林夫人带着林月娘心事重重地回了她们京城的宅子。
林家京城的宅子可以算坐落在城西，但离城东的地界，也只隔着一条宽马路的距离。这里住的大都是像林大人这种七八品的小官吏，且多是外乡靠科举入京，在翰林院等处供奉的无实权的清水官吏。
林家这房子原本属于一个老翰林，这老翰林中年丧了偶，一直也没再娶，一晃几十年过去，年岁大了告老还乡，要回昌平老家。
老翰林两袖清风，稍有点积蓄都花在了买书上，以致临了手上连点路费都凑不够，只得把房子卖了，换点回北方遥远家乡的盘缠，这不就碰上了来看房的林大人。
都说林家背靠大树好乘凉，当初武状元迎娶符家三小姐，一时名动京城，前程自不可限量。
林大人早早没了双亲，祖上虽算不上巨富，在当地却也是名门望族，但若要跟住在京里盘枝错节的符家相比，那就是小巫见大巫了。
到底林家也是世代官读之家，老祖宗也出过两位进士。林大人这一枝香火未断，多年积攒的底子还在。为了林夫人和自己官途考虑，林大人本想住的更靠西些，但当初来这看房偶遇房主，一路攀谈下来，就再没考虑再去其他屋舍看看，当即决定买下这座院子了。
原来老翰林卖房子的同时，还要卖掉自己带不走的古玩字画书籍，林大人识得货，为了老翰林书房满壁的书籍字画，出了三倍的价钱，再三保证不挪动、不变卖这些字画后，老翰林才最终撒手给了房契。
这屋子不过前后三进，大是着实不大，林家主子们和丫鬟仆妇住在第三进内院，家丁和小厮则住在前头的罩房里，林大人的书房、会客的大堂，都在第二进，和前头屏门相隔，要过一道垂花廊才能进到后院里。
院子不大，就没有固定的演武场，也没有晾晒衣物的地方，他们只好将第三进院子的空地划成两边，一边晒衣物，一边放些练武教习用具。这样一来，就像两路人马各自为营，虽然生活气息足足，但在外人看来难免有失观瞻。
林夫人这次随夫回京正赶上多事之秋，话说明枪易躲，暗箭难防，市井上流言蜚语，宫里宫外暗潮汹涌，自己娘家被推到舆论风口，林夫人深感危机四伏。符家也因敌我未明，事关宫闱大内，不能贸然出手，只能静观其变。
符家这不可言明的流言，要从宫里敬事房太监多的一句碎嘴说起。
前些日子，宫里出了档子不才之事，皇后彻查了整个敬事房。这一查，前事还没查出个子丑寅卯，误打误撞，符家倒是实打实的遭了殃。
这事的由来，原是源自一个敬事房干杂活的小太监。
那小太监不知怎的，被和他睡通铺的太监举报，称在这小太监的被褥底下发现了一只绣了茹才人名讳的合和虫草荷包。
事关后宫清誉，此事立刻被报到了皇后耳边，皇后震怒，决定彻查此事。
茹才人哭哭啼啼的喊冤，话里话外都是这小太监手脚不干净，对自己有了非分之想才偷了这荷包。
但这样一个刚进宫没到一年，在敬事房干打杂活计的太监，如何有通天的手段偷到后宫妃嫔的贴身荷包呢？这事细想下来，处处都是问题。
茹才人一个五品妃嫔，将绣了自己名讳的贴身荷包送给敬事房打杂小太监，于情不通；小太监明知私藏后妃私物是重罪，却私藏才人荷包，于理不合；草率藏于通铺自己被褥下面被人发现告发，又太过大意。其中必有蹊跷，皇后心理暗自担心。
但实物摆在那里，就算有种种纰漏，也不由得不彻查下去。
敬事房大小太监们本就人人自危，又被皇后领着的妃嫔宫女查得个个惊惶。不光敬事房里左左右右里里外外翻了个底掉，就连今上从登基到现在的临幸密事，也重翻了底册，查看有没有人拿了贿赂银子，安排照应。
一连好几个晚上，敬事房太监都被整治的没合过眼，闹的是风声鹤唳，草木皆兵，大家叫苦连天。
人在崩溃的边缘，就最容易犯错。本来皇后素来谨慎，早就交待下来，查归查，审归审，就算查出个大天，查出之事也不许众人向外透露半个字去。
奈何偏偏就有这么一个刘太监，平时嘴巴就不太牢靠，好不容易得了个透口气的机会，转身就拎了壶酒去找宫里的对食诉苦。
这刘太监的对食颦儿，原是给淑妃所出的六公主明聆梳头的侍女，也不知怎的，得罪了六公主身边的管家女官豆蔻，便被随便找了个由头打发去了浣衣局，从此天天洗那洗不完的衣裳，人生一点儿盼头都没了。
颦儿天天将手脚泡在冷水里，身上渐添了病症。这么日日的挨着，身体受不住了，心中也横生怨恨，又总想着有朝一日重能回去六公主跟前当差，再找机会狠狠踩一把豆蔻。
这念头日积月累的，就成了执念，执念一深，就顾不了别的，她花了点心思，找到机会跟了这刘太监。
这一方面，想着敬事房做事是个美差，若这太监有朝一日能混成大太监，可在后头保她做些轻松露脸的活计，保不定哪天又回去六公主跟前或跟了得势的主子，一朝翻身。
另一方面，这太监对她也算不错，银子和嚼谷没少给她，她存着这钱，以后也可用它来上下打点。
这两人你情我愿，凑凑合合也过了快小两年，故这刘太监也没防着她，酒到酣时，就把该说不该说的话，一股脑的全吐出来了。
这一吐不要紧，若颦儿是个能保守秘密的，也就不了了之了。奈何她本就是个心眼子窜的老高的人，早就存了心机，机会一来岂能放过。
她一合计，这秘密她若告诉了淑妃娘娘去，自己就算立了大功一件，脚踩豆蔻的日子可不是指日可待了吗。