“据小人猜测，他可能就这么傻。”顾临泩挑眉，谄媚地笑道：“殿下……给小人松绑呗。小人这手要勒坏了，弹不了琴了。”
“大哥要是出了事，我第一个杀了你。”钟离莜狠狠瞪了他一眼，推门便走。
顾临泩摇晃着身子嘀咕道：“我现在还不能死呢……真该杀的，可比我麻烦多了……”
这时萧怀风已经调查清楚，托人带了信来。说是今日春闱正式结束，陛下决定亲阅，结果发现收上来的考卷，与事先御封好的原题不符。再一问礼部，皆言没见过陛下手中的这份题目。陛下质问太子殿下，太子殿下说原先的考题不够详尽，便重新出了一份题目，因时间匆忙，忘了上奏。
陛下本只斥责了几句，便打发他走了，结果下午忽然雷霆大怒，因那新出的试题上有道题目，竟是在问“如果现在还是天赐年间，该当如何”。考生们畅所欲言，答得不堪入目。眼下陛下气病了，正躺在榻上哼唷呢。
“完了，这个蠢货真的替人担罪了！”钟离莜顿觉头大。太子绝不敢擅自更换考题，他也没这能力在这么短的时间内重出一份考题。所以不用想都知道，他这是替人担罪！
“殿下，这可怎么办。咱要不去求求殿下，松松口，就说一时糊涂，其实并不知情？”芸雁焦急问道。
钟离莜无力地挥挥手：“爹疑心重。这时候忽然换了个说法，没事也成有事了。我这哥哥是仗着自己是太子，以为出了事顶多挨罚，不至于丧命。殊不知爹的心里有根刺，谁都不能碰，一旦碰了……后果不堪设想。”
天赐年间，是前朝幽帝的年号。幽帝是当今圣上的亲大哥、钟离莜的大伯。执政仅一年半，便被夺了位，成就了如今的颢帝。
也就是说，颢帝的皇位来得不干净，并非顺位继承，而是谋逆得来的。颢帝最忌讳别人提及此事，如今却直接白纸黑字地出在了考卷上。这不是要他老命吗！
“还有件事，奴婢说了，您身子骨弱，可千万别着急。”芸雁怯怯地说道：“太子殿下……好像……被用杖刑了。”
“……打不死的，没事。”钟离莜心里一哆嗦，飞速眨了眨眼道：“我去见陛下，探探口风。你去陪着月棠姐，跟她说不要心急，不要做多余的事，更不要去求情。一切有我。”
“是……顾乐师怎么办？司乐署会不会管咱要人？”芸雁问道。
钟离莜想了想，压低声音道：“去拿银子给司乐署管事，就说我让他留在宫中教你们琴艺，最近几天不回去了。”
“好。”芸雁刚要走，又回首忧心道：“殿下，陛下在气头上，您可千万别……”
“放心，老头子的脾气我摸透了。”钟离莜理了下额发，端着僵硬的笑容道：“你说得对，爹最疼我，我得去看看他。”
……
凌坤宫，颢帝几乎把能砸的东西都砸了，除却几样着实贵重的瓷器，砚台、书本、乃至枕头全都遭了秧。宫人们在门外跪倒一片不敢吭声，见钟离莜提着裙摆缓缓走上台阶，忙让出一条小道来让她过去。
钟离莜将门小心推开一条缝挤了进去，绕过满地狼藉，瞄向躺在榻上喘粗气的颢帝，小声唤道：“爹……”
“滚！”颢帝随手撇了茶碗过来。撇出去才发觉是她，不禁打了个激灵，失声喊道：“躲开！”
钟离莜忙抱着脑袋避过茶碗，蹲在地上讪笑道：“爹！他们说你气病了，我担心你！”
“哼，你是担心你大哥吧。”颢帝瞥了一眼满地的瓷器碎片，闷声道：“滚，我死不了！我若气死，岂不是如你们愿！”
“爹，您这话就不对了。你气死，如的是前朝逆贼的愿。”钟离莜将脚边的碎片踢了踢，小步搓了过去：“再说了，爹爹哪儿能被这点小事给气死呢！”
“小事？”颢帝的脸上红里泛着紫，紫里透着青，一看就是被气出了内伤：“百千考生，天下英才，全都看了朕的笑话！朕还有什么颜面去办殿试！有什么颜面当这个皇帝！”
“爹，具体出啥事了，我是不知道，我就听说考题里头有道逆题。”钟离莜摊手：“这事儿我也不给我大哥求情，毕竟他失察有错。不过您也用不着太生气，要我是考生，准夸您胸怀坦荡。”
颢帝一拳砸在榻上，咬牙切齿道：“坦荡？好好好，我告诉你怎么回事！我的亲儿子，我的好太子，瞒着我换了考题，出了这么道题，让外人讲究他亲爹，我还能坦荡？！怎么，羽翼丰满了，瞧不起朕了，开始把朕当猴儿耍了？！”
“瞧您说的，他在您面前说话都不敢大声说，还能有这贼心？”钟离莜笑着，走过去挽住了他的胳膊，趴在他耳边小声道：
“再说了……咱确实是造反做的皇帝，不是吗？”