八福晋抹着泪道：“也怪不得八爷，九哥不肯帮他不知道他现在有多难，皇阿玛封了他亲王爵，却不肯给他差事。那些个大臣个个见风使舵，若再没银钱使唤，哪还会愿意追随他。那苏氏女乃杨州首富之女，娶了她就等于娶回一尊财神。九哥，瞧在咱们兄妹一场的情份上，你就帮帮我吧。”
“这种事儿我怎么帮？你总不能叫我拦着八哥娶侧福晋吧？”
“怎么不能，只要你肯答应支持八爷，以你的财力，苏氏女又算个什么东西，只要你应一声，八爷肯定就不会娶她的。”
九阿哥无语：“表妹，今儿为财，明儿为权，八哥想要那位置，需要的助力只会越来越多。介时必须要娶的人也只会越来越多，今儿表哥能帮你，那以后呢？你又要找谁相帮？”
八福晋张了张嘴：“不会的表哥，八爷的心在我这儿，此次若不是被逼无奈，他看都不会看苏氏女一眼。”
“表妹，你还是劝八哥放弃吧，当初年幼他在宫里的确遭遇了不公的待遇，想要翻身爷能理解。可如今他已贵为亲王，良妃娘娘也已经是妃了，早已无人敢欺又何必执着于大位呢。皇阿玛的意思表达得这么明显了，八哥还是早日回头为好，不然真惹了皇阿玛生气，怕是更难收场。”
八福晋一怔，抹了抹泪不满道：“表哥不帮忙就算了，何必还要说出如此诛心之语？”
九阿哥心头一哽，这话怎么就诛心了？他端正了坐姿：“不论如何，夺嫡之事爷是万万不会掺和的。”
八福晋怔愣道：“那表哥，你不管我了吗？”
“你父兄夫君俱在，便是轮也轮不着我管吧。”
“表哥......”
“行了，没什么事我要回去吃午饭了，你若想在得意楼吃饭随便点，不收钱，但是其他的就莫再提起了。”九阿哥说完便径自离开，只留下眼角挂着泪愣在当场的八福晋。
她失魂落魄地出了得意楼上了自家马车，八阿哥端坐上头，见着她的神色便猜到了结局。温润的眼中闪过一道寒茫，看来九弟是打定主意不会帮他的了。好在，他早已寻好了第二条路。
回家吃午饭的九阿哥正好赶上婉宁和十三讨论新式学堂的组建。十三听到兴头上，连食不言的规矩都不顾了，惹得九阿哥越发烦心。
十三怎么这么没眼力见儿，没瞧出自己心情不好啊。
好在他午后便提出了告辞，倒不是看出九阿哥情绪不对，而是和婉宁恳谈一番受益匪浅，他赶着回家把今儿听得的东西好生记录下来。
在珠珠儿的坚持下，婉宁最终还是收下了那车礼物，实在是盛情难却，只能日后想法子回礼了。她让人登记造册，一转头，九阿哥没了身影。
婉宁轻轻推开寝室的门，果见他闷闷地坐在软榻上：“爷今儿在外头碰上什么事了，这般不高兴？”