才有侍女不小心碰到了屏风，畏惧惩罚，这才逃开了。”
虽然不清楚五皇子究竟在想些什么，侍卫仍是立刻应了下来：“是，太子殿下。”
国师府，正院。
空茫的雪地间，一片开得正好的腊梅花散发着勃勃生机。赵修竹坐在梅树下，面前摆放着一支青竹做的卦签。平整的竹面上，一行红色的小字格外引人注目：“乱：情路坎坷，一波三折。”
此签不是别的，正是赵修竹之前曾为七皇子卜过的那支。定定地看了那支签片刻，赵修竹微微叹了一口气，将那支签重新丢回了签筒之中。凝神摒气，他一手掐着两人的生辰八字，另一只手迅速地摇动起了签筒来。
约莫过了一盏茶的时间，一支纤细的竹签从签筒中掉落了出来。
赵修竹双目紧紧闭着，略显苍白的唇半抿着，看起来好似在忍受着极大的痛苦一样。好半晌，他才慢慢睁开了眼睛。缓慢地弯腰捡起地上的竹签，他目光隐隐带着两分期待地将竹签翻转了过来。一行朱红小字映入了他的眼底，定定看了片刻，他脸上的担忧一扫而空。
揣着那枚卦签，他缓步向着屋中走去。纸笔一早便已经备好，他将那枚竹签仔细包起来后，这才提笔在纸上写下了一行字。
“情劫已破，陛下大可放心。”
仔细地将白纸叠起来装入信封中，赵修竹在封口处点上朱漆，这才开口唤人：“忘忧。”
一道黑影突然出现在他面前，赵修竹却丝毫不惊讶。神色平静地将手中的信封递过去，他严肃叮嘱道：“亲自送到陛下手中。”
“是。”
随着这道声音的落下，空荡荡的屋中再次只剩下了赵修竹一人。捏着眉心坐了片刻，赵修竹突然间捂住嘴低下了头。暗红的血液从他指缝间慢慢逸出，不多时就在桌面上集聚了一小滩。明明眼下的情况极为骇人，赵修竹却面色极为平静，抽出帕子将嘴上手上的血迹一一擦干净，他又伸手将桌面上整理好。
做完这一切，他所有的力气好似都被用完了一般。靠坐在身后的椅背上，他如同被抛上岸的鱼大口喘息着，却只是徒然。好半晌，等到胸口的刺痛感过去，赵修竹这才抬起了手指。稀薄的日光下，他的手指白得近乎透明，手背上更是不见一丝血色。盯着手指看了半晌，赵修竹一点一点站了起来。
大限已至，愿望已了，到了该归去的时候了。
明明是一步步走向生命的结束，赵修竹的样子却恍若只是睡上一觉。平躺在床榻上，他双手交叠放在胸口上，安然合上了眼睛。
忘忧从宫中回来的时候已经暮色四合，站在门边回禀了一下的宫中的情况，却久久没有等到赵修竹的回应。犹豫着，他推开了房门。
暖炉不知道什么时候已经熄灭了，偌大的屋子间透出一丝摄人的凉意。忘忧试探着再度喊了几声，却发现床榻上的人毫无反应。心中一紧，他快步上前，却只摸到了一片冰凉。