季云祺连着几天没有上朝,虽然一直有派人与宫中联系，但萧方始终夜不能寐，食不下咽。
尤其是在听了小圆的话之后,更是心中时时刻刻想起来的都是不详的念头。
可他不敢去随意打扰季云祺,只能不安地等在宫中。
有些真相毕竟避无可避，消息传来在子时之后,季云祺没有像从前一样悄悄进宫,而是在宫门外递了折子进来。
单单是这一个动作，萧方等在偏殿中时，心就已经提到了嗓子眼，待看到季云祺带着风尘仆仆的斥候拜在阶下时，他全身的血都凉了。
“是……云枫的消息吗？”
他的声音颤悠悠的，仿佛踏在沟壑上方的钢丝上一样,只一阵风就能把他吹得跌落下去。
“皇上，”斥候低头叩拜：“季小将军出城迎敌，不幸遇伏，虽然邢将军立刻前去接应,但仍未能及时救回小将军……”
萧方脑子里嗡地一声,却努力抓住扶手,让自己冷静下来：“云枫被俘了是吗？他们要什么,只要能给的，都给他们！把云枫换回来！”
季云祺默然无声，转过脸去。
那斥候顿了一下，低声回答：“回皇上,南姜人押着小将军到关门外叫阵，要求敞开关门，让他们进来。小将军宁死不屈,让我们放箭，最后……邢将军下令……”
萧方僵着不能动弹，只能听到斥候的声音渐渐远去，像是隔着云雾一般。
“小将军以身殉国……南姜人撤退时……一同带走了小将军……”
在从椅子上滑下来之前，他被人接在手中，只来得及听到有人哑着嗓子轻唤他一声“方方”。
头疼欲裂。
所有的景象在眼前如旋涡般转动，心口的位置仿佛被什么东西狠狠反复刺入，他甚至以为自己下一刻便会苏醒在出租房的床上。
可始终有什么羁绊牵扯着他，不舍得离开，他回过头，顺着那只拉住自己的手看上去，是季云祺潮红的眼睛，可再仔细看去，那模样又慢慢变起来。
比季云祺更年轻，比季云祺更爱笑，少年的脸庞还是熟悉的模样，原本红的只是眼角，转眼间两只眼睛都滴下血泪来。
萧方颤抖着手，拼命地为他擦去脸上的血，却怎么也擦不净。
“云枫，云枫……”他的喉咙哽得说不出一句完整的话：“回来好不好……咱不要什么建功立业了，我和你哥……都在等你……回来，好不好？”
少年的双手捂着他的手，笑得更欢喜起来，血泪滚滚而下，流过嘴边，薄唇翕动着，像是说了什么。
萧方拼命地想凑上前听，却觉得人距离自己反而越来越远，连冷得彻骨的手也离开。
他慌手慌脚地向前扑去，撞在什么坚硬的东西上，温热的触觉令他惊醒。
睁开眼时，触目所及之处是他的寝宫，太医已经从门口退出去，只剩下季云祺将他抱在怀里。
“方方……”
萧方忽然一骨碌爬起来，跪在床上，狠狠抱住季云祺的脖颈，眼泪止不住地往下落，被他胡乱擦掉。
“对……对不起，我没事，让你担心了，我不该现在晕倒的，对不起……”
他结结巴巴的，全身发着抖——云枫的下落已经够让云祺难过，他没能帮得上一点忙，却在这个当头给人添乱，当真是个废物。
季云祺压抑着喉间的哽塞，半晌才轻轻抚在他的头顶，顺着头发慢慢摸下来：“方方，你没事就好。”
萧方把自己埋在季云祺的发间，死命地咬着胳膊，不让哭声逸出。季云祺拍着他的后背，也不言不语。
远远的，晨钟已然响起，从前的这个时候，那个总是精神百倍的少年已经收拾停当，等候在御书房外，准备着为他整理折子，陪他念书。
无法做到不去想，可哪怕只是想到那个站在晨曦中的影子，萧方就溃不成军。
他恨自己为什么要听云枫的央求，以为建功立业不过就是出一趟远门，他恨自己把战争当做儿戏，以为流血厮杀都只是纸面上的轻轻一笔。
“对不起……”他颤抖着声音，不住道歉，又为自己这样毫无用处的对不起而愧疚。
季云祺始终拍着他，对他的每一次道歉，都回应一声。
“不是你的错。”
萧方无地自容，慢慢止住了声音，用被褥胡乱擦了一把脸，端正坐直身体：“云祺。”
季云祺抬头看着他。
“南姜带走了云枫……肯定还有什么要求，你向双楼关那边传令，说只要他们提要求，最大程度地允许，如果那边的人做不了主，就给南姜使者放行，我去跟他们谈。”
萧方停了片刻。
晨曦升起，驱赶走夜里的寒冷，他想着远在关外的地方此时还炎热如夏，心中又如刀割，立刻改口。
“不，你安排一下车马，人数不用太多，我要去双楼关！”
“方方，不要急，”季云祺按下正要一跃而起的萧方：“你说得对，他们既然带走云枫，必然有利用的价值，天气炎热，他们也知道，拖延太久的话，对他们没有半点好处。现在就要看，哪边更沉得住气。”
萧方愕然于他的冷静，却又看见季云祺扶在自己腿上的双手——手背上青筋隆起，不知用了多大的力气才能克制压抑着一时冲动。
“我……明白。”
萧方慢慢俯下身，将脸埋在臂弯里，第一次知道，原来站在这样高的位置上，原来也会这样无能为力。
送往双楼关的命令以百里加急的速度送出去，余下的只有等待。
这一来一去的路程不短，就算再快的马，也要耗费些时日，萧方心急如焚，每日得了空，就去城墙上守着。
哪怕斥候已经明明白白地告诉他——云枫没了，可只要还没有亲眼见到，他总是怀着一点小小的期待。
不光是他，除了季云祺外，秦槐和樊盛玉也常常陪他在城墙上站着。
秦槐说：“那是我看好的接班人。”
樊盛玉说：“那也是我的学生。”
没有真的见到云枫，就总是还有希望的。