夜明珠闪着润润莹光，照亮了客栈简陋的桌案。
宣纸早已铺好，狼毫饱蘸浓墨，却迟迟未曾落笔。婉宁洗漱完毕，端了碗热汤面过来，白色的宣纸滴了浓墨，晕染出一片黑印，生生毁了一张上好的宣纸：“爷，还没想好奏折怎么写么？不如先吃碗面吧，你晚膳都不曾吃下什么。”
“爷吃不下。”胤禟索性放下了笔：“爷着实没想到，这边的官员居然已经猖獗到这个地步，好几万条人命啊，朝庭都养了帮什么玩意儿。”
婉宁有些疑惑：“爷，我不明白，他们为什么要封县啊。”
“因为只有死人够多，才能证明他们折子上所谓严重的灾情。他们想用这几万条人命让朝庭的拨款变得更加名正言顺，这帮混蛋，拿着朝庭的俸禄，却行着草菅人命的勾当，爷只恨不能生撕了他们。”
婉宁的心顿时沉了下去，简直不敢想像，如果九阿哥没走这一趟，没有直奔清河，那这几万条人命最终会是什么样的归宿。
她轻轻给九阿哥捏起了肩膀，感慨道：“幸好爷来了。”
胤禟的声音有些幽远：“你觉得爷该管这事儿吗？”
“爷？难道您不打算管？”婉宁惊讶极了。
“昨儿八哥的信到了，皇阿玛才处置了索额图，如今正觉亏欠太子，区区谎报灾情，就算报上去，怕是最后也只是推几只替罪羊出来了事。与其这样，不如留着这事儿当把柄，到时一击必杀。”
这就是权术了，婉宁不太懂更不想懂：“可是爷，如果只是贪污些银子就算了，可如今牵扯进五个县的人命，此事若是拖下去，恐酿成大祸。”
“爷在想，若是任由事态发展，搭上这五县人命或是闹了哗变，皇阿玛还能不能让板子高高举起，轻轻放下。”
夜明珠足够明亮，婉宁离得又近，近得足以看清九阿哥眼中的阴鸷和挣扎。