周兰木举着手没放,叹息般地又问了一句：“你当真不肯说？你为他做了那么多，他真的值得你付出性命？”
戚楚咬牙道：“既然都走到了这一步,你还与我多说什么！”
“我与你多说,是可怜你,你为人棋子,身不由己。”周兰木垂眸,道，“抛开后来的事不谈，你身世可怜，在东南这么多年，没做下什么伤天害理的事，杀你着实可惜。”
“身不由己？”戚楚低低地笑起来,扬着一双清亮的眸子,愉快地道，“你怎知我是身不由己还是甘之如饴？兰公子,若没有定风之乱,你们这些人上人哪,怎么能知晓旁人的苦楚？在你们眼里，他恶贯满盈,将天下朝局搅得一盘稀乱。可在我眼里,他自小失母，父亲是刽子手，无人怜爱，一生孤独,寻仇又有什么错？”
他急急喘了几口气，方才继续道：“反倒是你，陛下，兰公子，尊贵的承阳皇太子！你得了他父亲所有的爱护，得了他求而不得的圆满，有什么资格说这些话？你可知，你十二岁那年，大印皇都内外张灯结彩为你庆生，大户人家的饭食吃不完，剩余的菜汤流进水沟里。你在鎏金宴席前坐着享用珍馐，他却带着我爬到结冰的河面上，小心翼翼地去凿下结成冰的剩余汤菜，只为尝些咸味儿！这样的日子，你过过没有！”
“拜你们所赐，我真的有过这样的日子。”周兰木不为所动，平静地答道，“可即使我身在烂泥当中，我也知道，即使再恨，也不能用无辜人的性命去填平内心的仇恨，你明不明白？”
戚楚张着双手哈哈大笑，随后腿一软，瘫坐在了地上：“我都与你说过了，成王败寇，成王败寇！你这么聪明，应该知道我绝不可能告诉你他是谁的。”
周兰木扬起头，去看自己高举的手指间的月光，轻轻笑了一声：“你既然知道我这么聪明，也该知道，说不定我只是在逗你，或许就算你不告诉我，我也已经知道是谁了呢？”
戚楚猛地抬头看他：“不可能！”
周兰木冲他挑了挑眉，吩咐了一句：“颐风，你起来罢。”
随后又转头朝一直在一旁呆呆立着的白沧浪道：“沧浪，我要放箭了，危险，过来。”
月色之下他的眼眸深不见底，戚楚直直盯着他的眼睛，感觉自己的心跳一声快过一声。
不可能的……根本没有破绽……他不可能知道……
如今这么说，也不过是诈他一诈罢了……
白沧浪僵硬地朝周兰木走过去，周兰木瞧着他，歪着头微微一笑，眼眸当中映出月光：“你受苦了。”
话音未落，他高举着的手就飞快地落了下来。
似乎是收到了他的指令，整个城门上的士兵都再次拉紧了弓弦，抬起头，甚至能看见正中楚韶手中箭头映出的雪亮白光。
放箭！
电光火石之间，白沧浪根本来不及反应，众人眼睁睁地看着他用一种几乎是可怖的速度贴着地面打了个滚，然后一把把戚楚拽进了自己的怀里，用脊背为他挡住了身后来自城门之上所有的箭。
破空的声响此起彼伏。
飞舞的箭在他背上撞击出一阵剧痛，停了片刻，白沧浪却十分茫然地发现并无半分血色氤氲而出。戚楚似乎还没有反应过来，在他怀里紧紧地抱着他的脖子，哽咽地小声唤道：“主人……”
他抬起僵硬的脖颈，四周一地飞来的箭矢，却全都没有箭头。
有人提前取下了锋利的箭头，只剩下这些光秃秃的木杆。
楚韶漠然地放下了手中的弓箭，整个城墙之上只有他手中的箭矢有箭头，然而这一箭他却根本没有射出去。
白沧浪喘了几口气，缓缓地抬起了头，晶亮眼瞳中闪烁着从不曾有过的复杂神色。
周兰木站在他正对面，夜风把发髻吹得凌乱，声音却是清晰而坚定的。
“初次见面……皇兄。”
戚楚的情绪却像是突然崩溃了一般，一把推开了紧紧抱着他的白沧浪，转瞬之间泪流满面：“你为什么要救我！你为什么要救我！他根本不想杀我！你不救我，东南的府兵仍在，即使今夜不成事……总还有以后的！他那么信你，若是想下杀手不过是须臾之事！二十余年了……所有的心血、谋划、布置，白费了，全都都白费了！你为什么要救我！”
白沧浪单手支在地上，声音却十分疲倦：“……没用的，他已经知道了。”
周兰木往前走了一步，突然跪了下来，端正地向他行了个大礼。白沧浪颤抖着嘴唇抬起头来看他，扯出一个同从前一般、轻佻随意的笑来：“承阳，你长进不少……何时开始怀疑我？”
戚楚在一侧愣愣地看着他，周兰木侧头朝戚楚看了一眼，也露出个愉悦微笑：“方才我便与阿楚说过了，我为什么不改口称自己为‘朕’——口癖罢了，改不了的。”
白沧浪面色微微一变，听他继续道：“见到阿楚的第一面，我印象最深的便是，他喊了一声，小红。”