从长乐殿里逃出宫，又接连躲过暗卫与城中士兵的追查搜捕，不惜扮作女相，成日里在山间与野鸡野鸟为伍数月，遇到阿一他们之后又是奔波月余，才站在了灵沂宗的山脚下。
可如今回程却只用了一月时日。
莫习着一身龙袍站在殿门前，看着那高高在上的“长乐殿”牌匾，殿中跪了一地的宫人与内侍，这里分明人气旺得很，却偏生静得针落可闻，顿时让莫习觉得很是滑稽。
——父皇，你当年到底是抱着如何的心情在这匾上写下的“长乐”二字？
莫习冷笑一声，抬步上了台阶，旁边地上一直跪着的一个太监连忙爬起来要跟上他。
只回头看了一眼，莫习便收回视线道：“你退下，去把管卿带过来。”
管公公被太后禁在小殿下的清灵殿里，不得懿旨不能出来。
那太监很想这么对皇上禀报，但一抬头时，眼神只触到皇上冰冷分明的下巴，他便不敢了，垂着头低低地应了一声“是”后忙转身往清灵殿的方向跑去了。
长乐殿里还是同数月前一般富丽堂皇、一尘不染，莫习刚一进去时却被这没有温度的宫殿实实在在地吓了一跳——住惯了小山洞，小客栈也被他将就着住了，眼前这个住了二十余年的地方便这么被蒙上了一层雾气，带着股尖锐的陌生。
随手挥退了殿内的宫人，刚往殿里走了几步，听到一声轻响，莫习的脚步猛地顿住，回头便见一侧的龙案上叠了成堆成堆的折子，方才便是一件折子被窗外的风吹得摇摇欲坠，终于不堪重负地落了地……
管卿躬着身迈进长乐殿时没见着皇上，以为皇上这会儿又去了别处，转过身便打算往殿外去寻，还没踢出步子，便听一旁的奏折堆里冒出一句：“这么急着又去哪里？”
管卿被实实在在地吓了一跳，只见那龙案上的折子叠得比人还高，唯有那案下露出的一双靴子和明黄衣角能让他确定躲在那些折子背后的是个皇上。
“皇上恕罪，奴才一时看走眼，以为皇上不在长乐殿。”
“呦！”莫习从那折子堆后探出来，奇道，“方才还吓得直打哆嗦，这会儿说话倒利落不少，小管子你可长进不少啊！”
……脑袋都已经在清灵殿存了这么些日子，太后娘娘每回来看小殿下，见了自己便来气，一来气他便得在鬼门关前溜一圈，管卿要还是同以前那样遇事一惊一乍哆哆嗦嗦的，这会儿皇上也见不到他了。
管卿心里一酸，脱口便是：“托皇上洪福，奴才这长进方能一日千里绝尘而……”
“行了行了！”莫习抬手打断管卿，“从哪儿学来的马屁，改了。”
管卿不敢多说，忙着应道：“是，皇上。”
“嗯……”莫习笔下批得飞快，心不在焉道，“放你过来时，太后可有什么懿旨？”
“……是有句口谕要奴才转给皇上。”
“说。”
“是。太后娘娘道，‘哀家重新安排了日子，半个月之后宫里开始选秀女，皇上别累坏了身子’。”
“……”
莫习气得笑了，瞥了眼案上这些折子——他离开这数月，朝中大事小事便这么被母后做主给搁下了，她是在变着法地告诉他，国不可一日无主。
手上朱笔如飞，莫习心里却渐渐平静下来。
“去拟个旨，将日子推迟到两个月后，让底下的人再选些十一二岁的小姑娘来，到时候一并看看。”
饶是管卿如今已经大致能做到泰山崩于前而色不变了，可听到这样的话，脚下还是一软，却也能听出皇上不是在说笑，只得应是。
凤仪殿里的太后听到这道圣旨时已经来不及了，盯着跪在面前的小太监看了半晌，好像下一瞬便要开口来一句“胡说八道，拖出去斩了”。
那小太监就是来做个通传，这时候却受到了意料之外的惊吓，觉得哪怕是殿外的冷风都比太后娘娘这眼神要暖和上不少——他现在脖颈子好像不能动了，肩膀骨子也都在抖……
崔秀站在一旁，轻轻地唤了句：“娘娘。”
女子蓦地收拢视线，看了地上那抖成筛糠的小太监一眼，挥手道：“下去吧。”
小太监如蒙大赦，忙着磕了好几个头，临走前还对崔秀投了个感激的眼色，这才下去了。
崔秀在一旁看着又有些出神的太后，斟酌了道：“娘娘莫要太忧心了，皇上许是在闹脾气，做不得真的。”
女子摇头道：“那孩子都下圣旨了……算了，若他当真喜欢，只要他愿意好好地待在宫里，也便随他去吧。”
商夏同无数的前朝不同，之所以能做到一统天下，除了兵力强盛之外，也是历代上位者体察民情，注重民生的结果，传到莫习这一代，商夏的各项制度已经很是完善，百姓也愈来愈注重民权，相应的风俗观念与时俱进，已经较千百年前有了极大的跨越。
便说这婚嫁求娶一目，其中的条例步骤虽依旧有些繁琐冗长，但也已有了自由婚嫁的雏形，以及未至成年者不嫁娶的约定俗成。先皇在世时更有人大着胆子提倡“一夫一妻”，并强调夫妇平等，受到无数妇女明里暗地的赞成，但这思想有些冒进，若是普及开来，这满天下的男子或多或少都会带着些不满，官僚贵族不必说，受到最大冲击的便是皇上的后宫，是以这思想被有心人压了下去，先皇是没听说过，民间却是“春风吹又生”，这数十年来一直断断续续地出现又消失，其实也已经影响了不少百姓。
而继仁二年，一道圣旨让多年来按部就班的选秀变了样，对于“嫁娶”习俗与规矩的讨论重新回到了民间的茶肆餐桌上。
先是百姓一度惶恐当今皇上的□□——无怪这许多年皇上都一直拖着大婚，未曾有要立后纳妃的动静，也有书生寒门明着暗着指责上位者迷恋幼童，至民俗于不顾。
再便是“一夫一妻”的观念被不知哪些人有意无意地提起，竟愈发地得了人心，到底是传到了当今皇上的耳朵里，更有甚者，直接写了文章指责皇帝便是这天底下最大的一颗铜豌豆，点明了后宫便不该存在，选秀早便该被废除。一时间倒让民间的青楼都开始门可罗雀起来。