接到长安传来栾徽风同韩鄢一并不见的消息,窦伏婴心力憔悴。
窦茯苓不见后,他当即盘查了那个擅离职守的小将丁未。只是这丁未实则是窦茯苓遣了去庖厨填肚子的，除此,再说不出个所以然来，真真可疑的却是同窦茯苓一并不见了的尹辰。
窦伏婴正要彻查当日所有投宿驿传的旅人商队,倏地想起窦茯苓提及萧青之时曾疑虑关内有同萧青接应的安装，不禁倒吸了一口气。他一面吩咐属下彻查并州境内尤其是朔方境内的所有过路文书,一面亲查朔方县，终是在一日后探寻到了那连夜离城出关的匈奴商队的踪迹。只是当他带了人一路沿着痕迹追至高阙塞，那匈奴商队已早先一刻出关离了大新国土。
窦伏婴心头一阵无力，若眼下他追出高阙塞进入匈奴，那么在北境竭力压下的动荡将会因他此举一举爆发。他的确恨不能当即点兵出关,同那匈奴酣畅淋漓地血战一番,只可惜眼下无论匈奴,还是大新，都在卯足了劲等着一个足以引起开战的导火索,却谁都不愿迈进一步,成为先踏入雷池的那一方。
无论目的为何,战事终究不会是百姓所愿见到的。连匈奴都明白的道理，大新没理由不晓得。是以先前韩鄢同北地文臣武将所做的一切,都是为了压下濒临爆发的战役。乌孙远在西域，同大新隔了数个西域小国，卫谚出使，并非全然为了借兵,更多的是为了借乌孙震慑匈奴。
若当真山雨欲来，也绝不能以这样的方式开战。窦伏婴军中历练多年，怎会不知军心民心于一场战役中的作用？
策马回到建章营的路上，窦伏婴决计将窦茯苓尚在人世的消息递给萧音，再请萧音在栾徽风面前探上一探，若可以，他便能以匈奴人侵掠北地，劫人出关为名出兵。
既然要战，那引战的矛头绝不可以是他窦伏婴领兵进入匈奴境内而被察觉在先。
只是他千算万算，却万万没有料到栾徽风不在长安。忽而接到了舞阴公主的消息：战。
望着手中那张只写了一个字的布帛，窦伏婴负手走至身前跪地的士兵面前，沉吟：“名字。”
那士兵似未料到窦伏婴会有此问，身形微微一顿，才又应道：“尹巳。”
闻言，窦伏婴信手将布帛丢入火中，回到帐中的主位，打量着面前士兵的容貌，徐徐道：“想来那尹辰便是你兄长了。”
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窦茯苓随沮渠離于马车内相安无事地颠簸了五六日。这日，商队于入夜前停在了大河边的一处高坡。随行的匈奴商贾皆随身带了毡布被裹，这些时日，若商队遇不上聚居的部族村落，便如今日一般，选一片安全一处就地安营扎寨。
沮渠離倒无需亲自过问这些小事，便围着窦茯苓转。经过了这几日的休整，窦茯苓恢复了些许力气，便懒得理他，略过沮渠離径直便坐到了河畔的那块大石上。
草原漫无边际，目光越过眼前的大河，所见的便是远处仍留着些许霞光的天际。长风万里，临河而坐，她能听到身后大风吹过毡布的猎猎声。她仍穿着汉家衣袍，宽袍广袖被大风鼓起，拂过她的面颊。
肩头倏地一沉，未几，便有洋洋暖意传来，将呼啸于草原上的寒风隔绝开来。
“汉人衣裳单薄，迟早换下的好。”沮渠離走至她身侧，随她一并朝西望向远处。
肩上的披风沿着窦茯苓挺直的背脊渐渐滑下，落在她身后的石上。窦茯苓淡淡瞥了一眼身侧的人，又望向西方。不过片刻功夫，先前的那片霞光便消失了打扮。
“我是汉家女儿，自然该穿汉家衣裳。”
沮渠離古怪地望她一眼，嗤笑一声，伸手将她身后的披风拾起，系回到自己肩上。
沮渠離离开后，守在她身后的匈奴女孩子便走上前来，用生疏的汉话对她道：“晚上，太冷了，回去吧。”
这个匈奴女孩子名唤阿雁。自沮渠離在箱笼中发现了他后，便在商队里寻了个能说汉话的女孩子照顾她的起居。阿雁瞧起来约莫二十四五岁，只是匈奴人大多面显老相，故而窦茯苓暗自猜测这个阿雁同自己年纪相仿。那沮渠離瞧着也有三十四五的模样，但她从阿雁口中套出话来，实则他也不过二十九岁。
倒是与卫谚一般年纪。
见她不答，阿雁的眉眼之间染上了一分急切，指了指沮渠離的方向，磕磕绊绊道：“回去吧，不然他会不高兴。”
无奈失笑，窦茯苓拢着衣襟，从石上跃下。阿雁来到她身边几日后她便瞧出来了，阿雁很听沮渠離的话，故而她也极少同阿雁说话。这几日的大多时间里，她都只是静坐于一角，不发一言，用双眼与双耳观测着周遭的环境。她料得不错，萧青的确畏惧沮渠離，有沮渠離在她身边，萧青便只敢在远处望上几眼。但她确信，若自己真寻了个空子逃出这军队似的商队，一旦脱离了沮渠離，萧青便有胆子再将自己捉回来，藏得更深。
离得近了，窦茯苓捉住阿雁的胳膊，道：“今夜，你还要同我睡。”
阿雁伸手在窦茯苓额头探了探，又将她拉至灯影下，借着帐内透出的昏黄光影仔细打量着她的面色，过了许久，方才颔首：“好。”
当初萧青随沮渠離藏匿于朔方驿传，神不知鬼不觉地就在她的饭食里下了药，将她带到了匈奴。她以为自己不过睡了一夜，还道阿兄见她失踪后竟不曾追来；阿雁却告诉她，他们一行出关已整整八日七夜，这百余个时辰里，她皆躺在那狭小的箱笼里，悄无声息。