“时候不早了，我们去叫你哥起床。今日月娘也一起来练些大字吧。”林夫人把月娘放下，牵起她的手慢慢走着，去叫醒还在熟睡的喜哥儿。
从此往后的时日，俩兄妹明显忙碌起来，早晨早起练武已成了惯例，林大人对喜哥儿念书管束得更紧，一天里有半天月娘都见不到喜哥儿的人影。不过林夫人也不让她闲着，如今正是采买各色年货衣物的时候，今年比之往年，又更忙碌，林夫人破了例，不管料理何种家事，必处处带上月娘。林夫人忙的脚不沾地，月娘在边上看着也觉得疲乏了。
因了这一桩桩一件件的事项，等府里终于消停下来，就已经到了年边边上了。
府里原本热闹的人气散了许多，如今到处空空旷旷，草木又少了打理，加之朔风摧残，早就没了型致，有些荒芜萎顿。
月娘也习惯了自己一个人玩耍，她跑到院子里，掰了根枯焦的灌木枝子戳点铺地的小石头子儿。下午的日头打在背上，给她在前面晕了一个小小的影子。
“小小姐您在画什么呢？”
月娘听见有人喊她，抬头看见抱着一桶衣服的穗子。
穗子也就十一二岁光景的年纪，是去年开春闹饥荒时流浪到渠县的灾民，林母出城上香时看到头上插了根稻草，要被娘卖了的她，林母想到自己的乖女月娘，再看到在寒冬腊月里如惊弓之鸟一样缩成一团，瑟瑟发抖的小女孩，一时动了恻隐之心，拿六钱银子买了她。
不过一年时光，穗子以前的人生就已不再可考，也从没人听她说起过往事，不过精神面貌可骗不了人，自来了林府，曾经瘦得跟小鸡子儿一般的人儿，如今顿顿能下三碗饭，力气大了，也爱笑了。
穗子打心眼里感激和尊敬夫人，觉着这世上再没有比夫人更玲珑剔透的人了，她也敬畏林大人，爱护喜哥儿，但更喜欢月娘。
穗子一直觉着，月娘长得像她曾经的村子里，供奉在祠堂里的菩萨娘娘，是瑶池蟾宫里仙女下凡，托生在了夫人怀里。是以每次和月娘讲话，都不由自主地生出些惊宠惶恐来。
穗子抱着大桶本应直接去把桶里的湿衣服晾了，但看到蹲在地上的月娘小小的背影，莫名的，她就管不住腿，走不动路了。
“小小姐？”穗子半弯着腰同小不点的月娘说话。
“我在画山楂糖葫芦串儿。上次黑炭哥哥给我的山楂葫芦串真好吃，不知道哥哥什么时候还能带我再去玩儿。”
说到这，林月娘恨恨地侧头望了望门檐紧闭的书房，手上没停，挑着小棍儿胡乱戳着地面，带出石子底下一片片泥来。
穗子放下木桶，讷讷的看着月娘，不知该如何安慰她，急的抓耳挠腮。
“小小姐，您看我。”
穗子急中生智，蹲下就地取材捞了把石子在手上，上下抛着逗林月娘玩。
月娘平日里养在家里，没见过这等乡野趣味的游戏，她看穗子上下翻飞的巧手，和手里一会儿多出一个，一会儿少出一个的石子，竟有些着迷，也抓了把石子儿有学有样，且把出去玩这件事抛在了脑后了。
这一幕被掀开棉布帘子从正房出来的林妈和林夫人看了个正着，林妈一贯喜欢穗子忠诚踏实，看穗子和月娘相处融洽，便对林夫人道：
“小姐，我往日里看着，穗子是个实诚孩子，虽然脑子不算灵光，倒是胜在忠心护主。如今要回符家，万事都要人手打理，正是缺人的时候哇。”
“小小姐如今还好，等到了府里，按规矩，丫鬟婆子都得配的齐齐整整的。上次奴家去问过，穗子家里早没人了，这里也不是她的故乡，不如让她跟着小小姐，也算是她的造化。”
“嗯，我也是有这么个打算。聪明人儿前些年在京里也看遍了，比着聪明更有聪明的，比着厉害更有厉害的，不管服侍的还是被服侍的，真是头一条看品性。穗子是个好的，你回头跟她说一声，赶明儿先来上房做事吧。”
林妈知道林夫人这是要亲自掌眼了，觉得自己做了件好事，心里也高兴，赶紧着应了下去。
当晚得了信后，穗子如何高兴，又如何振作精神发誓好好当差不必赘述，只知到了林家一家子准备拔营动身时，穗子虽在待人处事方面还缺些圆转，但论干活做事的利落劲，却也不输那些平时得脸的大丫鬟婆子了。
临行前一天，除了早晨练武，其他的时候一直被关在书房刻苦用功的喜哥儿，破天荒的得一天假，林大人给了孩子们一天时间，让他们和朋友们好好做一个道别。
今儿个清早，习惯了早早起床的喜哥儿没有再睡回笼觉。他鱼一般哧溜下床，穿衣蹬裤踏了鞋就往月娘处跑。月娘此时也醒了，林妈正抱着她，给她系腰带、扣扣子。
“喜哥儿这大清早的着急忙慌干什么去？早饭吃了没？还是等等，一会儿和小小姐一块往正房吃？”林妈手上没停，边问边给月娘扎头发。
“不吃不吃，我带月娘出去吃去。”
喜哥儿要走的紧，跑去拽月娘的手，林妈一时没反应过来，握着月娘头发的手没松，两边左右一拉扯，林月娘只觉得头皮都要裂了。
早晨的雾气还没散去，林月娘的嚎啕哭声就响彻了整个林府。